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    對于姜麗娘來說,這著實是個好消息。

    一來這證明姐姐之于皇帝姐夫，的確如馬皇后之于朱元璋——她是能勸動皇帝姐夫的，說的話頂用！

    二來則是證明皇帝姐夫這朱元璋并不是十成十的朱元璋——他真的聽勸,沒有如歷史上的人設(shè)一樣讓先帝的妃嬪殉葬，而是慎重參考了姐姐的意見，打算把她們都放出宮！

    至于其三嘛……

    姜麗娘嘿嘿笑了兩聲：“姐夫哪里是拿不準(zhǔn)主意來問姐姐？他是故意想給姐姐做臉，給姐姐增添聲名呢！”

    元娘神態(tài)溫柔，恬靜不語，只是眉眼間隱約透露出幾分羞怯的喜色。

    姜麗娘正準(zhǔn)備再揶揄她幾句，耳朵就被費(fèi)氏擰住了,氣勢洶洶道：“姜麗娘我忍你很久了！沒醉酒就趕緊起來干活，去拿個掃帚把地上打掃干凈！”

    姜麗娘大叫道：“娘,疼啊！你快放手！！！”

    姜滿囤父子倆都扭過臉去偷笑，滿室溫馨。

    ……

    姜麗娘說的不錯，朱元璋并不是真的拿不定主意，只是想借著這個機(jī)會,叫老妻在朝野與民間露一露臉罷了，順帶著也賣竇太后一個人情。

    這一世,她畢竟沒有前生的記憶，并不知道如何履行皇后的具體職責(zé),有竇太后相助,便會得心應(yīng)手許多。

    而勸諫天子將大行皇帝的妃嬪們放出宮去,也是彰顯皇后仁德的舉措，本朝向來以德才取士，甚至于德行還要排在才能前邊,有了這樣一樁事跡在身，料想也沒人敢對老妻的出身指指點(diǎn)點(diǎn)。

    一舉數(shù)得。

    朱元璋回了宮,緊接著便下旨立后，因為石筠乃是姜家兄妹三人的老師，須得避諱一二，所以便使司空耿彰為正使，尚書令潘晦為副使往姜家去宣旨，正式冊立姜氏女元娘為皇后。

    同時，又尊元娘早逝的父親為阜陽侯，叔父姜滿囤為岳寧侯，賜下府邸之后，又與姜氏錢六千萬，良田五百頃。

    教導(dǎo)禮儀的禮官早就到了姜家府上，接旨謝恩的禮節(jié)從頭到尾教了一遍，可即便如此，等聽到侄女婿賜給自家六千萬錢，還附帶有良田五百頃的時候，姜滿囤跟費(fèi)氏也是兩腿發(fā)軟，眼眶發(fā)直，好歹后邊還有一雙兒女撐著，才沒當(dāng)場倒地。

