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    天色漸晚，車隊入鎮，找了處客棧住了下來，護院武士見何燕頷引了一陌生男子，頗是不喜，不過見李落只是個書生，嚴詞幾句，耐著何燕頷的顏面，也便沒有再說什么。

    晚膳時分，何燕頷向東主夫人老爺引見了李落，言語之中，甚是推崇。

    李落從何燕頷言談之中知曉，他是泉州興安府譚家西席，譚家家境頗為殷實，早年從商，家中出過幾個地方府官，在興安府算得上一個不大不小的宗族。

    家主譚相如，年近五十，膝下兩子一女，大兒子早些年家中使了些手段，在卓州為官，據說官職還不算小。

    一女早已出嫁他鄉，現在泉州與小兒子一起過活，這小兒子繼承祖業，娶得臨近府郡女子顏氏為妻，育有一子，剛滿十歲，甚是調皮搗蛋，何燕頷也極是頭疼。

    好在這孩子還算懼怕何燕頷，若是何燕頷動怒，倒也能管得住他。

    此番背井離鄉，正是投奔遠在卓州的長子，只是內中緣由為何，何燕頷便不知曉了。

    譚相如夫人謝氏見何燕頷領旁人同行，略有些不喜，譚相如倒沒有異色，待李落甚是客氣，與李落閑談幾句，李落不卑不亢，舉止有禮，自有一股書卷之氣。

    譚相如本就看重讀書人，見李落如此，更是欣喜，謝氏也漸漸放下心來，瞧見李落半鬢白發，以為李落是寒窗苦讀，落得這般田地，生出幾分疼惜之意來，不似剛見李落時的冷漠。

    同座譚相如之子譚祺相陪，對李落亦是頗為客氣，不曾有倨傲之態，家風甚嚴，只是不見妻子顏氏和幼子，許是不便拋頭露面，早早歇息去了。

    一夜無語。經后三日，李落便隨著譚家眾人一起向貢州行去，過了貢州，便到卓州了。

    白日里李落不是和何燕頷談書論道，便是一人苦讀醫書，難得清閑，譚相如命人給二人送來了一些日常用度之物，甚是精致，李落連連推辭，終了還是何燕頷做主收下，領受了譚相如的一番美意。

    車馬行入泉州邊界，再有幾日便可進入貢州境內，護院似是緊張起來，車前車后不時奔走，命眾人加緊趕路，若非得以，不許停下來休息，俱見凝重之意。


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