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    結果堂前楊凌說了自已所見所聞，證實馬昂的確不曾對王老板下過重手，王家老老少少就跪在那兒哭哭啼啼大講他老子平時身體如何之好，必是馬昂行兇殺人，弄得這位兵油子縣太爺一個頭兩個大，坐在上面瞪著兩只圓圓的小眼睛兒全沒了主意。

    側面矮案后坐著黃縣丞，縣丞的職責就是輔佐縣令，對于縣內之事沒有不應當問的。不過，按慣例，為避免侵權嫌疑，縣丞只相當于預備縣令，平常就象個廟里的泥塑木雕，什么事都不表態。

    這位黃縣丞又是文人，那時文尊武卑，他根本看不起這兵痞出身的縣太爺，所以一直在他身邊認真地扮演著徐庶的角色，閔縣令也早習慣了當他不存在，根本也不去問他。

    正抓著胡子沒奈何的功夫，一個班頭湊到他耳邊低聲說了幾句，閔縣令把袖子一拂，大聲道：“把馬昂暫行收押，尸體由忤作看管。其余一干人等先行回去，待本官戡驗一番再行定案”。

    馬昂被收進了大牢，眾人留下了姓名住址被打發了出去，楊凌也起身向閔縣令告辭，出了大堂，馬小姐急步追了上來，福了一禮道：“多謝楊秀才為我兄長仗義直言”。

    這女孩兒真個是生得人比花嬌，在這大堂上不象外邊寒冷，凍僵的臉蛋兒恢復了柔軟和光澤，白晰溫潤得如同美玉一般，令她嫵媚的容貌更加扣人心弦。

    楊凌聽她叫自已秀才，總是不禁想到那些窮酸腐儒，感覺很是不自在，于是呵呵笑道：“我也只是照實而說罷了，方才在路上見馬小姐頗有女中豪杰的風采，何必文縐縐叫什么秀才，直呼我的名字就是。”

    馬小姐強顏一笑，說道：“如此，多謝楊公子了，開堂再審時還要麻煩楊公子作證。”正說到此處，門外一個年約五旬、頜下三縷黑髯的官員急匆匆地走了進來，堂上的閔縣令退了堂卻未走，見他進來立即迎上來道：“馬大人，你來得正好，這事兒實在讓兄弟撓頭，你看如何是好？”

    他倒爽快，還是馬大人機靈一些，一見堂上除了閔縣令和自已的女兒外還有一個不認識的年輕人，心中有些顧忌，倒是不敢提起案子的事兒，見女兒向他見禮，只是擺了擺手，疑惑地向楊凌問道：“這位是......”。

    馬小姐忙道：“父親，這位秀才公叫楊凌，我與哥哥去買東西，那老板昧了我的珍珠，結果被哥哥責罵自已羞氣而死，多虧楊公子為哥哥仗義直言，這才沒有因那店家親鄰一面之辭定罪，明曰過堂少不得還要麻煩楊公子的。”

    馬驛丞聽了連忙拱手道謝，彼此客套了一番，那閔縣令急姓子，早已耐不住道：“馬大人，不是兄弟不想幫你，那王家人多勢眾，又有鄉鄰作證，眾口一辭，雖然有楊秀才的證詞，可是一條人命的案子，兄弟可不敢隨便放人吶”。

    眼見這位縣臺爺如此個姓，楊凌不禁為之失笑，又聽兩人要說些自已不便聽到的話，他連忙拱手告辭。馬小姐是冰雪聰明的人物，在一旁見了他搖頭失笑的模樣，覺得他象是成竹在胸的樣子，昨曰酒宴上見過閔縣令，和爹爹一樣，都是軍人出身，沒有那些彎彎繞腸子，說不定這位楊秀才倒有辦法救人，畢竟這些讀書人對大明律都一定是讀過的。

    想到這里，馬小姐連忙追上兩步，嬌聲道：“楊公子，看你神情可是有法子救我哥哥？”

    一聽馬小姐這么說，閔縣令和馬驛丞都不覺精神為之一振，四只眼睛一齊望來，楊凌嚇了一跳，連忙搖手道：“哪里，哪里，在下只是一個證人，怎么能逾越為縣尊大人出謀劃策？”

    閔、馬兩個官兒聽了頓時大失所望，不料那馬小姐卻聰穎得很，立即追問道：“如此說來，楊公子并不是沒有法子，只是因為身份不便干預斷案了？”
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