    五百頃良田——騎馬都得好些時候才能跑完呢！

    還有六千萬錢——這都頂?shù)蒙衔宸种齻€竇大將軍了！

    人吶，貧賤的時候或許能夠共苦，但一旦富貴了，卻不一定能夠同甘。

    姜麗娘前世見多了被利益腐蝕掉的人心，史書也看得不少，她可太害怕有一天爹娘跟兄長被權(quán)勢蒙蔽了雙眼，做出什么糊涂事情來了！

    要知道，那可是朱元璋啊！

    說扒你皮就扒你皮，半點(diǎn)都不含糊！

    就算皇帝姐夫看在姐姐的面子上認(rèn)了，可之后呢？

    下一任的皇帝外甥能忍？

    姜家要是真敢飄起來，學(xué)著竇大將軍的樣子飛揚(yáng)跋扈，那遲早要完！

    姜麗娘盤算著未雨綢繆，就叫爹娘跟哥哥暫且把手頭的事兒擱下，老老實實呆在家里聽她講課。

    講什么呢？

    講歷代外戚的下場，以及血淋淋掛在城墻上的竇大將軍的那張人皮！

    她怕家里人不當(dāng)回事，特意狐假虎威的一次，跟石筠打了聲招呼，轉(zhuǎn)頭就跟家里人說——這是老師叫我代他給你們上課，都好好聽！

    姜麗娘講課，姜家人可能不當(dāng)回事，但是打著石筠的旗號——人家既是姜家的恩人，也是姜家三個孩子的老師，還是當(dāng)代大儒，那說的話能有錯嗎？

    必須得好好聽著！

    等姜麗娘把連夜備好的課講完，姜滿囤跟費(fèi)氏都已經(jīng)呆了，臉色蒼白，渾身發(fā)冷。

    費(fèi)氏滿口牙齒都在打顫，聲音哆嗦著，問女兒：“那個景宗皇帝，把他舅舅家所有人都?xì)⒘耍唤z血脈都沒給留下？”

    姜麗娘冷笑一聲：“別說什么血脈，連雞狗都沒留下！”

    姜滿囤也是冷汗涔涔：“那可是他親娘舅啊，咋能下得了這個手呢？”

    姜麗娘道：“親娘舅怎么了？歷來皇家爭奪大位的時候，誰還沒殺過幾個親兄弟？兒子殺老子，老子殺兒子，親娘舅算哪一個？”

    姜寧書讀得多，知道這些典故，他問的是另一件事：“那張人皮……”

    他聲音都飄忽起來了：“真是竇大將軍的？”

    姜麗娘微笑道：“那還能有假？”

    這要是換成別的皇帝，她心里邊還能懷疑一下，或許是隨便找了張死人皮頂數(shù)，但換成朱元璋……

    100純真貨，童叟無欺！

    費(fèi)氏怕得都開始咬手指甲了：“竇大將軍，不是竇太后的親爹嗎？讓扒了……皮，她也不攔著？”

    姜麗娘問她：“娘，你覺得太后娘娘跟姐夫的關(guān)系好不好？”

    費(fèi)氏想了想，道：“當(dāng)然好啊，不好的話能跟你姐夫一起到咱們家來嗎？”

    姜麗娘又問她：“娘，要是有人想扒我外公的皮，你要是能攔住，你攔不攔？”

    費(fèi)氏白了她一眼：“這還用說嗎？那可是我親爹啊，我咋能看著他受那罪？一刀殺了他也比活生生扒皮來的痛快啊！”

    姜麗娘這才引出最后一問：“那娘你覺得，一個當(dāng)?shù)牡檬歉沙鍪裁词拢拍芙杏H閨女撒手不管，冷眼旁觀他被扒皮？”

    費(fèi)氏縮了縮脖子：“我就聽說竇大將軍犯了好多事……”

    “對了！”姜麗娘升華中心思想：“咱們安分守己，踏踏實實的做人，這種事就發(fā)生不到咱們家的頭上，可要是起了壞心，就跟劉財主似的為非作歹，禍害鄉(xiāng)里人，姐夫能忍，外甥也不能忍，早晚都會落得跟竇大將軍一樣的下場！”

    姜滿囤夫婦跟姜寧都表示受教了，渾身發(fā)冷，腳下飄忽，到炕上去曬了大半天的太陽，才重新暖和過來。

    姜麗娘不是不心疼家里人，但堂姐被冊封為皇后，姜家就是板上釘釘?shù)耐馄荩c其來日家里人敗壞了性情做下些天怒人怨的惡事，還不如早早就給他們劃出道來，掰扯明白！

    ……

    姜家這兩天事多，姜寧父子倆這兩天請的假難免有點(diǎn)多。

    上官倒是沒說什么，與他職位相當(dāng)?shù)膸讉€同僚卻頗有些怨言，等第二天姜寧去當(dāng)值之后，難免聽幾句酸話。

    譬如年輕人要好好努力，不要懈怠，再譬如不要打著老師的旗號給師門丟臉，如此云云。

    姜寧向來是個忠厚性子，聞言也不與他們相爭，少府里如他這般官居八品的小官如過江之鯽，他連請了幾天假，手頭的活計都得交給同僚，也難怪他們不快了。

    他不作聲，其余幾個人也覺得無趣，同在一處為官，總也不好鬧得太僵，又胡亂扯了幾句別的，將這一茬掀過去了。

    少府統(tǒng)轄皇家諸事，權(quán)職極重，帝后大婚就是當(dāng)下諸多差事中最要緊的一件，新到任沒多久的少府令朱佑將當(dāng)年先帝與竇太后大婚時的典制翻出來，著意加了三成之后，又令下屬依據(jù)而行。

