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    白帝城文星巷，這條半山腰處占地并不算太廣的民巷中門(mén)庭羅列，冷清的外表下群聚了金殿朝會(huì)上超過(guò)一半以上的朝廷文官。不論是禮部大臣還是工部官人，都紛紛選擇在此處購(gòu)置宅子，其中緣由，若說(shuō)是人以群分來(lái)說(shuō)，在文人相輕的文官中，有摻雜了一絲別樣的意味。

    青石板路鋪就的狹窄巷弄兩旁，是清一色的白墻黑瓦樣式的高墻，唯一的不同，只有細(xì)心之人才會(huì)發(fā)現(xiàn)，在各家宅門(mén)上的一小塊磚雕處，都不約而同地雕著一株萬(wàn)年青。各家各戶(hù)皆是如此，但每家每戶(hù)的“萬(wàn)年青”又不一樣，根據(jù)磚雕上各株萬(wàn)年青所結(jié)球果數(shù)量不同，文星巷兩側(cè)的各戶(hù)文官被無(wú)形中劃分出來(lái)三六九等。

    常言道白帝城登山步道一共一萬(wàn)兩千六百六十二級(jí)臺(tái)階，步步難如登天，只有極少數(shù)朝廷中的文官知道，在這條狹小民巷內(nèi)，要想給自家的那株萬(wàn)年青磚雕之上再添一顆球果，不比在登山步道上多走一步簡(jiǎn)單分毫。

    文星巷的這條不成文的規(guī)矩，發(fā)起于何時(shí)，又是誰(shuí)帶頭效仿，已經(jīng)無(wú)從考據(jù)。只有專(zhuān)門(mén)考究過(guò)的人統(tǒng)計(jì)過(guò)，目前文星巷內(nèi)，最碩果累累的一株“萬(wàn)年青”上，足足有九顆球果。

    城內(nèi)今日多山雨，來(lái)去急驟，綿綿不絕，這是白帝城每年較為明顯的兩個(gè)雨季之一，因?yàn)樵诒緫?yīng)秋高氣爽的時(shí)節(jié)，會(huì)出現(xiàn)一連多月的秋雨，山城帝都人謂之“龍潤(rùn)”。

    一襲白衣勁裝的少年背刀行走在這條巷弄中，天青潤(rùn)雨，依舊是和前幾日清晨相像的一個(gè)早晨，天光甚至還未升起。

    按理來(lái)說(shuō)這條路上兩旁的民居應(yīng)該早已生出動(dòng)靜，早朝雖不在寅時(shí)，可金殿前的官人早已習(xí)慣提前一個(gè)時(shí)辰等候在山頂?shù)拇蟮顝V場(chǎng)前，互相寒暄攀談，算上洗漱和登山的時(shí)間，在五更天天未亮?xí)r便得出門(mén)。家住山腳的文官，這樣的時(shí)間還得再往前算，寒冬臘月亦是如此。

    曾有在家鄉(xiāng)富養(yǎng)的讀書(shū)人，在小地方算得上是衣食無(wú)憂(yōu)，可考取功名后落得個(gè)山腳的住宅位置，因?yàn)閺男缮鷳T養(yǎng)，受不了寒冬里早起的痛苦，時(shí)常踩著點(diǎn)才踏入金殿朝會(huì)的門(mén)。沒(méi)過(guò)多久，便率先辭官而去，縮回了家鄉(xiāng)縣城那安寢之地。

    今日是為數(shù)不多不用早朝的日子，往年這樣的好事情只有卜星司每季才會(huì)頒布一日。自從西南諸侯玉叔衡入城以來(lái)，對(duì)外宣稱(chēng)為照顧幼帝身體，這樣的日子不知不覺(jué)多了些許，現(xiàn)在每月足有四天朝假，對(duì)于城中人來(lái)說(shuō)，這是玉氏將軍入城后所做的為數(shù)不多的好事。

    所以今日的文星巷，顯得頗為冷清。

    白曄華一路行來(lái)，觀(guān)察力出眾的他早已發(fā)現(xiàn)各家宅門(mén)上磚雕里的玄機(jī)。只不過(guò)一路數(shù)來(lái)，最多的一株萬(wàn)年青，也才堪堪結(jié)了三顆球果。

    這令少年感到有些掃興，他倒不知道這背后的條條框框，只是單純想看一看那結(jié)滿(mǎn)一株碩果的萬(wàn)年青究竟是什么樣子，孤零零的三顆掛在枝頭，未免有些太寒磣了。

    突然視野里出現(xiàn)了一株不同尋常的萬(wàn)年青，足足有六顆碩大飽滿(mǎn)的果實(shí)。這迫使少年不禁停步下來(lái)好好打量一番，看清了宅院的名字后，他的眉眼神色下意識(shí)的一凝，凌厲的目光轉(zhuǎn)瞬替代了原本的閑情逸致。

    “嘿，好俊秀的后生，看你這模樣也不像是白帝城里的人，你也是想來(lái)找溫大人疏通關(guān)系的考生吧？”一道年邁的嗓音從少年身旁響起。

    白曄華先是一驚，繼而發(fā)現(xiàn)是這家宅子對(duì)門(mén)的那間人家里，一位年邁的仆人探出了身子，因?yàn)槊裣铼M窄的原因，所以距離過(guò)近，才會(huì)顯得如此突兀。
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