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    第二天吃過早飯以后，劉亮正在店里打理生意，只見一個曹兵進來問話：“您就是劉掌柜嗎？”

    劉亮答應著急忙過來接待，士兵說：“我們都伯吩咐在下過來傳話給劉掌柜，說是您托付的事情，他給您辦好了，請您馬上帶人過去，將那批竹筒子運回來。”

    劉亮一邊答應著一邊吩咐仆人備車，仆人忙活去了，劉亮便送這曹兵出門，囑咐這曹兵說：“回去捎話話給你們都伯，就說我謝謝他了。”

    士兵答應著低聲說：“我們都伯說了，說是為這點事情自己費了不少周折，曹將軍答應了，但是北門守備校尉卻從中阻攔，訓斥我們都伯眼中沒有他。

    沒有辦法，我們都伯說了許多好話，這守備校尉才松了口。

    恩，恩，都伯囑咐說，讓我傳信給您，您過去運貨的時間千萬打點一下守備校尉。那可是我們的頂頭上司呢。”

    劉亮聽了連忙答應著，送走了曹兵以后，又吩咐仆人拿了兩瓶好酒，這才坐著馬車帶著三個仆人來到北城門里。

    來到以后將兩瓶酒交給老鮑，請他轉交守備都尉，然后才裝車，將這兩千多個竹筒子火藥來了回來。

    劉亮這一來一回，直到將竹筒子搬進了西邊城墻根下的倉庫里，那可緊張的心才安定下來。

    這倉庫原來是曹兵的一個宿舍，后來廢棄不用，劉亮家里貨物多沒處存放，便通過老鮑的關系，商議著樊城衙門主事的人，將這倉庫租了下來。

    此時剛到巳時，早晨出山的那顆紅日到現在早就腆起了白臉，將那熱呼呼的陽光照射下來，曬得人臉上發熱。

    劉亮見是一個好天氣，便安排兩個仆人，在這倉庫的大院子里看著，翻曬火藥筒子，囑咐他們：“我走之后，你們就將大門拴好，誰也不準進來。你二人就在這里翻曬這堆貨物。午飯我會安排別人送過來的。”

    兩個仆人答應著，劉亮轉身出門的時候又囑咐：“一共是兩千七百二十一個竹筒子，我一一點過。明天后天，你們還是在這里翻曬。只要好天氣就要一直曬著。等我過來后再清點一遍，若是缺了一個，小心我揭了你們的皮！”

    兩個仆人唯唯諾諾的答應著，劉亮就坐在馬車上回到自己店里。

    三天后，劉亮過來查看這些火藥筒子。

    其實他也不知道是否曬干了，只是拿在手里掂一掂，覺得不像潮濕的樣子，便吩咐三個仆人：“搬到屋里去吧。這些日子，你們還是在這里看管著這些竹筒子，等我過來叫你們走時，你們才能離開，否則不準離開一步。”

    劉亮吩咐完畢，便回到店里對家里的伙計說：“明天我出門進貨，你們準備一下，喂好馬匹，預備好車輛，早飯以后就出城門。”

    第二天早上，劉亮和兩個伙計坐在馬車上，來到北城門甕城之中時，看見老鮑依然帶兵在這里值班城門。

    劉亮便急忙下車打招呼。老鮑問：“劉老板，進貨去？這次怎么自駕車輛？”
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