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    方刻來到縣衙的時候,發現整座縣衙除了一個值班的不良人，居然完全沒人。

    不良人大約二十多歲，有胡人血統，一頭咖色的小毛卷,裹著黑色的頭巾,說話也帶卷舌音,方刻覺得挺親切,詳細問了問,這才知道原來誠縣縣衙每日只上半天班,辰正至午初為工作時間，下午休息。

    本打算明日再來，不料那不良人聽到方刻是要開醫館,突然就來了精神，千叮嚀萬囑咐讓方刻在縣衙候著，自己去請主簿。

    方刻覺得很奇怪。

    按他在河岳城開醫館的經驗，醫館行醫開館這等小事，只需縣衙的司戶尉簡單審核批復即可，何須勞煩主簿。

    等了足足半個時辰,主簿終于到了，自稱姓朱，是個三十歲上下的男子,長了張大餅臉,五官從側面看過去幾乎沒什么起伏,眼睛挺大，鼻頭也挺大，掛著一雙黑眼圈，先是將方刻上上下下好一番打量,才開口問道：

    “是你要在誠縣開醫館？”

    方刻：“是。”

    “真要開醫館？”

    “是。”

    “的確是開醫館？”

    這人是聾了還傻了，怎么盡說車轱轆話。

    方刻不耐煩了，“快點！”

    “不急不急，”朱主簿原地踱步，“你是外鄉人？”

    方刻：“今日剛到誠縣。”

    “哦，”朱主簿又踱了幾步，“鋪子是租的還是買的？”

    “租的。”

    “租在何處？”

    “蓬萊坊仙姑街。”

    “帶本主簿去瞧瞧。本主簿要仔細審查一番。”

    方刻覺得這個朱主簿很討人厭。

    頂著雨回到了蓬萊坊，前堂已經布置的像模像樣，伊塔忙著擦藥柜，木夏舉著軸冊轉悠，看看這里，搖頭，毛筆勾畫兩下，瞧瞧那里，嘆氣，再勾畫兩下，似乎對店里的家具擺設頗不滿意。

    朱主簿似乎十分詫異，站在門口盯著“方氏醫館”的牌匾瞅了半晌，又進門盯著藥柜瞅了半晌，跟隨他的胡人不良人大約是見伊塔同屬外族，熱情介紹自己的名字叫李尼里，被伊塔一臉嫌棄瞪了回來。

    木夏迎上前，問清來人身份，熱情招待朱主簿落座。

    方刻不情不愿坐陪坐一旁，四下望了望，“木棠和靳若呢？”

    花家四郎的名號馳名唐國內外，為了避免身份暴露，花一棠想了個化名，叫木棠。方刻覺得花一棠著實沒有起名的天賦，這名子比花一棠還難聽。

    “他們出門了，稍后就回來。”木夏端上來兩杯開水，“伊塔今天忙得夠嗆，沒顧上煮茶。”

    方刻不太高興：

    喝不到伊塔的茶；

    他不擅與人攀談；

    這個朱主簿很奇怪，東瞅西望的，像個不懷好意的賊偷。

    “不知這間醫館里共有幾人？”朱主簿問。

    方刻不想回答，瞅了木夏一眼。

    木夏掛上營業笑容，“回朱主簿，除了方大夫，還有我和一名學徒，兩名小廝，以及方大夫的妹妹，一共六人。”

    朱主簿點了點頭，又看了看四周，“方大夫真要開醫館啊。”

    又來了！

    方刻嘆氣：“是。”

    “……你可知在誠縣開醫館，不賺錢啊。”

    木夏頗為詫異看了方刻一眼。

    這人啥意思？

    方刻翻了個白眼：關他屁事，本來也不是他出本錢。

    “我家方大夫醫術超群，在東都也是赫赫有名的神醫。”花一棠大步走進來，朝朱主簿抱拳道，“這位官爺怎就斷定我家醫館不能賺錢了？”

