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    無論是賞金獵人還是聯(lián)邦士兵，都不約而同的一把拽掉自己的雨衣，露出其下濕漉漉的氈帽和亞麻襯衫，抖落干凈雨衣。

    安頓騾子的安頓騾子，升火的升火。

    不一會，黑暗的峽谷下方就被四堆篝火照亮，聯(lián)邦士兵們圍著兩堆，賞金獵人們圍著另外兩堆，兩方人馬之間，隱隱有著一道嫌隙。四堆篝火將高低錯落的影子成排投射在了巖壁上。扭曲跳動的影子仿佛壁畫。

    眾人先是將濕漉漉的衣裳在篝火周圍架起來烤干，接著分別燒開水，泡咖啡和茶用來暖身子，同時煮黃豆和青豆、烤肉，充作晚餐。

    大約半個小時，香氣開始彌漫在峽谷濕潤的空氣中。

    山路苦行難走，累了一天的探險隊員們吃過晚餐，草草的收拾了一下，菲利普準尉安排好哨崗，其余人等裹著毛毯閉眼待入睡。

    還有幾名一時半會睡不著的賞金獵人圍著火堆有一搭沒一搭的在閑聊。

    吳青睡在不遠處一塊平整的石塊上，耳朵眼里時不時鉆進來這幾個賞金獵人閑聊的話來，更是沒一會便聽見那幾名賞金獵人呼吸就粗重了起來……

    “金礦、金子”之類的話語，隱約可聞。

    正在觀想法身，因此沒細聽的吳青聽到這些詞匯后，眼睛瞇開了一條縫，在搖曳的火光中沒人注意，只見那群賞金獵人當中說得最起勁的，正是這支探險隊的原隊長卡爾。

    他壓低著聲音，神神秘秘。

    吳青眉頭一挑，他可記得昨天蒸汽士兵那一槍下馬威后受到刺激最大的就是卡爾，而且身為原隊長的卡爾，顯然比其他簽了保密合同的賞金獵人隊員們，知道更多的內幕……

    吳青把眼一閉，也不翻個身，狀若熟睡。

    他完成神兵儀軌后的身體素質提升，是全方位的，包括聽力。

    別看原隊長卡爾專門壓低了聲音，但距離不過幾米，吳青這次專門去聽，自然是聽得清清楚楚。

    隊長卡爾是一名肯塔基州移民，口音帶著濃烈的肯塔基口音，對吳青來說有些含糊，不過細聽下來，大概意思吳青也知道了差不多。

    卡爾姿態(tài)神神秘秘講的內容，果然是此次探險隊一開始為何秘密組建的原因，又為何陸地飛行者會強勢橫插一腳的原因。

    九天前，一名名叫老喬的鐵路公司勘探員在尤巴河的上游唐納湖邊發(fā)現(xiàn)了一小塊指甲蓋大小的金子，上報給施特羅布爾……

    要知道這里是加州，是內華達山脈，是淘金潮的目的地。未被文明社會開發(fā)的荒野大地之中，有著無數(shù)的未被發(fā)現(xiàn)的金礦，多的是精力旺盛的淘金者順著“金沙河”尋到大型金礦，一夜暴富。

    因此工地負責人施特羅布爾懷疑尤巴河上游的唐納湖有一個金礦，這才秘密組建了一支探險隊……

    濕氣柴火燃燒出噼里啪啦的聲音，原隊長卡爾的話也像是慘雜著炸裂火星的繚繞煙霧般神秘，煽動著唯利是圖的賞金獵人們的呼吸。

    這時有一個精明的賞金獵人低聲猶疑問道，“你的合約上應該有保密條款吧？”

    “是的，當然有保密條款，但合同上還有一道條款：如果真有金礦，并且成功找到金礦后，我占有頭一年出產(chǎn)金子的百分之一。”卡爾眼神陰郁，“可今天早上菲利普準尉找我修改了合同。”

    聽到這賞金獵人們都明白了，這是想給聯(lián)邦士兵們找麻煩呢……

    在黃金前，國王也要脫帽，更何況嗜金如命、唯利是圖的賞金獵人？

    可縱使如此，賞金獵人們的眼角還是不住抽搐，他們的視線全都偷瞟著不遠處的聯(lián)邦士兵精銳，還有那四名蒸汽士兵。

    銅色的槍管與紅色的霧氣映入眼簾，一時間，不知有幾個人暗中咬牙切齒，又不知有幾人望洋興嘆……

    普通槍手與荒野怪客之間就有著難以逾越的鴻溝，更何況蒸汽士兵。

    卡爾臉色急切，片刻后看向了一旁假寐的吳青，他爬了起來，才走出兩步。

    吳青淅淅索索的翻了個身，看了看篝火，扯了扯衣領，緊了緊槍帶，然后睡下，就是沒有看卡爾。

    卡爾頓時止步不前，臉色陰晴不定了有幾分鐘，直到峽谷的上方幾滴冰涼的雨水滴落在了他的臉上，他嗅著帶鐵銹味的雨水好一會，才面有不甘的又坐了回去。

    閉目養(yǎng)神的吳青臉上沒什么表情。

    方才乍一聽金礦，吳青還是蠻興奮的，但再一想一噸金礦能夠提煉出十克黃金都能算是富金礦了，也就是說就算唐納湖真有金礦，而且這金礦還是富金礦，可就算這樣，開采一噸也才五分之一兩黃金……而吳青的任務目標是五千兩。
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