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    第二天，趙然在后廚做完職司，便按捺不住，趕往后院宋巡照的寮房。

    宋致元沒有在院子里，他便按下急切的心思，耐心等候著。約莫半個多時辰之后，宋巡照和號房的董執事聯袂而歸，兩人說說笑笑，并肩而至。

    要說八大執事之中，誰是最富庶的，那么排在最前面的肯定是董執事。號房掌田莊、茶山、園林和店鋪等院產，無極院財計的五成以上，都來自于號房的貢獻，雖然都是實打實的院產，歸之于道院名下，但董執事每年過手的銀錢便不下萬貫，隨便從指縫中滴出些油水來，就足以令人側目。

    趙然很少見到董執事的身影，細想起來，似乎只有自己隨楚陽成上山的那天恰巧見過一面，其后幾次來這里找宋致元，東側的號房正堂總是房門緊閉。據說這道士大部分時間都在山外，一年難得回來幾次，卻不想今日撞上了。

    事隔七個多月，這位董執事自然已經認不出眼前紅光滿面、精神奕奕的趙然便是當日楚陽成身后衣裳襤褸的農戶子弟，隨便看了一眼，微笑著進了號房正堂之內，看上去似乎像是和趙然打了聲招呼，可仔細一琢磨，又好像壓根兒沒搭理趙然。

    宋致元招呼趙然跟自己進了寮房正堂，將門掩上，問：“今日來此何事？”

    趙然舔了舔嘴唇，想要開口，一時之間卻不知從何說起。宋致元卻笑了笑，低聲道：“為受牒道童一事？”

    趙然連忙點了點頭，望向宋致元。

    宋致元自己坐在椅上，又伸手示意趙然也坐下，開門見山道：“你消息倒是靈通得緊，早早便過來候著了。實不相瞞，適才監院召集‘三都’和‘八執事’，商議的就是這件事情。這不，董師兄都被從山外田莊喚了回來……”

    趙然不由身子前傾，聽得分外認真。

    只聽宋致元續道：“今年還是按照慣例，由各執事房推舉一人，然后監院和‘三都’當面考校，定出一人。唔，其實應是兩個名額，但其中之一是西真武宮指定人選，據說資質和根骨尚可，今后是要去館閣的，只是由無極院接引入門罷了。”
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