    朱主簿被花一棠俊麗的容貌驚得呆住了，“……這位是？”

    “我叫木棠，是方大夫的小廝。”花一棠笑得熱情，“敢問這位官爺如何稱呼？”

    不知為何，看到這小廝的笑容，朱主簿覺得坐著渾身不自在，忙起身回了個禮，道，“在下誠縣新任主簿，姓朱名——”

    “豬|大|腸？！”一聲高喝從門口傳來，朱主簿一聽就怒了，從小到大他最恨的外號就是“豬大腸”，誰吃了熊心豹子膽，敢在他的地盤上叫這個名字，分明就是找死——哎呦娘誒！

    朱主簿一屁股跌坐在地上，雙眼暴突，全身發抖，眼睜睜看著他這輩子最大的噩夢毫無預兆出現在門口，兩眼放光走過來，撩袍蹲身，歪著頭瞅著，咧嘴一笑，“果然是你，朱達常！”

    長眉凌厲，鳳眼微挑，不見普通女子的柔美，唯有武者的勃勃英氣，還有腰間佩的那柄橫刀，兩尺長，三指寬，朱達常記得太清楚了，此刀出鞘之時，仿若鬼眸耀亮天地，電閃雷鳴，天崩地裂。

    “林、林林林林隨安！”朱達常尖叫，“你、你你你你怎么在這兒？！”突然，頭皮一麻，豁然回過神來，“不對，我記得你去了揚都花氏，所以——”嘎巴扭轉脖子，看向那個漂亮的不像話的小廝，“所、所所以你是花花花花家四郎，花一棠？！”

    “啊呀呀——”花一棠瞇起雙眼，“想不到這么快就暴露了呢？”

    靳若：“喂喂，鋪子租金我都付了，壓一付三呢！”

    “無妨，”林隨安笑道，“這位朱縣尉是熟人，待我和他好好聊聊。”

    花一棠叉腰，“伊塔，關門！”

    伊塔一腳將驚呆的李尼里踹進了屋。

    “真是萬萬沒想到，才一年不見，朱縣尉竟然成了誠縣主簿。”林隨安笑道，“想必是在南浦縣官聲頗好，得了升遷吧？”

    朱達常干笑，“不瞞二位，我祖籍誠縣，前任誠縣主簿是我的叔父，算是蒙祖蔭調遷。”

    花一棠笑瞇瞇給朱達常添了杯水，“愿聞其詳。”

    朱達常幽幽嘆了口氣，“誠縣有個沿襲百年的傳統，縣令、主簿和縣尉需由朱、裘兩大姓族的子弟輪流擔任，裘縣令尚在位，司戶尉也屬裘氏，朱姓一族近十年沒落了不少。回到誠縣之時，叔父已然病重，沒幾日便故去了，他一生未娶，膝下無子，只有我一個侄子最親，而且族內目前唯有我是官身，所以——”

    林隨安：“所以你是朱、裘兩姓維持平衡的籌碼？”

    “也可以這么說。”朱達常道，“原本司法尉也是朱家子弟，可不知為何兩年前突然暴斃，死的蹊蹺，之后吏部先后派了三任縣尉過來，也不明不白死了。”

    花一棠：“為何朱主簿多次提醒在誠縣開醫館不賺錢？”

    朱達常看了看周圍，見門窗都關得嚴嚴實實的，方才低聲道，“我回來后發現，縣中百姓生病后不去醫館，而是去龍神觀求符水，還說龍神觀的符水能治百病，還有延年益壽。”

    林隨安挑眉：喔嚯？

    花一棠：“以前也是如此？”

    朱達常搖頭，“以前縣里還是有幾家醫館的，這是一年前新觀主玄明散人繼任觀主之后的事兒，此人頗有些本事，百神護體，有天眼神通，能呼風喚雨，所以請的符水特別靈驗。”
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