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    劉琮要到長沙去，名義上是為了向黃忠學習射箭，其實還有一層打算，就是為了考察一線荊州各郡的實際情況，了解一下各郡衙門官員的思想動向以及政治軍事動態，以便為自己將來接受荊州大事做準備。

    他自己估計，在蔡云飛的努力下，蔡夫人一定會抓緊時間，督促老爹劉表把荊州接班人的事情確定下來，并且自信，這接班人的人選非自己莫屬。

    老爹劉表只所以拖延不表態，也有他的打算，劉琮知道。

    結婚前后這些日子的努力，就是為了督促老爹及早確定下來自己的身份，以便及早開展工作。

    劉琮始終覺得時間不夠用，不是嗎？四年的時間，老爹若是安排自己掌管荊州大事，四年的時間已經不算長了，再拖延下去，可真是晚了。

    所以，他就一邊安排蔡鳳飛從蔡夫人這里下手開展工作，一邊自己出馬到下邊州郡調查情況，聯絡感情，以便為將來自己接受荊州工作做準備。

    這時候，正是九月初三的上午，劉琮帶著梁柱兒麻桿和賴胖子三個仆從，騎著馬上離開襄陽南門往江陵進發。

    劉琮和魏延走在前邊，梁柱兒他們和魏延的兩個勤務兵在后邊不遠處跟著。

    魏延此時也就是二十一二歲，黧黑的面目，兩眼炯炯有神，騎馬走著，一路上始終讓出劉琮半個馬頭，絕不超前，話也不多，劉琮問起來就說幾句，不問起來就只顧趕路，卻是馬前馬后的照料著，生怕劉琮吃了虧。

    這令劉琮心里十分舒服，越發增加了對魏延的喜歡。

    出了襄陽南門以后，走了不到十幾里，路面就是沿著襄江右岸往前延伸。

    魏延騎在馬上看了看左邊的襄江，又扭頭看了看右邊的荊山，就吩咐自己的兩個勤務兵：“你兩個打馬上前，在小主人前邊走路，先行個百八十步的，好好觀察這一路上的情況，如有生人出來要及時攔住盤問?！?

    劉琮知道魏延的用意，就笑著說：“魏將軍，這里是我們的地面，不會有曹兵出沒，放心走吧?！?

    魏延道：“我知道，劉公子。還是謹慎一些為妙，以防萬一?！?

    劉琮聽了就不再說什么，任憑他自去安排。
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