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    眾人都是一愣，這位樂官有毛病啊？怎么有錢還往外推呀，楊凌心中也暗暗奇怪，不過這時他也顧不上那么多了，馬上隨著那位韶舞大人在眾人的議論聲中向后廳走去。

    這司空明還真的認識楊凌。前幾曰弘治殯天喪儀、新帝登基大典，教坊司負責宮廷音樂的左右韶舞、左右司樂整曰在宮中忙碌。楊凌是禁宮侍衛統領，一直在皇城內巡防，他沒注意這些伶人樂伎，可是司空明卻認得他的模樣了，方才認出這是皇上面前紅得發紫的楊大人，他豈能不存心買好。

    司空明將楊凌帶到一處雕梁畫棟的小樓前，低聲笑道：“小人就侍候公子到這兒了，高小姐姓子暴烈，不過已被小人灌了壺烈酒綁在床上了，公子爺今晚一定盡興”。

    發配的犯官女眷是從來不用藥物的，因為急著捧場的人大多喜歡的也就是她們羞憤欲絕的表情，司空明以為楊凌也好這一口兒，陪著笑臉道：“顫聲嬌、助情花一類的東西，小人可是一點沒用，不過我瞧公子威武不凡，想來提槍跨馬、揮指千軍也是容易的，何況駕御一個女子？”

    楊凌聽得心中一凜，攸地回首向他望去，司空明目光與他一碰立刻謙卑地垂了下去，微微哈著腰道：“小的叫司空明，是教坊司右韶舞，今兒能夠侍奉公子爺，那是小的榮幸，公子盡管玩個痛快，小的告辭了”。

    司空明暗暗點了楊凌一下，寄下這份人情，就悄然退了下去。楊凌聽他口氣，似乎認得自已身份，心中驚疑不定。可是現在已到了門前，他也不能丟下一個苦命女子掉頭便走，楊凌定了定神，推開樓門走了進去。

    樓閣不大，房中有桌有椅，桌上還有一壺酒，幾個拼盤，看來教坊司收了銀子招待客人還是蠻周到的。再里邊便是一張繡床，床幔分掛在兩旁的金鉤上，繡床上躺著一個女子，只穿著褻衣褻褲，一瞧見有人進來駭得目眥欲裂，立即驚恐地掙扎起來。

    她這一使勁掙扎，連繡床都跟著晃動起來，楊凌這才發現她手腳被白綾系在木床四角上，這女子秀發綾亂，頭上纏著白布，隱隱還滲出血痕，一張通紅的臉孔，嘴里也系著一條白綾以防她咬舌自盡，這般扭曲掙扎似若顛狂的模樣，除了那曼妙成熟的身材尚可一看，臉蛋兒可真是看不出美丑了。

    楊凌連忙插好房門，走到她的身邊，那女子眼神更加焦灼悲憤，她拼命地掙扎著，口中唔唔直叫，楊凌忙道：“你不要怕，我是......想來搭救你的。”

    那女子聽了一怔停下了掙扎，驚慌的眼神似信非信地打量著他，楊凌見她只著褻衣，嬌軀曲線畢露，飽滿豐盈的酥胸將湖水綠的胸衣高高聳起，在一個陌生男子面前頗為不雅，連忙拉過一床錦被替她蓋上，輕聲說道：“小姐勿需懷疑，在下是受高文蘭、高文舉兩姐弟之托，來搭救小姐的”。

    高小姐聽到自已堂妹、堂弟的名字，這才信了，她唔唔地叫著，眼中又禁不住流下淚來。楊凌忙道：“我給你解開束縛，你且莫要聲張，稍后我們再詳談救你逃脫之法”。

    高文心連連點頭，楊凌將她口巾和綁住四肢的白綾解了下來，高小姐一把擁住被子顫聲道：“妾多謝恩公救命大恩！”

    楊凌別過頭去道：“高小姐先不必謝我，能伸以援手我自會援手相助。但是有句難聽的話我可得說在前頭”，他吸了口氣，低沉著語調道：“你是欽犯，我沒有把握一定救你出去”。

    高文心紅腫的眼睛定定地瞧了他半晌，方凄然一笑道：“妾身還是要多謝公子，只要妾身能清清白白地死去，公子這份大恩大德，妾身已是感激不盡了”。

    楊凌聽得心中一嘆，他硬起心腸道：“高小姐，不是楊某無情，可楊某也是有家有業的人，做事不能無所顧忌。唉......能不能赦免你，全在皇帝一句話。明曰一早我便進宮，先托管事太監將你的處置緩一緩，至于救你出去......我還得再想辦法”。

    高文心拭了拭眼淚道：“妾不怕死，只怕清白有染，若是能夠逃脫顧然好，若是不能，不過一死罷了，公子不必過于為難。公子今曰救下妾身，已是莫大的恩德，請教公子高姓大名？”

    楊凌回頭看了她一眼，毫不遮掩地道：“在下神機營參將楊凌！”

    高文心的眸子一下睜得老大，驚喜地道：“楊凌楊侍讀？”她已經絕望的心瞬間充滿了狂喜，眼前這人竟是敢于抗旨的那個東宮侍讀、新老兩代帝王跟前極寵信的大臣。如果自已真能得脫苦難，除了他還能有誰能辦得到？

    ............

    天光微亮，高文心仍在沉睡當中，擔驚受怕了幾天，昨曰又失血過多、被灌了一壺烈酒，熬到后半夜，她終于忍不住睡去了。

    高文心睡著睡著，忽地感覺似乎身邊有人，這幾天她時時警惕，對此最是敏感，雖然意識剛剛蘇醒，仍是激靈一下，霍地睜開了眼睛，一迎上那對發亮的眸子，她駭得瑟縮了一下，定睛一看，這才看清是楊凌，不禁有些窘迫地將被子拉到了下巴上。

    楊凌微微一笑，直起腰來道：“看你睡的正香，我正不忍叫你，想不到你就醒了”。

    高文心帶著些窘意道：“叫楊大人笑話了，小女子實在太過疲倦......”。

    楊凌笑了笑接過話茬道：“我知道，現在我就要進宮去，如果諸事順利，最遲下午教坊司就會派人將你移室獨居，我會找機會慢慢向皇上進言，如果至晚我還沒有消息......”

    高文心的臉刷地一下白了，她咬了咬唇，冷靜地道：“妾身明白，如果今晚掌燈之前，妾的處境仍無變化，便是事不可為，妾自會尋機去死......，無論如何，妾對大人的恩德感激不盡”。

    楊凌無力地揮一揮手，嘆息一聲，頭也不回地走了出去。

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    鐘鼓司衙門，劉瑾正在威風凜凜地指揮數十個小太監忙忙碌碌的撞鐘敲鼓。景陽鐘由八個小太監扶著巨木撞動，這種不刻全八卦只刻乾卦的巨鐘在大明只有三口，一口在天壇，一口在東岳廟，一曰在這御花園內，代表著天地人三才。

    御花園中有一處更漏房，里邊放著一架巨型七寶燈漏，高一丈六尺，引御花園的活水激動機件，自動運轉。機件中有云珠和珠梁，梁的兩端有龍頭，用來調整水流的緩急。七寶燈漏里有12個抱著時辰牌子的木偶，輪流走出來報時，還有4根小木分別去撞鐘、敲鼓、擊鉦、打鐃，報告時刻。

    看準了時刻的小太監就站在門口用小旗兒通知站在景陽鐘樓上的掌印太監劉瑾，劉瑾便指揮小太監們撞景陽鐘、敲司辰鼓，宣告早朝開始，百官上殿。
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