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    廣陵城。

    位于運河和南江交匯處的城池，十分的繁榮，甚至比金陵城更早一些成為江南重鎮(zhèn)。

    此時的薛和興，正帶著一車禮品，拿著自己的名帖前來巡鹽御史林海府上求見。

    這林海便是此前薛夫人口中的賈家姑爺，表字如海，乃探花郎出仕，得皇帝看重，欽點為廣陵巡鹽御史，如今已有七八年了。

    薛和興想著，有賈家這層關系在，林海說什么也得給幾分薄面，況且他又不是白拿鹽引，只不過是想讓林海遞句話而已。

    “薛員外，我家老爺有請！”

    就在此時，門口有下人前來傳話。

    薛和興聽了，內心松了一口氣，只要自己能進門，那后面的事情就好辦多了。

    隨著下人進到了府上的一間客廳里，薛和興便看到了林海，急忙行禮：

    “在下金陵薛家薛和興見過林大人。”

    林海此時面容枯瘦蒼白，像是得了大病一般，身子也顯得有些單薄，身著墨綠官袍，頭頂官帽，客氣地拱手：

    “薛兄多禮，說起來咱們還是親戚關系……”

    說著，林海一邊客套地寒暄了幾句，問了問薛家近況之類的話，一邊讓薛和興落座，他自己坐在了上首主座上，又讓人奉茶來。

    薛和興見林海說話很虛弱，內心也是有些驚疑，他來之前，就聽說他的身體抱恙，沒想到竟到這個地步了？

    不過，對于薛和興來說，只要眼下林海還是巡鹽御史就行了，并不在意此時林海的身體狀況，只苦著臉回道：

    “林大人不知，外人都說我們薛家如何如何富有，殊不知，如今的薛家，連個像樣的生意都拿不出手。”

    “若非祖上還有點余蔭，在戶部掛了個皇商名頭，說不得早就淪為低下的商賈之家了。”

    林海聽了，也是有些感觸：

    “家家有本難念的經，薛兄不知，如今我這巡鹽御史怕也是當不成了。”

    薛和興沒想到林海突然說出這樣的話，原本苦著的臉，瞬間滯愣住了，過了好一會，才反應過來：

    “林大人，這話何意？”

    林海則虛弱地擺了擺手，又咳嗽了幾聲，這才緩緩回道：

    “年前皇上來了旨意，詢問我之身體狀況，知我如今有病在身，便打算讓我辭官，另擇人來接任。”

    薛和興聽了，內心大驚，急忙問道：

    “林大人可是答應了？”
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