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    顧七深吸口氣，穩(wěn)穩(wěn)下了車。

    前腳才踏進紅袖樓，身后的門便被龜公迅速關(guān)了起來！

    顧七稍有慌亂，只好強裝鎮(zhèn)定，快速掃視周圍。

    這哪是奪選花魁？堂下冷冷清清，竟一個嫖客都沒有！紅袖樓的姑娘們悉數(shù)站在樓上，倚著欄桿向下望。

    “顧公子，樓上請。”

    顧七瞥了眼龜公，跟著他朝樓上走。

    地上鋪著厚毯，不到三兩步，龜公停了下來：“顧公子，進去罷。”

    穩(wěn)了穩(wěn)心神，推門而入。隔著一層珠簾，見江銘川端坐桌前，淺酌一口小酒，輕輕將酒盞放下。他掏出帕子擦了擦嘴，抬頭笑了起來：“總算等到你來，還以為，今天又要獨酌了。”

    顧七干咳一聲，掀簾而入，擇近處落座：“讓江公子久等了。今日不是邀我來賞花魁奪選的么？怎如此冷清？”

    江銘川扯著皮子笑了起來，長長紗布幾乎掩住半張臉，卻映得整個人陰狠異常：“今日，本就你顧公子一個客人。客不到，場子又怎會熱的起來呢？”

    說罷，拍了拍手，站在門口的龜公朝堂下招了招手，眾人忙活起來。堂下的桌椅摞到一角，臺周架起高高燈架。打扮好的姑娘們在臺下左右排成兩隊，樂師們手持不同樂器，排在墻根處靜靜等待著。兩個龜公將一張方桌搬在房門外，方桌左右布了兩把黃花梨圈椅。

    “走吧。”

    顧七起身，跟著江銘川到外面坐下。

    方落座，便有龜公將新沏的熱茶端了過來。江銘川才端起茶壺，顧七便抬手覆住茶盞：“多謝，不渴。”

    江銘川垂眼一掃，嘴角翹起：“那看來，顧公子是想飲酒。”

    說罷，江銘川將茶壺放下，揮了揮手，龜公示意，上前欲端走。

    “不必！”顧七抬手攔了下來，咬了咬牙：“江公子既身上有傷，咱們便不飲酒了，還是喝熱茶吧。”

    “顧公子放心，我這茶，干凈得很。”江銘川再端起茶壺，給顧七斟滿熱茶。半倚在圈椅上，身子朝顧七方向歪著：“開始吧。”

    龜公示意，站到臺下，高聲道：“花魁大選！正式開始！”

    堂下姑娘打扮得花紅柳綠，依次登臺。多以舞蹈為主，少有彈琴吹奏。堂下正熱鬧開場，樓上卻安靜異常。顧七如坐針氈，根本沒有觀賞的心思。

    “怎么？是我紅袖樓的姑娘不好看？顧公子竟如此坐不踏實。”

    淡淡一句話，唬得顧七不敢再動。

    “江公子哪里話，紅袖樓的姑娘，自是個頂個好的。”

    江銘川收回目光，轉(zhuǎn)頭看向顧七：“都是俗物，跟顧公子比，可是差遠了。”

    顧七緊張地攥了攥折扇，只覺嗓子發(fā)干。端起茶盞潤了潤喉，板起臉來：“江公子這般比喻，是覺得我與這風(fēng)塵女子無異了？”

    江銘川見她冷了臉，忙賠上笑臉：“是我胡言亂語，顧公子，莫要見怪。”

    說著，便探過手來，輕覆到顧七白凈的手上。

    顧七一驚，忙抽出手來，心里直犯惡心：“江公子，請自重。”

    “自重？”江銘川似是聽到了天大的笑話，仰面大笑起來：“梁上君子，還跟江某談自重？”

    顧七冷眼掃過去，眉頭緊鎖。

    堂下表演如何，無人知曉。

    忽然，眉頭舒展，顧七眼睛一轉(zhuǎn)，偽笑起來：“江銘川，既戳破了，不妨打開天窗說亮話。”

    “好。”江銘川收起笑容，干脆側(cè)過身子，胳膊搭在桌上，直愣愣盯著顧七：“夜探江府，做什么？”

    顧七右手托腮，左手敲打著桌面：“名單。”

    “拐賣女子的名單？”

    “不錯。”

    “呵，倒是實誠。”江銘川端起茶盞，喝了個干凈。

    顧七拎過茶壺，又給他添了一盞：“所以，邀我來紅袖樓，所為何事？”

    “邀你賞花魁大選。”

    江銘川才摸到茶盞，顧七便奪了過去，把茶水悉數(shù)潑到地上。
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