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    蘭杜怕她觸景傷情，想吩咐人將這兩缸蓮花、金魚都抬走，被敏若否決了。

    “就放著吧，在這小院里開了這么多年了，沒有它們，我還會有些不習慣呢。”

    于是這兩口缸又被留在庭院里，不過敏若閑坐的地方從蓮花缸旁挪到了葡萄架下。

    大片大片的葡萄藤在炎炎夏日中為人構造出一片陰涼地，今年藤上還是結了不少果子，不過再沒有嘴欠的小貓去偷吃果子又齜牙咧嘴地跑回來了。

    敏若坐在葡萄架下拆南邊來的書信，瑞初的信中都是家常話——不然她也不會這會在院子里就拆開看，信中并沒有多少提及蓁蓁的地方，只簡單說了一句“五姐安好”，并表明蓁蓁近來忙于書院事務。

    安好且忙，說明烏雅殊蘭近來很安分。

    而瑞初則是一如既往的忙上加忙，哪怕不能將暗地里的事務寫在信中，光是今年她為了徹底鏟除旁人在江南的手腳而弄出的動靜，也足夠她在明面上忙好一陣了。

    敏若稍微叮囑她注意飲食作息，不過這些瑞初身邊的人也會留心。相隔千里，多少關懷都無用，能落在紙上的，唯有敏若分享的一點京中的生活。

    小院里的石榴花開了又落了；芽芽做出一點小成就，歡喜得很，美滋滋地來向她展示；舒窈在石榴花開的季節平安產下一個小女孩，生出來時不輕不重，皺巴巴的小娃娃，皮膚紅彤彤的，長大一點后皮膚變得白嫩，也能看出眉眼與舒窈的相似了，敏若喜歡得緊，又送出一塊玉鎖去……

    這些家常事務寫起來落在紙上，不知不覺便是一長篇，這些年敏若送給瑞初的所有書信，都被瑞初妥善收好，這些寫家常事的信被收在案頭，書房的主人會三五不時地取出來來回翻看，紙上的墨香都是瑞初少時嗅慣的，來自額娘的味道。

    蓁蓁的信里則提及一點江南的夏景，說天氣很熱，泛舟郊外湖上，見蓮葉接天，目之所及一片翠色，探手拂碧，美不勝收；說夏月化作平常富家夫人身份施避暑湯，還化妝去慈幼堂照顧了幾天孩子，體驗格外新奇。

    這些事情蓁蓁在京中也是做過的，體驗新奇的人究竟是誰不言而喻。

    敏若對此不發表意見，也沒什么感想。如果能自己做選擇，烏雅殊蘭會愿意拋下一切跟蓁蓁走，變成一個毫無身份、沒有特別地位的人嗎？

    只怕不愿意。

    但蓁蓁還是帶她走了。在她生命最后的兩年里，她會被蓁蓁帶在身邊，心智從懵懂重新走向成熟，只是不知還會不會走了老路。

    但那些都與敏若無關了。

    有瑞初在，哪怕所謂“本性難移”是真，烏雅殊蘭也沒有再作妖的機會了。

    她仍然是個囚徒，卻又獲得了相對的一點自由，至于是不是真正的自由……誰說得準呢？

    敏若將信紙重新折好收回信封，漫不經心地想——畢竟真正的自由，在心里，而不在身上啊。

    大抵是康熙大清洗的動作嚇到了一部分人，這一年里朝中還算安靜，只有二月里又跳出的一個請復立廢太子的大臣為枯燥的前朝后宮增添了一些樂趣。

    比起他真是為廢太子請命，敏若更傾向于他是被推出來試探康熙的心意的。

    但無論是不是試探，他這種頭鐵的行為都惹怒了康熙，斥其不忠不孝，誅殺。

    敏若聞訊，沒有多少感慨，都是盤上的棋子，自然自愿入局，就要做好付諸生死的準備。

    康熙的身體好轉后，偶然會來敏若這坐坐。

    夏日過去，京中天氣稍微轉涼，小院里的金桂開了花，是敏若后來又從布爾和院里移來的一株，花香很濃，靠近樹梢更是馥郁撲鼻。

    康熙看著敏若細致地挑揀花朵，她要選品相最好的、香氣最濃的花晾干入香，冬日燃起，有甜香濃郁，吹得一室暖香。

    在這些風雅事上，康熙不得不承認自己不如敏若的耐心，他定坐著看了一會，看著盤中色澤金黃的桂花，忽道：“你可夢到過布爾和？”

    敏若明顯愣了一下，康熙出口的一刻便意識到失言，但并不后悔，而是安靜地等待著敏若的回答。

    敏若回過神來，笑了，“早些年還不會夢到，這幾年許是老了，夢中常有舊時情景，才夢到過她幾回。皇上緣何有此問？”

    康熙收回目光，倚著暗囊靠坐炕上，淡淡闔目，掩住眸中的萬般情緒。

    “朕也有數月未曾夢到布爾和了。”他聲音很輕，聽不出有什么情緒。

    敏若聽罷，一陣緘默，面容柔順平靜，又似有些感慨懷念之色。

    然而鬼知道她心里想的是什么。

    ——秘方香料珍奇難配，請某位皇帝有些自知之名，給你用一春天就很夠意思了！她又不是讓唐明皇見楊貴妃的術士，人家還有報酬呢，她光自己賠本去了！

    良久，敏若方輕聲道：“故人入夢，何等珍貴，若時時刻刻都能得到，便不算珍稀了。沒準那日布爾和心情好了，又舍得來看看咱們呢。”

    康熙靜默不言。

    今年冬瑞初未能回京，蓁蓁也未曾回來。

    霍騰又領了外任，往西寧一代駐軍練兵去了，這一回夫妻兩個都在外面忙，倒是沒有誰獨守空閨寂寞清冷，比較公平。

    安兒在京中第一場雪落下前趕回京師，今年育稻似乎出了點問題，所以他回來得格外晚。

    弘杳已經長得很高了，十多歲的孩子，隨先生讀了四書，因在塞外的時間長，也很擅弓馬，身量高挑、體格健壯，但無論安兒和潔芳，都是生得很秀氣的面容，因而他面孔也頗秀氣，反差感很強。

    敏若忍不住捏捏肌肉，感慨，“你阿瑪當年練騎射三天打魚兩天曬網，還是我們弘杳有出息。”

    弘杳乖巧地任她捏胳膊，還配合地鼓了鼓肌肉，安兒在一旁哼了一聲，道：“額娘您就別夸了，您越夸這小子越得意。”

    弘杳配合地得意洋洋地昂起頭，敏若忍俊不禁，順手揉了把他的腦袋，問：“明年還跟著你阿瑪額娘走？”
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