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    皇城的城墻與坊墻不同，是內基夯土、外層包磚的結構，結實厚重，固若金湯，順著黑漆金釘的巨大城門朝西望去，便是著名的應天門城樓，辰初，報曉鼓隆隆響起，棲息在皇城內的數萬只雀鳥振翅掠過高低錯落的屋脊獸，三省六部一臺三寺五品以下的官員們提著食盒，紛紛迎著朝陽奔赴各衙各司的工作崗位，堪為盛景。

    花氏馬車來到東城門外之時已過巳初，自然看不到這般熱鬧的景象，皇城內不準跑馬車，木夏只能留守皇城門外，凌芝顏已在城門外恭候多時，亮出令牌引眾人步行入城。

    大理寺位于尚書省南側，與省府監和軍器監比鄰，比起尚書省的巍峨霸氣，建筑風格明顯要清爽干練許多，一路遇到官員皆是捧著卷宗步履匆匆，目不斜視，顯然是工作壓力頗大。

    凌芝顏走得飛快，語速也飛快，“昨天我連夜調閱了近五年與沉尸案相關的卷宗，篩選甄別之后，發現案情復雜程度比想象的還要遭。”

    花一棠：“怎么說？”

    “我懷疑這幾宗沉尸案是同一個兇手，而且，”凌芝顏推開案牘堂的大門，案牘堂內特有的冰冷氣息撲面而來，帶著一股淡淡的墨腥味，“而且很可能不止四宗，而有十五宗。”

    案牘堂中央空出了一張的木案，之前的卷宗都被移開了，只剩下十幾卷案宗癱在上面，明庶正在收拾桌上的蠟燭，看蠟燭的數量，昨夜凌芝顏明顯是爆肝通宵。

    凌芝顏請三人入座，將卷宗推到花一棠面前，林隨安一看卷宗上密密麻麻的字跡就眼暈，非常識相退居二線，方刻更離譜，靠著他的大木箱，雙手插袖，居然開始閉眼打盹。

    林隨安瞅了他一眼，方刻眼皮都沒動，“我信不過其他人的檢尸結果，看也是浪費時間。”

    林隨安：“……”

    大佬您隨意。

    高速掃描儀花一棠工作進度一如既往的穩定，不出一盞茶的功夫，十五宗卷宗閱讀完畢，蹙眉搖起了扇子。

    凌芝顏：“玄奉六年三月初十，上林坊漕渠泄水口發現一具女尸，年約十八，容貌娟麗，尸身保存完整，后經調查，乃為從善坊一戶良家女，名為李三娘，玄奉六年三月初一外出失蹤，家人于京兆府報官。死因是被人勒死，后拋尸入漕渠。至今未抓到兇手。”

    林隨安：“玄奉六年，是兩年前？”

    方刻：“偌大一個東都城，上百萬人口，個把月死個把人并不稀奇。”

    “怪就怪在，每隔兩月或者三月，便會出現類似的案子，尸體都是在水渠中發現，都是窒息而亡，都是死后拋尸，死者都為年輕女子。而且這些尸體都有一個共同點，尸體保存很完整。”凌芝顏頓了頓，“按常理來說，尸體泡水后會定會浮腫——”

    “或許是尸體泡水的時間不夠長？”林隨安看了眼方刻，“又或者，尸體經過什么特殊的處理。”

    方刻沒說話，手指微微動了一下。

    花一棠的扇子一一點過案上的卷宗，“玄奉七年一月之前的四宗，檢尸格記錄‘尸身完整，皮膚光潔，神態平靜，死因都是勒死’。從玄奉七年三月這一宗開始，死因變成了窒息而亡，尸體無明顯外傷，檢尸格目還多了一句：‘死者容色猶如沉睡’。今年二月起，檢尸格目的標注中又多了一句：‘尸身膚色微泛粉紅色’。九月和十月的兩宗，檢尸格目中還出現了‘尸身顏色如生’的描述。”

    凌芝顏：“從今年八月起，東都就斷斷續續出現了妖邪作祟的傳聞。十一月初二，也就是花氏車隊入城的那一日，伊水渠發現了新的女尸，尸體狀態與昨日云水河中發現的十分相似，甚至可以稱之為漂亮。妖邪作祟的傳聞便愈演愈烈，還有不少人將之前的案子都聯系了起來，說這妖物來歷不凡，專喜吸食貌美的女子血氣。”

    林隨安：“這些死者之間可有什么聯系？”

    凌芝顏搖頭：“十五名女子，皆是未婚良家女。住址分散在東都各坊，互相并不相識，家人、鄰居等也并無交集。”

    林隨安嘖了一聲：莫非是無差別殺人？

    “還有一個共同點，她們皆是先外出失蹤，家人報官七日至十日后，尋到尸體。”花一棠目光掃過卷宗，“但是外出的緣由各不相同，去的地點也不相同……”

    “紙上談兵無用，”方刻背著大木箱站起身，“先去看尸體。”

    林隨安頓時來了精神：“十五具尸體都在嗎？”

    凌芝顏：“目前只有最后的兩具女尸，其余的死者早已被家人認領歸家，入土為安了。”

    林隨安：“死者墳墓的具體地址能查到嗎？”

    凌芝顏：“嗯？”

    “嗯咳咳咳！”花一棠忙打圓場道，“林隨安的意思是，此案復雜，可能需要二次驗尸，最好有所準備。”

    凌芝顏點頭：“林娘子果然思慮周全。”

    方刻回頭看了林隨安一眼，目光頗為狐疑。

    從案牘堂去斂尸堂大約步行需要一刻鐘，花一棠特意放慢腳步，拉著林隨安低聲道，“你莫非想將所有尸體的記憶都看一遍？”

    林隨安：“只要有尸體的頭骨就行。”

    花一棠皺眉，“你忘了昨夜答應過我什么嗎？！”

    林隨安拍了拍花一棠的肩膀，“放心，我記得很清楚，到時候肯定帶你一起去。”

    花一棠松了口氣，又問：“昨天你到底看到了什么？”

    “應該是一家布行，可惜名字沒看清。”林隨安有些不確定，“而且感覺記憶的時間比以前短了許多。”

    “何意？”

    “目前我只知道，記憶的畫面和死者當時的狀態相關，或許是死者當時并沒有特別留意眼前的景象，”林隨安想起之前因為五石散造成記憶模糊的現象，“又或許是意識不清——”

    花一棠敲扇，皺緊了眉頭。
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