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    這又是偷偷摸摸的鐵路公司，又是氣勢洶洶的聯邦士兵。

    他一摸下巴，總感覺好像是被卷進了什么了不得的事情中去……

    鼻間輕哼一聲，說起來，要是這趟探險無法成行，定金他可是不會退的。

    書記員肖恩色厲內茬，

    “這是我們中央太平洋鐵路公司自己組織的探險活動，不需要你們陸地飛行者號插手！我一定會匯報施特羅布爾先生，投訴到戰爭部去！”

    早有準備菲利普準尉顯然不可能因為一句話而退縮，他掃了一圈準備在這人跡罕至之地，準備秘密出發的隊伍，咧嘴一笑，

    “恐怕你說了不算，我就直白的和你說吧，秘密探險？不好意思，我們已經完全知道了你們的目的和目的地了，這已經是一次公開探險活動了。”

    稍許一頓，這名蒸汽準尉接著道，

    “在我出發之前，迪奇上校已經去和施特羅布爾先生談話了。”

    而邊上的肖恩已經完全傻了眼，臉色陰沉，

    “迪奇上校已經在和施特羅布爾先生談話？”

    “是的，談談我們怎么合作探險比較好。”

    …………

    視線回到塞拉嶺工段，半個小時前，陸地飛行者號，施特羅布爾的辦公室。

    陸地飛行者號指揮官迪奇上校在一名鐵路公司職工的帶領下來到了施特羅布爾的辦公桌前。

    在見到迪奇的時候，施特羅布爾明顯錯愕了一下，不過他掩飾的很好，立馬就從他辦公椅上站起迎接，哈哈大笑道，

    “迪奇上校，你來的太突然了，疏于接待還請見諒。”

    接著看見迪奇的目光落在了自己的辦公桌上。

    說不上來是在掩飾還是在引開迪奇的注意力，施特羅布爾將桌上一張用淺紫色苯胺墨水書寫的富國銀行寄存單拿了起來在迪奇的那雙紅鏡片“眼睛”前晃了晃。

    他的語氣不無抱怨。

    “讓你見笑了，我在給我母親準備禮物，可惜公司的事務繁忙，塞拉嶺隧道開通在即，我實在抽不開身，只好在富國銀行辦理一票寄送業務，讓他們替我將禮物寄送過去。”

    說完，施特羅布爾將辦公桌的抽屜拉開，隨手將富國銀行寄送單塞進了抽屜中。

    迪奇沒有在意這一件小事，隨口道，

    “替我向伯母問好。”

    “我會的。”

    施特羅布爾笑容不減，坐回到了一椅子上，兩片薄薄的嘴唇碰個不停，多少顯得有點喋喋不休，

    “我的母親是一名偉大的母親。因為我很不幸的有著一個不負責任的父親，我的父親是一名論派的非神職牧師，但是他在我六歲時，就失蹤了。你知道的，巴貝奇爵士在42年發明了差分機后，蒸汽科技再一次巨大飛躍，讓民眾對科技知識渴求更加的徹底，他們不再信任上帝，也不再需要牧師了。

    我的父親失業了。一邊是供養家庭的巨大壓力，一邊是失業的現實，讓他瘋了，并在某一個雨夜出走，

    再也沒有回來過。留下了我的母親，和六歲的我。我的父親在失蹤前，似乎完全沒有考慮一個沒有勞動力的家庭該怎么活下去。”

    施特羅布爾的臉上滿是譏諷，

    “這是一個歧視女性的社會。正常情況下，失去了家庭唯一的男人，用完所有的積蓄后，那個家庭的女人注定會成為***，那個家庭的小孩也將注定成為乞丐。但我的母親沒有放棄，咬著牙從一個養尊處優的闊太太，成為了一名紡織廠的女工。

    在骯臟到令人作嘔，嘈雜到令人耳聾的環境中，每天十六個小時不停的接著紗頭，不間斷的工作，賺來的微薄薪資，這才讓我成為了一名受過良好教育的上等人，她……”

    “夠了。”迪奇打斷了施特羅布爾的喋喋不休，

    “您的母親是一位受人尊重的女性。但我過來不是為了聊她的……七天前，老喬，那個在帝國金礦工作過的切削工，在河里淘到了什么東西，總之這個東西讓你秘密的組建了一支探險隊。”

    迪奇加重了語氣，

    “探險隊，我為此而來。”

    　　

    


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