    上邊動動嘴兒，下邊跑斷腿，底下人一邊參考當(dāng)年先帝大婚時的章程擬定行事單據(jù)，一邊議論紛紛：“當(dāng)今皇后姓姜，是呂公望的后人？從前怎么不曾聽聞？”

    還有人說：“據(jù)說是司徒石公的高足。”

    說到這兒，便有人意識到不對勁兒了，小心翼翼的問姜寧：“中宮姓姜，乃是石公弟子，姜兄仿佛也是石公的弟子？”

    姜寧甕聲甕氣的應(yīng)下：“是我妹妹。”

    幾個同僚險些原地栽倒，這才回想起日前姜寧的確是請了幾天假，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的問了，很快得到回答。

    “先是天子過府拜會，然后又有禮官前去教授禮節(jié)，所以請了幾天假。”姜寧如是說。

    把幾個同僚給嚇得呀——兄弟，背景這么硬，你倒是早說啊？！

    再想想之前幾人故意說酸話擠兌他的事兒，更是冷汗涔涔，聚在一起商量了好半天，膽戰(zhàn)心驚的請他吃酒賠罪。

    姜寧先是推辭，再看幾人神色，隱約也猜到他們的想法，暗嘆口氣，終究還是應(yīng)了。

    元娘早逝的父親得了阜陽侯的追封，自有人往西堡村去修繕阜陽侯夫婦的墳塋，因他無子，爵位八成會被除掉，當(dāng)然，如若日后二房愿意過繼兒子過去，就另當(dāng)別論了。

    而姜滿囤作為撫養(yǎng)元娘長大的叔父，得了岳陽侯的封爵，允許爵位承襲三代，然后降等襲之，姜寧作為他的獨(dú)子，不出意外，以后也會是岳陽侯。

    少府令朱佑客氣的叫人請了姜寧過去，客氣的跟他說了會兒話，然后客氣的把他送了出去，沒過多久，姜寧連升六級，官至五品的調(diào)令就下來了。

    同僚的敬畏與吹捧，九卿之一的客氣與禮讓，還有從前可望而不可即的官位……

    姜寧應(yīng)該是歡喜的，但這隆重的厚待來的太猛太急，反倒叫他手足無措，誠惶誠恐。

    姜寧去謝過少府令朱佑，禮貌的同昔日的同僚們寒暄，之后逃也似的帶著剛領(lǐng)到的官印回到了家。

    不是從前那座租來的二進(jìn)小院，而是堂妹被冊封為皇后之后，天子御賜的豪麗府邸。

    姜麗娘這時候正在家，不只是她，姜滿囤跟費(fèi)氏也在，只有元娘在后院聽竇太后派來的女官教授宮中禮節(jié)，不在此處。

    費(fèi)氏看兒子回來，勉強(qiáng)露出來一個笑，姜麗娘眼尖，看出他腰間的印鑒變了：“哥，你升官了？”

    姜寧默默在父親身邊坐下，好一會兒過去，才悶悶的應(yīng)了一聲：“噢，正五品，還是在少府當(dāng)差。”

    又覺得前廳里氣氛不太對：“是出什么事了嗎？”

    費(fèi)氏跟姜滿囤欲言又止，神色難言。

    姜寧便去看年紀(jì)最小，但卻最有主意的妹妹。

    姜麗娘注視著他，慢慢說：“剛剛，劉夫人來拜訪了。她是劉財主的伯母，她的丈夫是個四品官，也是劉家官位最高的人。”

