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    黛瀾的身子不好，倒是比書芳還多堅(jiān)持了兩年，直到生命的最后一年，還堅(jiān)持每日早起打坐誦經(jīng)。她病勢(shì)深重，身體衰弱清減得厲害，顴骨凸起，眼中的清明精神卻半點(diǎn)未退。

    她近兩年常年抱病，情況時(shí)好時(shí)壞，臨終之時(shí)身邊人也未能察覺出什么，倒是她自己似有所感，卻并未聲張，依舊是早晨寅時(shí)起身，洗漱整理、打坐誦經(jīng)，而后用過(guò)早點(diǎn)，靜靜等到紅日高升，便拎著一壇酒，慢悠悠地去找敏若了。

    為了保養(yǎng)身體，她已經(jīng)忌口多年，忽然見她拎著酒來(lái)，敏若屬實(shí)愣了一下，回過(guò)神來(lái)，便是呼吸一滯。

    她怔怔望著黛瀾好半晌，扯起嘴角，說(shuō)不清是哭還是笑，聲音倒是壓得很平靜，“喲，我說(shuō)今兒早晨云彩怎么那么紅，原是有人高抬手，允我開忌了？”

    黛瀾道：“你我共飲。”

    她平靜地注視著敏若，敏若深吸一口氣，而后一笑，道：“我便叫人整治酒菜來(lái)。”

    黛瀾一貫寡言，酒后也從未失儀過(guò)，今日酒后，難得話多了起來(lái)。

    她先與敏若碰了下杯，難得笑著，道：“今日一算，與姊相識(shí)已有六十余年。這些年來(lái)，多蒙姊教導(dǎo)關(guān)愛，黛瀾心中感念不盡，無(wú)以為報(bào)。”

    敏若忽有幾分出神，她想，上一次聽到這樣的話，是什么時(shí)候？

    ——是書芳離開她和黛瀾的時(shí)候。

    她嘴唇動(dòng)了動(dòng)，竟有一種制止黛瀾讓她不要再說(shuō)下去的沖動(dòng)。黛瀾沒等她開口，已干脆地飲盡一杯，又斟一杯酒，自顧與敏若碰了一下，“圣祖皇帝崩逝后，能與姊結(jié)伴游歷，行及五省，閱數(shù)十地風(fēng)土，我之幸也。此杯，仍敬姊。”

    而后沒給敏若任何反應(yīng)的空檔，立刻又飲盡一杯，再斟一杯，強(qiáng)行碰杯。

    敏若張張口，無(wú)語(yǔ)又無(wú)奈，道：“土匪啊！”

    黛瀾沖她微微一笑，清澈的眼中帶有幾分認(rèn)真之色，輕聲道：“倘所謂前世今生之言為真，那我愿來(lái)生還能與姊為友，或干脆為同胞姊妹，把臂同游，走遍中華大地。”

    敏若聽了，只覺有什么東西噎在她喉嚨里，讓她嗓子、心里生疼，一句話也說(shuō)不出來(lái)，緩了好半晌，才顫著手端起那杯酒，一飲而盡，而后啞聲道：“亦為我所愿也。”

    黛瀾輕輕揚(yáng)唇，難得的眉目俱笑，容色老去又如何？仍舊動(dòng)人。

    敏若握緊了她的手，許久也舍不得撒開，卻半個(gè)字說(shuō)不出來(lái)。

    倒是黛瀾十分鎮(zhèn)定地拍了拍敏若的肩，道：“我也去了，姊姊珍重。”

    然后當(dāng)夜便安穩(wěn)闔目睡去，她將一直以來(lái)小心保存的母親留下的道袍穿在了身上，玉簪束發(fā)，再未睜開眼。

    黛瀾生前遺囑要火化，敏若親自主持了她的身后事，未假他人之手。

    骨灰入江，隨水流奔涌，奔向天涯海角、天地盡頭。

    操持過(guò)黛瀾的身后事后，敏若大病一場(chǎng)，而后身體逐漸虛弱起來(lái)。

    隔年開春的時(shí)候，安兒與瑞初、應(yīng)婉、蓁蓁她們能來(lái)的都來(lái)了，聚在這處敏若養(yǎng)老的莊子里，蘭杜與烏希哈早兩年便走了，只有蘭芳還顫巍巍地守在敏若的身邊。

    法喀與海藿娜，也早已攜手，去做了泉下夫妻。

    海藿娜臨終時(shí)對(duì)敏若說(shuō)，“愿姐姐勿以我事悲，余生歡喜長(zhǎng)樂，福壽康寧。”

    她去后不到一日，法喀亦隨她而去，臨終未見敏若與兒女晚輩們一面，只留下一紙書信，信中叮囑敏若“姐姐日后當(dāng)珍重身體，入秋天寒，早晚添衣。愿來(lái)生還能再續(xù)血緣，法喀想再為姐姐遮一世風(fēng)雨，也愿輔助姐姐成就一番事業(yè)”。

    敏若環(huán)視四方，容慈、繡瑩等年長(zhǎng)姊妹都已過(guò)世，她活到今日，堪稱長(zhǎng)壽，只是長(zhǎng)壽，似乎也有長(zhǎng)壽的不好之處。

    她輕聲道：“我死后，化我尸骸，臟山上林中，與蘭杜、踏雪為伴。勿使陪葬豐厚，兩枝畫筆、一盒檀香陪我，足以。”

    安兒雙目含淚，悲聲擠出個(gè)“是”字，敏若摸摸他的頭，又摸摸潔芳，而后輕聲對(duì)瑞初道：“容額娘自私一回，這處莊子，額娘私心想留給你們兩個(gè)，想念額娘的時(shí)候，你們兄妹便過(guò)來(lái)住一日。只是不要長(zhǎng)久地沉溺在悲慟當(dāng)中，你要打起精神，勿要忘了，你肩上扛著的是什么？”

    瑞初眷戀地貼在她手臂邊，忍著淚輕輕點(diǎn)頭，敏若摸摸她的頭，又溫柔地輕撫她的脊背，目光虛虛落在窗外，不知看向何方。

    她道：“莫要為額娘傷心，要當(dāng)額娘只是回家了。這輩子，額娘活得太累、太累了……不要傷心，瑞初，你要記著，額娘后半生的快活，是你、是你們給的。”

    人生的前幾十年里，日日夜夜、無(wú)時(shí)無(wú)刻不在算計(jì)，這樣的日子，她實(shí)在是過(guò)夠了。

    但有后幾十年的自在悠閑彌補(bǔ)，看著如今這世道，她又會(huì)覺著，這輩子過(guò)得也沒那么差。

    譬如前兩年，她已沒有那么急切地希望閉眼之后能夠回到家了。

    這里也有了自由民主的社會(huì)，再?zèng)]有了高高在上可獨(dú)斷人生死的皇帝，沒有對(duì)女人數(shù)不清的壓迫。
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