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公孫敬一臉震驚地看著自己這邊的兩個朝堂門面。
衛遠志和王若水也有些面色難看地點了點頭。
雖然對方說得客氣，什么家有大事，閉門謝客，還請恕罪之類的，但對于他們這個地位的人來說，登門求見而不得入，那就是很不客氣的拒絕。
公孫敬難掩焦慮，眉頭緊皺，“你們二位聯手登門，竟然連府門都進不去，這可如何是好？”
衛遠志哼了一聲，“要我說，直接我們上書陛下便是，春闈在即，朝廷不能錯過英才，只要像個像模像樣的借口，讓陛下準允高陽出來參加春闈，再請德妃娘娘從旁求情，以陛下對高陽之賞識，應該不是什么大問題吧？”
王若水聽了也有些意動，連聲附和，“不錯，我代理禮部尚書，提出此議名正言順。”
就在連公孫敬聽完都有些蠢蠢欲動的時候，蘇元尚卻搖頭說出了反對的意見，“二位大人此舉，若是換做旁的事情，或許可行，但此番多半會徒勞無功。”
衛遠志看著這位在夏景昀離開之前指定的侯府掌事者，也知道蘇元尚曾經的身份，做過州牧的他心頭自然微有些不服，挑了挑眉，“哦？”
蘇元尚自然對衛遠志的心思洞若觀火，開口道：“若是平日，二位尚書大人為一個學子求情，陛下本著勸學勸進的心思，的確多半會同意，而且朝堂諸公也不至于有什么反對之意。但問題是，此次之事，根源是秦家嫡長子遇刺身亡，而后秦家老家主入宮泣血覲見，陛下下令三司會審，公子又因為那句口供，成了最大的嫌疑人，涉及大族、命案、陛下親旨，如果就這么將公子放出來，陛下旨意的威嚴何在？”
王若水并沒有衛遠志那般久居上位，眼下的心態要平和得多，順著蘇元尚的話道：“那蘇先生覺得，要如何解開此局？”
蘇元尚道：“很簡單，要想公子出來參加春闈，要么將案子在春闈之前審結，還公子清白，他自可出獄參考。”
王若水扯了扯嘴角，盡量不讓自己的語氣之中帶上太多嘲諷，“這倒是有點過于樂觀了。”
“的確。就算案子真的那么容易審理清楚，刑部的人也會想盡辦法拖延的，這是合情合理，誰也挑不出半點毛病，如果英國公連這點都想不到，也不配坐上牌桌了。”
蘇元尚也沒有反駁，“那就剩下最后一條路了，那就是讓秦家自己上書為公子求情。”
衛遠志哼了一聲，“這不是又繞回來了嘛！我等今日前去不正為了此事？”
蘇元尚平靜道：“秦家不愿意見二位也很簡單，這么大的事情，也知道二位為何而去，怎么見得了，見到了之后又該如何拒絕？總不能架這么大的勢，秦老家主頭都磕破了，我們走一趟就解決了吧？”
衛遠志這時候倒也沒再糾結情緒，點了點頭，“這倒也是，秦家什么地位，皇后、太后出過好幾位，以前年節陛下都要登門道賀，這嫡長子被殺的大事下，我們二人這身份的確也有些不夠看了。”
王若水眉頭緊皺，“那早知如此，我們今日為何還要去自取其辱？”
蘇元尚搖了搖頭，“這并非無用之事。先前我與高陽的推演中，已有共識，我們要不斷地派人，分量要一次比一次強，在情感和利益兩個層面不斷給秦家施壓，然后再出讓一部分好處，換取秦家主動上書，讓公子出來參加春闈。今日二位大人以一部尚書之尊聯袂登門被拒，秦家難道會真的一點壓力都沒有？明日我們再請別人，后日再請分量更重之人，秦家也不一定能扛得住吧？”
衛遠志擰著眉頭，“但問題的關鍵是我們還能請動誰？”
公孫敬也一臉的為難，“總不能說讓娘娘親自去求吧？”
蘇元尚沉聲開口，看著眾人，“若是到了最后秦家仍舊不松口，或許就只能讓娘娘出面了。”
他看著神色凝重的眾人，強笑著安慰道：“事情也沒那么糟糕，畢竟我們并不是真兇，做很多事情的底氣也要足一些，再加上京兆府從旁助力，黑冰臺的暗中幫助，只要情況一日日明朗起來，相信整個事情的難度也會慢慢降低的。”
王若水嘆了口氣，“道理是這個道理，可是如今已是二月初三了，春闈只有半個月了。”
眾人聞言，神色各異地沉默著。
蘇元尚無聲地搓著手指，其實在德妃之外，還有真正的最后一步，不過，那一步，就連高陽他自己也不一定有把握。
再等等看吧。
——
聲名在外，讓無數達官顯貴一提起來就膽戰心驚的黑冰臺內部的陳設并不奢華，整個的色調都呈現出一種暗啞的肅穆，門窗大多緊閉，一個個穿著黑衣或者灰衣的黑冰臺探子四處走著，不聞人語響，只有腳步聲。
無怪乎大家都帶著幾分恐懼幾分厭惡地將這些探子稱作老鼠。
在黑冰臺的深處，被層層辦公區、功能區守衛在中央的，就是黑冰臺那令人聞風喪膽的大牢。
只是靠近，就可以聞到空氣中經久不散的淡淡血腥味道，大牢之內就更不用說了。
整個牢獄分為兩大部分，前面四分之一的地方是刑訊室，那厚重瘆人的血腥味道就是從那里面來的。
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