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    次日清晨。

    朱墨仍是一身布衣，帶著笑笑生和朱七，來到巡撫衙門。

    滿座二十多個官員，都是江南的頭面人物了，但總督胡宗憲和戚繼光卻已不在場。

    鄭必昌身為巡撫，一路擁著朱墨坐在正堂。

    朱墨心里啐了一聲：這不是架著我在火上烤嗎？我一個布衣平民坐了正堂，到時候嚴世藩豈不是又有理由整我？這怎么能答應，當我傻子嗎？

    當即全力推脫道：“鄭大人才是江南的正堂嘛，我只是一介平民，哪有資格坐在上面？鄭大人要是不坐，我就要告辭了……”

    這？

    江南官員全都傻了——

    昨晚不是好好的嗎？

    怎么睡了一夜就變臉了？

    眾人尷尬一笑，全都落座，朱墨坐在正堂的右邊，手里捧著茶杯，慢條斯理地品著。

    鄭必昌干咳一聲道；“諸位，朱公子，呃，總司賑災特使朱公子這次來江南，是我們大家的榮幸，但凡朱公子有什么吩咐，你們都要盡力去做，做到滿意為止，都明白了嗎？”

    “卑職等明白了！”

    眾人齊聲回答。

    待眾人坐下，鄭必昌笑嘻嘻對朱墨說道：“朱公子，有什么章程，您這就吩咐吧？”

    朱墨有心要試探一下，當即道：

    “不知道內閣有沒有給你們廷寄？本人這次作為賑災特使，來到江南，是要辦兩件事，一個是發行抗倭公債，二是成立官營錢莊……這兩件事呢，說起來是兩件，其實就是一件……你們，都聽說了我給朝廷的方略了嗎？”

    鄭必昌、何茂才等人自然是知道的。

    還在十多天前，嚴世藩的密信就已經送來，命令眾人想盡一切辦法，先抵制，逼迫朱墨就范，然后找個理由把他套了，到時候大家都可以按他的方略去大膽做云云。

    他們都是嚴世蕃的門人，自然心領神會，而且這種事干得多了，早已有默契，就等朱墨開口，就找茬子給他好看。

    這時，朱墨公開說出來。

    鄭必昌就拿出了已經預備好的說辭，道：

    “哦，我們都聽過！朱公子當真大才啊，我們江南同僚聽了都十分振奮，大家都表過態，要齊心合力辦成這件大事。朱公子盡可放心。呵呵呵……”

    “好！”

    朱墨繼續說道：
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