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    “我鄧豹也是難民啊。再說，衙門就發(fā)下這些糧食來，沒有兩樣的啊。”

    “這哪成。這樣，明天從衙門倉庫里調撥一部分大米來，專門供應鄧將軍吃飯。”

    “別別，主公。這樣不好。使不得啊。像我鄧豹和難民一道過來，身無寸功，蒙主公不棄收留，已經(jīng)感恩不盡，豈敢再受饋贈。再說，鄧豹半生沒有做出一件自己滿意的事情，今天護送難民脫離苦海，拯救了十幾萬人的生命，方才略有心安。此時就是死了，也已足矣，豈敢盼望收受待遇高過難民。主公心意鄧豹已領，只是不能接受主公厚待，望主公體諒。”

    劉琮聽了十分感動，執(zhí)意為鄧豹改善生活，鄧豹跪下說：“主公這是要驅逐鄧豹離開這里。鄧豹有一言稟告主公——鄧豹從護送難民第一天就立下誓言——難民死，鄧豹死；難民活，鄧豹活，誓與難民打成一片。

    所以流落一年來，難民始終追隨鄧豹，可謂言聽計從。

    今天主公要是執(zhí)意給鄧豹提高待遇，勢必將鄧豹與難民分離。這樣，鄧豹再也管理不住難民，既然管理不住難民，將來就不能回報主公厚恩。如期這樣，倒不如鄧豹就地自裁。”鄧豹說罷兩眼含淚望著劉琮，性情十分迫切。

    劉琮聽了，一時動情，兩眼涌上淚水，急忙彎腰扶起鄧豹，哽咽道：“鄧將軍請起，劉琮允許你的請求。從此后，難民一切事情都有鄧將軍自己處置，劉琮絕不干涉。”

    鄧豹起身后，劉琮轉頭看時，只見和鄧豹一起吃飯的二十幾位青壯年難民齊刷刷的跪在地上。

    劉琮驚問：“鄧將軍做飯伺候這么多弟兄？”

    此時鄧豹已經(jīng)穩(wěn)定情緒，就笑道：“鄧豹一人難以傳達主公吩咐于十幾萬難民，所以就挑選了二十四位兄弟做副手，每人管理著幾千戶難民。這樣管理起來方便多了。”

    “他們和你吃一樣的飯？”

    “主公，我鄧豹都和難民一樣，他們豈能兩樣？”

    劉琮聽了急忙好言安撫眾人，吩咐他們起身說話。

    于是眾人在屋子里圍成一圈，聽著劉琮說話。

    鄧豹就吩咐其中兩個人出去燒水給劉琮解渴。劉琮就問鄧豹：“現(xiàn)在難民都有了住處，糧食也是供應上來了。鄧將軍打算下一步安排難民從事什么勞動？”

    “稟告主公，袁總管臨走時候已經(jīng)作了安排，鄧豹只要照著袁總管的吩咐去做就是了。

    袁總管走時已經(jīng)這樣安排事情——頭年兩個月，全部修剪桑樹枝。剪下來的桑樹枝一根也不準燒火，都陰干著，以備明年開春以后送進水里漚泡一段時間，再撈出來編笸籮養(yǎng)蠶。這是第一件事情。

    第二件，桑枝剪完收拾好了以后，所有人都出去割山草，還要硬挺的山草，和麥秸一樣，準備明年編蠶床。

    第三件，家家都要自己挖一個地窨房子，就和人住這些一樣，越寬敞越好，蓋好以后預備養(yǎng)蠶。”060

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