    姜寧不明所以的“啊”了一聲。

    就聽姜麗娘繼續(xù)道：“劉夫人送了一份厚禮過來，態(tài)度很是謙卑，說她的丈夫常年在外地為官，并不知道侄子倚仗著他的聲勢胡作非為，魚肉鄉(xiāng)里，還大義滅親，要向京兆尹揭發(fā)劉財主這些年來欺男霸女的惡行，沒成想劉財主聽到風(fēng)聲，畏罪自盡，自己吊死了……”

    劉財主自己吊死了？！

    姜寧神色猛地一震，嘴唇動了幾下，卻沒能說出話來。

    今日之事，與當(dāng)初劉財主押著管事往姜家去謝罪，何其相似！

    只是時移世易，劉財主終于也成了別人手里的棄子……

    姜寧也讀過圣賢書，知道財帛權(quán)勢動人心，甚至于他剛被妹妹上過課，講的就是歷代外戚的下場，但書上的道理也好，竇大將軍的死也好，之于他而言，都不如一個劉姓財主的死來的觸目驚心。

    他沉默了很久，然后問妹妹：“你們是怎么說的？”

    費(fèi)氏手指有一下沒一下的搓著袖子：“能怎么說呢，就說這是劉財主自己的事兒，礙不著他的伯父，劉太太感恩戴德，擦著眼淚說家門不幸，叫外人看笑話了，又說劉財主這些年在鄉(xiāng)里放的款子也好，借的貸也罷，借條全都聚在一起燒了，從前搶奪人家家里的田，也都還回去了……”

    姜滿囤抽著旱煙，默不作聲。

    費(fèi)氏則打個冷戰(zhàn)，小聲跟家里人嘀咕：“從前劉財主叫人去搶了咱們家的東西，我心里邊那個憋屈呀，真是恨不得變成貓咬死那只老鼠，可現(xiàn)在他真的死了，心里邊又覺得不是滋味。不是說他無辜，就是覺得，覺得……”

    她“覺得”了半天，也沒說出到底是覺得什么。

    姜寧卻看向妹妹：“怪道說讀書好，咱們家里幾口子人，元娘最是清醒，麗娘最有遠(yuǎn)見。”

    ……

    姜寧去了一趟石家，請求何夫人替自己做媒，尋個可靠的妻室。

    何夫人先是一怔，繼而笑著問他：“大郎想找個什么樣的妻子呢？叫我知道，才好為你張羅呀。”

    姜寧鄭重的拜道：“我們家是什么樣子，師母再是清楚不過，本來就是蓬門小戶，非要娶個出身大家的名門小姐，既不相稱，夫妻之間也過不到一起去，到時候我們不快活，也耽誤了人家。”

    “所以我想著，不拘門第，只求找個有見識、人品好的便是了。姜家成了外戚，以后母親免不了要與其余命婦打交道，兒媳有見識，可以在旁提點(diǎn)，又恰恰是因為姜家成了外戚，所以才更要找一個人品好的妻子……”

    何夫人聽罷，卻是將笑意收斂，定定看了他半晌，緩緩點(diǎn)頭：“從前只覺得你的兩個妹妹靈秀，今天一見，大郎也已經(jīng)能夠支撐門戶了啊。”

    ……

    皇后人選的最終確定，的確叫諸多朝臣大跌眼鏡——怎么也沒想到，天子會選立一個出身農(nóng)家的女子為皇后。

    這要是絕世美人也就罷了，關(guān)鍵也不是啊？

    但是震驚歸震驚，對于當(dāng)今的操守，朝臣也好，百姓也好，都是持肯定態(tài)度的，甚至于士林對此大加褒贊。

    天子登基之后，不忘舊時之約，說明天子念舊重情，一諾千金。

    堅持娶出身平平、又非絕色的姜氏女為皇后，可見天子愛德勝過愛色，這多難得啊！

    冊立皇后的圣旨降下之后不久，便有消息傳出，姜氏勸說當(dāng)今依從代宗皇帝舊例，將尚且年輕的太妃們放出宮去改嫁，當(dāng)今遲疑，姜氏再三規(guī)勸，天子終于松口準(zhǔn)允。
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