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    迪奇的手掌都已經搭在了車廂門黃銅把手上，此時卻詫異的回過頭來，

    “其余十五人都是普通槍手？你是怎么花掉六千美金的定金的？”

    施特羅布爾給迪奇算賬，“探險隊共十六人。有十五名是槍手，每人的定金是二百七十美元，剩下一名賞金獵人，昨天華工營地躲藏的可憎之物就是他處理的。是熊華剛雇來的人手。不是一般人，雇傭他的總金額是五千美金，他的定金我付了兩千美金。他叫吳，你的手下應該給你匯報過。”

    “嗯。”迪奇不置可否。

    只是隨口一問，一個二、三流的角色不值得他多逗留，甚至連感慨一下施特羅布爾舍得花錢的心思都無，得到答案后，迪奇就拽下車廂門旁的拉桿。

    “哧。”

    車廂夾層內發出了的蒸汽管道流通的聲音，迅猛的動力將車廂門吸入另一側的夾層中，車廂門洞開，明媚的陽光照入，將整個車廂照得亮堂堂，迪奇猙獰的面孔迎著陽光走了出去……

    但幾乎是車廂門再度緊閉，屋內的光影變化的瞬間。

    端坐在辦公椅上的施特羅布爾，臉上的頹喪之意竟眨眼間一掃而空，他輕佻的彈了彈手上六千美元的支票。明明是吃虧的一方，但施特羅布爾看著支票的兩只眼睛里頭的輕松笑意卻怎么也掩蓋不住。

    “嘖嘖，六千美元就轉讓了雇傭合同，賣掉金礦消息，真是虧本了啊。還有四頭騾子和物資的錢，都應該一并要過來才對……”

    施特羅布爾拉開辦公桌抽屜，將支票隨手丟進了抽屜中。

    抽屜中有兩張紙，一張是施特羅布爾之前放起來的富國銀行寄物單；另一張則是被寄物單壓在了下方，只露出頁首兩個單詞，“Ma（莫信鎮）”

    施特羅布爾關上了抽屜，他的眼角周圍略微起皺，藍色眸子滿是愉悅的環視四周，最后注視著辦公桌上的地圖……代表著美利堅西部地區的地圖上，一條紅色的虛線橫貫西部，連通到密西西比河以東，成熟的東部鐵路網上。

    紅色虛線代表的是西部太平洋鐵路的規劃線路。

    太平洋鐵路修建完成之后，美利堅東部的各種巨、大型蒸汽設備將會暢通無阻的運送到寥廓的西部大地上。

    一座座如同紐約，華盛頓那樣，被鐵軌包圍，被飛艇覆蓋，龐大的蒸汽都市，將會如同雨后春筍般在西部蔚藍的天空下飛快拔地而起。

    蒸汽與鋼鐵，將會如美利堅成立之初征服東部那樣，征服整個西部！

    同時，在擁有了成熟的鐵路線之后。

    西部的大量的自然資源將被利用起來，鐵礦、銀礦、金礦，也都將飛快的輸往東部……

    屆時，作為掌控了太平洋鐵路的中央太平洋鐵路公司，毫無疑問將會攫取到極大的利潤，而作為公司董事之一的施特羅布爾，將成為整個西部都舉足輕重的大人物……

    “至于一個金礦？”

    施特羅布爾喃喃自問，聲音冷得出奇，

    “呵呵……”

    …………

    視線回到尤巴河旁。

    在菲利普準尉先聲奪人，帶領的聯邦士兵給探索隊一個下馬威后不久，就有一名陸地飛行者號士兵，送來了施特羅布爾的轉讓文件。

    菲利普準尉將文件交給書記員肖恩，以及隊長卡爾看過后，他們兩人也只能郁悶的表示聽從吩咐。

    其余的槍手賞金獵人，包括吳青在內，對此則大都沒有什么意見。他們是為了賺錢而來，只要錢不少，事沒多，換個主顧不是什么事。

    至于之前被開了一槍恐嚇的事，那不是沒打到自個身上來嘛？再說了，鐵路公司和陸地飛行者號的派系爭斗，和自己有個錘子關系。

    最多有幾個賞金獵人心里不舒坦，臉上青一陣白一陣了個幾分鐘，也就過去了。吳青更是沒有當一回事。

    之后探索隊正式歸菲利普準尉指揮，除了被奪走指揮權的原隊長卡爾在生悶氣，其余人等都各自收拾著包裹雨篷準備出發。
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