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    秋明大驚：“這些男丁都是農漢出身，可都是壯勞力啊，就這么直接處死？”

    皇甫嵩喝道：“黃巾賊入則為民，出則為寇，兵到即降，兵過即反，我們哪來那些時間精力看住他們？如果我們前腳走，他們后腳反，那廣宗的局面不還是老樣子嗎？”

    秋明感覺有些委屈，又道：“那又何必要燒寨呢？這些婦孺散去鄉野之間，多半都會凍餓而死，師尊你又于心何忍？”

    皇甫嵩看了他一眼：“慈不掌兵，我現在要考慮的是全盤討黃大計，至于說婦孺流民，那是地方官應該考慮的事情。這個寨子如此險要，如果不燒，難保不會再有黃巾據此為賊，到時又要多生事端。”

    秋明被他這一眼看得心中一涼，連忙拱手道：“師尊英明，學生記住了。”

    皇甫嵩心中暗嘆，這個學生雖然來得容易，不過年紀大了，已經有了自己的主張，遠不如開蒙授學的童子來得省心。不過事已至此，只能今后慢慢地調教了。

    剛剛撲滅的火頭又熊熊燃燒起來，數不清的被服和糧食在秋明眼前被付之一炬，在參天的火光中，無數東倒西歪的尸體被燒得皮焦肉爛，發出滋滋的響聲，在閃耀的火光外，無數婦女兒童跪伏在地哭聲震野。皇甫嵩忽然長嘆一聲：“吾雖有功于社稷，必損壽矣。”

    兩日后，皇甫嵩帶隊與步軍重新會合，而出乎他意料的是，朝廷這次對張角的死訊異常重視，并且由中常侍張讓提議，派出欽差特使來到軍中探察此事。他們剛回到營中，朝廷特使也恰好從洛陽快馬趕到。

    皇甫嵩久在朝中為官，看見特使的派頭不由得吃了一驚，除了前來宣旨的小黃門左豐外，文武兩班居然都派出了副使，文的是黃門侍郎荀攸，武的是折沖校尉淳于瓊。皇甫嵩暗中嘆了口氣，張角被刺實在太過匪夷所思，文武百官都難以置信也是可以想見的，只是如此大張旗鼓地來查，分明就是完全不相信自己了。而且荀攸和淳于瓊都是張讓的同鄉，這中間是不是又有些什么關竅呢？

    焚香祝禱，宣讀圣旨已畢，三位正副使都來向皇甫嵩見禮，祝賀他連破三處黃巾。皇甫嵩心情大好，叫出秋明與三人見禮。左豐和淳于瓊只是客氣的禮貌一番，荀攸卻笑嘻嘻地圍著秋明看了又看，忽然道：“前幾日有首十步殺一人，千里不留行的詩，可是你所作？”
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