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    秋明正在整理后隊，一邊收容敗兵一邊抵擋著城中追兵的攻擊，忽然看見城墻上飛出一支火箭，如同流星一樣劃過夜空。秋明心知不妙，連聲催促部隊趕快退走。

    仿佛是油桶里飛進一點火星，城外突然躥起通天火柱，幾乎把整片天空都染紅了，朱儁的大軍離得稍遠，只是略受了些波及，秋明的后隊卻全部陷入火圈之中。

    九江都尉陸駿眼看前后左右都是火浪翻滾，垂淚道：“此番命休矣，再也不能回家看我那麟兒。”又對秋明道：“則誠，今日我要遭遇什么不測，還請你看在結親的份上，多多照顧遜兒……”

    武陵太守曹寅叫道：“現在就別說這個了，情勢危急，我們還是趕緊分路突圍吧，能逃得一個是一個。”

    秋明道：“不要自亂陣腳，城里追兵不少，我們現為全軍后隊，若是胡亂逃跑只會沖垮前面的本隊，引發一場大潰敗。”

    曹寅道：“火勢這么大，我們這點人一會就燒成飛灰了。我不管，你要是不撤的話，我先逃了。”

    秋明兩眼一瞪：“中郎令我統領后隊，誰敢亂我軍心？給我攔住他。”魏延嘿嘿一笑，長槍電射而出，槍尖正架在曹寅頸上。曹寅臉色慘白，卻終于不敢奪路先逃。

    秋明想了想道：“這幾日一直都有輕騎偵察宛城動向，卻未曾發現黃巾有什么大動作，想來城外的引火之物不是很多。而且火勢如此之猛，勢必不能持久，我們且結陣自守，令士卒掘土滅火以待變。”

    果然，這場大火來得快去得也快，并沒有給秋明他們造成什么重大傷亡。孫夏眼見官軍陣形未亂，正要再次用計，忽然得報說兩路襲營隊伍都是大敗而回，孫夏大驚，急令人接應敗兵回城。秋明得此空隙，緩緩退回本陣，于是雙方各自收兵不表。

    回營一清點，江夏兵折了不少人馬，而且秦頡、曹寅、陸駿各帶燒傷，但是黃巾騎兵損傷更為慘重，現場遺留下不少戰馬，而且孫堅還收服了程普韓當二將，更是意外之喜。

    朱儁嘆息一回，正在安排各自休息，已經回帳裹傷的秋明匆匆趕來進言道：“今黃巾士氣已泄，可乘夜再往攻城，乘其無備，必可大破宛城。”
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