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    “再次，滌帥與貺帥是湘軍的兩雄，都公忠體國、顧全大局。兩軍合兵一處，若以湖北為戰(zhàn)場，則是滌帥牽就貺帥。

    “論資歷，論威望，貺帥都不如滌帥。滌帥既已向貺帥讓步，貺帥自當投桃報李，把湘軍指揮權(quán)讓給滌帥。”

    曾國藩眼前一亮，頗為心動。他長期擔任湘軍統(tǒng)帥，卻一向苦于事權(quán)不一，處處掣肘，一度產(chǎn)生過撂挑子的想法。

    如果湘軍合兵一處，由曾國藩統(tǒng)一指揮兩部湘軍，不僅對戰(zhàn)局有利，亦對曾國藩的威信有利。

    姜還是老的辣。這一層想法，趙烈文卻不曾想到。他不由得暗自佩服劉蓉，說道：

    “霞仙兄說得極是。貺帥雖有才具，卻身體衰弱，難勝煩劇。若請他坐鎮(zhèn)后方，為前方調(diào)度兵馬糧草，倒也合適。

    “滌帥可以坐鎮(zhèn)前方，無后顧之憂，統(tǒng)一指揮前線各路兵馬，集中精力對付革命軍。這是個兩全其美的辦法，請滌帥勿要固辭。”

    曾國藩已經(jīng)心動，卻說道：“到了湖北，再與潤芝面談吧。”

    大計已定，曾國藩的情緒舒緩不少。三人聊起湘軍，不由得點評起各路湘軍大將。

    曾國藩創(chuàng)辦湘軍之初，麾下共有四員大將。陸軍有兩員，一為羅澤南，二為塔齊布。

    羅澤南堪稱是湘軍第一悍將，手下營官多為其弟子，包括李續(xù)賓、李續(xù)宜、蔣益澧、楊昌浚等。他是曾國藩的好友，與曾國藩一樣都是湖南湘鄉(xiāng)人。

    曾國藩為培養(yǎng)曾國荃、曾國華等弟弟，亦讓他們拜羅澤南為師。

    此人學問很高，又講究經(jīng)世致用，在湖南名氣很大。因湖南內(nèi)亂不已，羅澤南很早就辦起了團練。曾國藩創(chuàng)建湘軍陸軍，并非白手起家，而是在羅澤南的團練基礎(chǔ)上建立起來的。

    塔齊布是滿人，原是湖南綠營下級軍官。曾國藩創(chuàng)建湘軍之始，擔心朝廷猜忌自己，刻意提拔塔齊布，讓塔齊布擔任湘軍大將。

    塔齊布才能一般，勇于沖鋒陷陣，拙于運籌帷幄。但他很有自知之明，對曾國藩執(zhí)禮甚恭。

    受曾國藩的提攜，他官職一度在曾國藩之上。但即便如此，他在曾國藩面前就像一員裨將，毫無架子。因此，曾國藩甚是賞識塔齊布。

    湘軍水師也有兩員大將，一為彭玉麟，一為楊載福，皆智勇雙全，是不世出的奇才。

    彭玉麟生員出身，楊載福行伍出身，兩人不相上下。若非要比出高下，總體上，彭玉麟勝在謀略文采，楊載福勝在勇猛剛強。
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