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    第一章

    吳國邗邑，大江之上，天風浩蕩。

    公子慶忌昂然立于船頭，風吹披風獵獵作響，但他眉宇之間卻是一片神采飛揚。

    他的大軍剛剛攻取邗邑，一戰功成，勢如破竹。此刻正連夜進軍，準備給篡權奪位的公子光，如今的吳國大王闔閭以迎頭痛擊。

    慶忌，年方十八，有萬夫不當之勇，號稱吳國第一勇士。是吳王姬僚之子。公子光（闔閭）為謀王位，由他的門客伍子胥代他招納了一個刺客專諸，這個史上最有創意的刺客，以魚腹藏劍刺殺了吳王姬僚。

    那時，慶忌正在遠方與楚國作戰。得到父王被殺、公子光篡位的消息后，頓時全軍崩潰，萬馬皆喑。慶忌自知事不可為，當機立斷，立即率領親信殺出重圍，敗走衛國。在衛國艾城招兵買馬，結連鄰邦，誓報殺父之仇。

    慶忌之勇冠絕天下，不止聞名于諸侯列國，在吳國內也有極高的威望，有他一曰，吳國江山終究不穩。慶忌在衛國磨劍霍霍，吳王闔閭就如同提著腦袋過曰子，整天提心吊膽，此刻，他終于殺回來了。

    慶忌昂然站在船頭，兩側的士兵喊著低沉的號子，整齊合一地劃著槳，江水發出“潑拉拉”的聲音。

    慶忌旁邊站著一個不及慶忌腰部高的小矮子，手中拿著一把短戟，右臂的袖筒被風一吹空空蕩蕩，竟是失了一臂。他指著江面神采飛揚地道：“公子神威，闔閭今晚將徹夜難眠了。此番回到吳國，咱們殺他個痛快淋漓。”

    慶忌一手持著酒甕，舉起來狠狠灌了一口，抹抹嘴巴，沉聲道：“要離，首惡可誅，卻不可大開殺戳之門，一旦功成，要緊的是安定民心。”

    獨臂小矮子要離唯唯稱是，江水中一條河豚受了驚嚇，忽然自水面一躍而起，呯然一聲又落回江中，濺起一片浪花。要離一矮身縱上船幫，哈哈大笑道：“公子，江魚飛躍，此乃吉兆啊。”

    慶忌淡淡一笑，他可不信那些虛無縹緲的什么吉兆。大丈夫立于天地之間，什么都要靠自己的雙手去爭取。吉兆？吉兆能把闔閭趕下王位嗎？吉兆能替他慶忌報了殺父之仇嗎？

    慶忌回首望去，在他后面，數百艘戰艦浩浩蕩蕩，戰艦上披甲之士肅然林立，月光下吳鉤吳戈寒氣森森，櫓盾上猙獰的鬼面獠牙呲呲。

    慶忌嘴角不禁露出一絲滿意的笑意：“吉兆不足為喜，我要報仇復國，靠的是他們，是我一手練就的百戰精兵！”

    慶忌轉身回望時，持戟站在船幫上的要離突然雙腿一踹，借著大江上的獵獵風勢，猛地撲向慶忌，手中短戟剎那之間已刺穿了他的胸膛。

    “啊！”慶忌仰天一聲大叫，踉蹌跌出兩步，酒甕啪地一聲跌碎在甲板上，酒水立即被鮮血染成了紅色。

    慶忌霍地轉過身來，戟的尖刃從他后背透了出去，貼近甲衣的地方血如泉涌，身旁的將領和士兵們一時都驚得呆住了。

    慶忌怒視著要離，突然伸手抓去。要離比侏儒高不了幾分，在昂藏八尺的吳國第一好漢慶忌面前哪有還手之力，慶忌猿臂一伸，便把他抓在手中，倒提足踝浸入大江。

    “嘩”，要離的頭從冰冷的江水中拔了出來，他被浸了三次，江水嗆得他咳嗽連聲，此刻臉色發青，頭發蓬亂，矮小的身子狼狽不堪，就象一個小鬼，他卻絲毫不懼，反而竭力發出一陣大笑聲。

    慶忌抖腕一甩，把他扔在船頭，慢慢后退兩步，一跤跌坐在甲板上，喘息著看著要離。經過這一番動作，他胸口的血漬更濃了。

    左右一擁而上，扶住慶忌，驚惶地叫道：“公子！”

    慶忌豁然大笑：“天下間竟有如此勇士，竟敢來刺殺本公子。我萬萬沒有想到姬光會派你這樣一個殘廢來做刺客！”

    侍衛們一擁而上，“嗆啷”幾聲，幾柄吳鉤已交叉壓在要離頸上，鋒刃緊貼著他細細的脖子，只要一割，便能切下他的頭顱。要離夷然不懼，臉上反而露出一絲平靜的喜悅。
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