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    1855式機槍雖名為自動機槍，其實并不完全自動，需要兩名射手緊密配合。

    主射手負責瞄準并搖動曲柄。一組齒輪繞主軸旋轉，主軸帶動槍管、槍機等零部件隨槍管旋轉，子彈一發一發的從裝彈器上掉落在抽彈槽中，由槍機推槍彈入膛。

    主射手搖動曲軸，槍機跟著不斷向前運動，彈簧被擊針的待擊凸起壓縮。一旦擊針被解脫，彈簧驅動擊針向前，打擊底火，子彈擊發。

    不難看出來，主射手的心理素質、戰斗經驗至關重要。一名合格的主射手，應當在面對敵軍時保持沉著冷靜，認真瞄準敵軍，勻速轉動曲柄，從而最大限度地發揮出自動機槍的殺傷力。

    理論上，1855式多管自動機槍射速可達到每分鐘三百發子彈。一挺機槍的火力，至少相當于三十支步槍。這種令人恐懼的射速，可以形成較為密集的火力，對敵軍密集隊形展開有效殺傷。

    副射手主要負責供彈，具體來說，就是安裝裝彈器。該機槍使用帆布彈帶供彈，每條供彈袋容彈量為300發子彈，長度為5米。為方便供彈，帆布彈帶可以接續，以實現長時間的連續發射。

    一個機槍班，除了主副手和副射手，還需要六名運彈手、兩名槍管維護員、一名槍械員。機槍射速過高，子彈消耗量大，槍管磨損快。戰場上需要大量攜帶槍管備件，以方便更換槍管。

    為適應中國地理特點和國情，軍工廠采用中國獨輪手推車式設計，把機槍安裝在了獨輪車上，以提高機槍的便攜性，降低其價格。

    戰場上，炮班可使用人力推動獨輪車，也可以反過來，使用騾馬牽引獨輪車。

    卻說田興恕的虎威常勝軍，盡管殘余慘重，仍然奮勇向前。

    王玉寶看著望遠鏡里的刻度，估計著距離。等敵軍前鋒距機槍陣地只剩三百米時，王玉寶放下了望遠鏡。

    他注意到，兩挺機槍主射手正全神貫注地瞄準著湘軍。其余副射手、運彈手，包括機管維護員，有的盯著湘軍，有的盯著機槍，還有的正目不轉睛地盯著王玉寶，等著王玉寶下令。

    一百至三百米的距離，確實是革命軍一個火力盲區。但有了機槍，就能消除這個盲區。

    王玉寶下達了一個沉著而清晰的口令：“一號機槍瞄準湘軍帥旗所在的位置，二號機槍瞄準左翼隊形密集的位置，穩住，勻速，瞄準，開始射擊！”

    “噠噠噠噠”，主射手搖動曲柄，帶動槍管勻速轉動。六個槍管輪番射擊，槍口處火星四射。機槍彈子彈密集，猶如一道彈雨，所到之處，湘軍非死即傷。
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