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    　　抵達青川關城頭，天色已晚，眾人今夜便直接歇息在了青川關中。

    　　稍事休整，鴻臚寺卿郎玉坤便敲響了夏景昀的房門。

    　　與夏景昀同行這等難得的機會，但凡一個有志于進步的官員都會牢牢抓住的，夏景昀對此也是心知肚明，笑著將他讓了進來，然后才開口道：“郎大人有何指教？”

    　　本來半邊屁股快挨著椅子的郎玉坤聞言連忙一彈而起，惶恐道：“侯爺言重了，下官是想到一個事情，請侯爺幫忙斟酌一番，是否有必要。”

    　　“郎大人乃鴻臚寺卿，與外邦打交道得多了，定是金玉良言，本侯正打算請教。”

    　　“侯爺客氣了。”郎玉坤重新坐下，開口道：“常言道兩國談判如交兵，如今我朝手握勝勢，又在我朝之疆域內談判，按舊例，當給對方一個下馬威，以壓制對方氣勢，明確主客之別。下官前來，就是想問侯爺，采用何種措施較為妥帖，明日抵達烈陽關，下官便好去安排。”

    　　夏景昀聽完，斜靠著炭爐，輕輕搓著手指，沉吟片刻，“通常都有些什么手段？”

    　　郎玉坤笑了笑，“手段就多了，比如先晾他們一會不讓進城啊，進來的時候搜身啊，繳械啊，抑或在住宿、飲食等條件上多設障礙之類。反正就是怎么讓他們覺得憋屈卻又無可奈何怎么來，但太過分的也不大合適。”

    　　夏景昀緩緩點頭，目光才剛移向桌旁的小茶爐，打算泡一壺茶，郎玉坤就已經主動起身代勞了。

    　　等茶湯泡好，夏景昀整理好了思緒便開口道：“你對耶律石了解有多少？”

    　　郎玉坤連忙道：“下官之陋見已經悉數告知侯爺，絕無藏私。”

    　　夏景昀點了點頭，“那依你之見，這點小伎倆對耶律石可有用？”

    　　郎玉坤聞言面色一滯，既然耶律石有那等經歷，是那等雄才，又豈是他這點不入流的小伎倆可以動搖其心智的。

    　　而若是達不到那種效果，又何必搞這些小動作呢！

    　　他連忙避席起身，“下官愚見，差點釀成大錯”

    　　夏景昀伸手打斷，“不至于不至于。我做事的風格是集思廣益，寧愿你多說，咱們一起合計，十個點子有一個好的，那也是一個好的，但一聲不吭，那就是一無是處了。至于屆時的情況”

    　　他頓了頓，“就按照正常的規格來，一應布置你要多費心，不要出紕漏，給一個北梁王爺和皇子應有的待遇。我們要贏他就贏得他堂堂正正心服口服。”

    　　郎玉坤面露感慨，“世人皆言侯爺做事，氣魄格局皆大，如今方知傳言無虛也！”

    

　　——

    　　“吁！”

    　　龐大的隊伍在懷朔城刺史府外停下，北梁定西王耶律石披著狐裘，走下了馬車。

    　　龍行虎步，昂然矯健，在懷朔城刺史畢恭畢敬的迎接下，踏進了刺史府的門檻。

    　　在他身后，跟著的是一臉謙卑同時又心頭無奈的王若水。

    　　剛剛坐定，門外便傳來一陣腳步，景王薛繹帶著隨從走了進來。

    　　耶律石主動起身，行了一禮，“殿下。”

    　　王若水也同樣恭敬行禮，“下官拜見景王殿下。”

    　　景王連忙客套道：“定西王切莫多禮，該是小王拜見您才是。王大人也請起。”

    　　耶律石沒有計較這些客套的小事，笑著道：“看殿下神色頗為不振，想來是旅途勞累所致，今日當在房中歇息便是，何須如此多禮。”

    　　景王張口欲言，旋即搖頭一嘆，卻并未多說。

    　　耶律石見狀，揮了揮手，讓屋中眾人退下，只留下了同為副使的王若水。

    　　景王這才開口道：“定西王有所不知，那些南朝人實在是太過分了！”

    　　“先前與南朝副使白云邊的商議就不提了，處處奚落嘲諷，偏偏還無法發作，逮著一處痛楚便在傷口上撒鹽，簡直是讓人焦躁欲絕，恨不得提刀砍了他！而后又奉父皇之名，去往南朝中京，為那位建寧侯賀喜，更別提了，在中京那兩日跟公開處刑也沒啥區別！定西王，屈辱啊！文律堂兄被這么三番五次折騰，多么康健一人，直接一病不起，躺在馬車上回的梁都。照我看，他都用不著被鎮南王叔牽連，估計自己就快不行了。”

    　　景王似有滿腹苦水，一開口就直接停不下來了，滔滔不絕地講了一大段，聽得王若水那叫一個感同身受，當即附和道：“二位王爺明鑒，南朝夏景昀確實是十分厲害，千萬要當心啊！”

    　　“哈哈哈哈！”耶律石放聲笑了笑，“老夫也曾看過這位南朝新貴的情報，的確是個不世出的天才人物，但你們放心，此番老夫親自坐鎮，為的就是挫挫他的銳氣，年輕人，有年輕人的好，也有年輕人的問題。”

    　　看著耶律石那自信從容的笑，景王這才從故紙堆的記憶中想起這位老王爺曾經的風光，連連點頭，“小王差點忘了，定西王當年可是遠比這位南朝人更厲害的人物，如今半生閱歷傍身，那夏家小兒豈能討得了好！”

    　　耶律石心底并非如此自大，但是為了給這兩位副使打打氣，便也自矜一笑，“他那些東西，都不過是老夫玩剩下的，二位勿憂。”

    　　王若水看著耶律石自信的樣子，心頭不免焦急，這若是建寧侯沒討著好，這可怎么辦？自己要不要暗中傳遞個消息？

    　　帶著滿腦子的思索，他回到房間，睡了個囫圇覺，第二日一大早，便跟著隊伍收拾妥當，準備去往烈陽關。

    　　出發之前，耶律石看著隊伍中的眾人，也看著景王和王若水，笑著道：

    　　“諸位，如果老夫所料不差，今日南朝人定會在城中設置諸多阻礙。不管是攔門不讓進，還是搜身繳械，我們都只需坦然受之即可。”

    　　他呵呵笑著，神態自若，“不要被那強勢羞辱的表象所迷惑，他們這般行徑，只說明他們色厲內荏之心，不敢與我們堂堂正正交鋒之怯意，更是不足為懼。我大梁勇士，對這等陰蜮伎倆，只有鄙夷的份兒，完全無需動怒。”

    　　景王和王若水聽完覺得十分有禮，連連點頭。

    　　景王的臉上也出現了笑意，配合地奉承道：“幸有定西王，否則我等必中了南朝人的小伎倆啊！”

    　　耶律石笑著登上馬車，看著眾人，“走吧，咱們就當個笑話，看看這南朝人能做出些什么小家子氣，貽笑大方的事情來！”

    　　隊伍中，登時響起了一陣歡呼聲，朝著烈陽關走去。

    　　約莫正午時分，眾人抵達了烈陽關。
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