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    可現在，一車車的尸體往城外亂葬崗拉，每一趟都是錢。

    他們逢人還要說聲李御史的好，把攔街三天的打鑼仔們清理了。好事。

    隨處可見的拉尸板車完全阻礙不了討生活得百姓上街。

    君不見六年前，革新黨趁夜起義，各公口幫社云從，舊乾朝一夜崩解，兵來馬往，那時城里死的人才叫多。

    又不見三年前，時逢瘟疫，街上的拉尸板車都成串了、

    可該吃飯不還得吃飯？

    煮飯的米哪里來？可不得上街作買賣。

    街上的行人數量比幾日前不如，但吳青吳老三二人混入其中，毫不增顯其熱鬧。

    一夜左思右想，擔驚受怕。出了鄧伯家，吳老三才有心思問吳青個詳細。

    “你的傷怎么回事啊？”

    “本就傷的不重。”

    “阿青你到底惹了哪樣事啊？”

    “比燒隔壁房子事大。”

    “劉利生他？”

    “死了。”

    吳青話里的干脆讓吳老三一時語結。

    他想不通透。他侄子怎么性情大變，就像換了個人？

    一樁樁的事，接踵而來。讓這個穿街走巷，二十年如一日，一成不變的老剃頭匠非常的無所適從。

    擔憂，震驚，惶恐，各種情緒像一根根線將他的心勒緊了，勒得說不出話來了。

    上一次這樣，是二十二年前，舊乾朝平亂神功拳，他的新婚妻子在池塘洗衣，卻叫路過的逃亡拳民一槍打死。只因為他妻子說了句：

    平亂好啊！

    吳老三不說話，吳青可就問了，

    “今天我表兄有找來沒？”

    吳老三搖了搖頭。

    吳青有些失望。

    赤螳螂周治紅都臭了吧？張仔七那還沒點消息。

    出了西城門，吳青叫住走在前頭的吳老三，

    “三叔。”

    “怎了？”吳老三回過頭。

    “您先回鄉下吧，我過兩天再去。”

    吳青的話不緊不慢，吳老三可著急起來了，不依不饒道，

    “這可不行！城里現在多亂啊。”

    …………

    “一個人該如何才能將自己埋到這么結實的土里？”

    這是一個多月前，吳老三給人剃頭之余，盯著由黃土擂實而來的地面想到的事。

    這顯然是不可能的，先不提這土地究竟有多結實，最突出的問題是“僅自己是無法埋葬自己的”。

    這是一個愁苦的問題。

    吳老三本不該這么愁苦。可他的父親，四十歲死掉，他的爺爺，四十歲死掉。而這天，他四十歲生日。

    吳老三，蘇夫，年少喪妻而無子。

    所以吳老三當天便回到鄉下，他大哥吳老大的家中。

    他大哥是個有福的，倆兒子，一女兒。無一夭折。

    他和大哥吳老大商量，將大哥的二兒子吳青，接到城里，和他學手藝。

    吳老大同意了，他不忍心見弟弟孤亡。

    不必改口，可所有人都知道，吳青名義上是跟著吳老三學剃頭手藝，實際里就是替吳老三養老送終。

    等同于吳青過繼給了吳老三。

    以后人死完了，上族譜，吳青是要寫在吳老三下邊的。

    回到眼下，明知道城里有人在追殺吳青，吳老三怎么可能放任吳青一人留城里？

    吳青不光是他的侄子，也是他的兒子。

    這個年僅四十，卻已經完全小老頭模樣的剃頭匠死命抓住吳青的手不肯放，怕他跑了，怕他回來又是一身血，一身傷，更怕他這一去，就回不來。

    和他出門洗衣服的媳婦一樣。

    媳婦還只是洗個衣服而已。

    吳青心尖一顫，心中為難，知道不好勸住吳老三，頭一轉，看見了水西河。


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