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    “就那樣？那就是沒有更糟糕嘍？沒惡化就好，我找到了能治肺癆的病，不過得等一個月，一個月后才有貨。”

    “嗯？”張仔七不是沒聽清楚，也不是不信吳青的話，就是琢磨了一下，

    “肺癆，癆病，四絕癥之一。別人說我就當放屁，可你說能治，我信。但多少錢？”

    “嗐。”吳青隨意的擺擺手，“沒多少錢，我都給我姨娘備好了，一個月后我把藥拿來就完事了。”

    張仔七炯炯有神的雙眼盯著他，“其實我之前給我老娘找了好幾家醫館，不是說沒法子治，只說貴，五千塊銀元……”

    吳青嘖嘖兩聲，“五千塊，他們可真敢賺這喪良心的錢……寬心，真花不了這么多。”

    “是阿青嗎？”里屋虛弱的聲音透了出來。是張母。

    “姨娘，是我。”吳青扭頭應了一聲，回過頭給張仔七低聲講，“我可沒和你矯情過，你也少給我相外，差不多得了……走。”

    張仔七皺著眉毛被吳青拖進了里屋。

    閑聊間，少不了張母對吳青的殷殷囑托，對這個外甥，她記掛得緊，說到吳青有出息了，她眼淚嘩啦就下來了，這是想到了她妹妹，吳青的娘。

    又拍著自家兒子張仔七的手背，耳提面命，“兄弟和睦扶持最要緊，須知弟兄同心土變金……”

    吳青和張仔七不住點頭稱是，與長輩聊畢，吳青沒和張仔七糾纏什么丹藥的事，直問他村里最近有沒有出過什么怪事。

    張仔七思索了一番，搖了搖頭。

    吳青便起身告辭，說是還有公務要辦，拒絕了張母婉言留餐，和張仔七告別走人。

    又在附近幾個村子尋訪了一下，吳青拿證件直接問了各村村長，曾闊去問村民，最后一對照，得到的回答都是沒有異常。

    羅盤也一直未有動靜。

    吳青才算篤定了銅頭小鬼和湯成存同時出現，應該只是巧合。

    來到吳家村的第三天早上，也就是九月七號，吳青便和曾闊兩人，回返余江縣。

    吳青一無所獲，但有的是人碩果累累。

    …………

    民國苛捐雜稅嚴重，百姓流離失所者眾多，吳家村這樣的避世之村占多數，可是直接落草為寇者，不在少數。

    南余道內，山匪土匪分散如星，聚攏如虎，壓根不知道各個山坳，洼地，深山老林里藏了多少土匪。

    吳青就多次聽聞余江城門口，土匪都能將人綁了去，南余道土匪數量之多，氣焰之囂張可想而知。

    吳青離開吳家村不久。

    吳家村遠西去五十來里地，一處有“替天行道”旗幟飄揚的山坳里。

    “是嗎？一個多月了，湯成存的尸體還未找到，那就不用找了……還想找？你當我們是什么？同心黨人嘛？真傳道門可是直接稱我們為邪教的，跑個人很奇怪嗎？”

    男人身穿黑色道袍，眼中精芒如電，神情冷冽，明明是在露天，卻還如同在石洞里一樣，盤坐在草蒲團上，一動不動。

    “比起湯成存，還有更重要的事。”

    “是。”男人身旁的侍者低垂著腦袋，不敢直視男人，遞上饅頭清水，在男人慢條斯理的扯下一條饅頭時，小心翼翼道，

    “謝猙大人，章光烈大人來訊，說是想請您更換地點，不要選定余江縣，干城縣如何？”

    謝猙正在四顧地形，此處地勢較高，屬易守難攻之地，看山頭吐泉，一霎間，清光四射，天空皎潔，青翠山林蟲鳴鳥叫漸遠，四下寂靜。

    “真是個好地方。”

    謝猙低下頭，并不動怒，“回信給他，我這個教首的位置給他坐。”

    “是。”侍者的頭顱埋得更低了，立在一旁不敢說話。

    謝猙慢慢咀嚼著饅頭，再喝一口清水，小半會后，感受著唇齒間的輕微甜味，謝猙笑了聲，

    “味道不錯。”

    揮了揮手，不遠處早就恭候多時的兩名邪道練氣士，手起刀落，血光乍現，兩顆人頭滾落。

    “抽四殺一。”

    說完謝猙抬頭看著山間清泉。

    他身后，一處偌大的土匪山寨熊熊烈焰肆意，黑煙入云，熏得紅底金字的“替天行道”旗，迎風飄揚。

    山寨前，土匪及其家眷，數百人縛手跪地，驚恐萬分，身旁劊子手，刀劍猙獰——抽四殺一，血流成河。

    這樣規模的土匪山寨……

    “在南余道內還有數處啊。”

    謝猙笑道，

    “還好在舍苦教信客送來【積病閡】之前，我們時間還很充足。就是葉先生，你得加快了。”

    …………

    南江省省城，璋城。

    一間偌大的會議室內，煙卷，煙斗，煙桿共同塑造了煙霧繚繞的環境。

    胡系眾軍閥爭辯聲激烈。

    “現在完全不是開戰的好時機！我等一旦與柳文鐸一系交火，南邊的護國軍定然趁虛而入，圓了他們北伐之野望！到時我等腹背受敵，別說定鼎中原，怕是自己那點家業都保不住了吧？”

    “不過是兵來將擋，水來土掩罷了……”
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