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    坐定以內，印度仆人奉上清茶。

    丁日昌略作寒暄，隨即開門見山，轉入正題，問道：“上海市軍政府昨日已經發函工部局，請工部局引渡何桂清。奧姆先生一定已經看過公函了，不知作何應對？”

    這咄咄逼人的態度，倒像是洋人逼迫滿清官員。奧姆一向厭煩滿清官員，覺得他們遇事推諉，永遠沒有準信。可面對著丁日昌的質問，奧姆倒變成了滿清官員，吞吞吐吐地說道：

    “何先生是清朝兩江總督、太子太保，地位尊貴，目前在租界尋求政治庇難。作為租界的管理機構，工部局有義務保護他的安全。

    “上海租界章程是英、法、美三國與清朝政府簽訂的。若有司法引渡，也應該由清朝方面與租界工部局交涉。因此，從法理上講，我們不能把何先生交給你們。”

    丁日昌冷笑一下，對道：“奧姆先生，我們兩國建有外交關系，在司法問題上也有協議。針對罪犯引渡，兩國有著明確的規定，亦有著成熟的機制、豐富的經驗。

    “出于對工部局的尊重，我們愿意繼續承認租界，繼續由工部局管理租界。但工部局對租界的管理，正如其名，僅限于工程領域。”

    聽到這兒，奧姆心頭一震。因為他知道，丁日昌所說不假。

    租界工部局原本是辦理工程建筑的機構，仿照清政府六部中的工部，故取名為“工部局”。后來，因滿清上海官府不作為，不愿、不敢敢管理租界，工部局便趁機擴大職權，演變為實質性的租界行政機構。

    丁日昌繼續說道：“常州士紳指控何桂清犯有故意殺人罪，人證物證口供俱在。此案件涉及十九條人命，早已鬧得沸沸揚揚。

    “上海的報紙對此廣有報道，輿論反響強烈，民憤極大。常州、南京、上海等各大城市，屢有民眾前往當局請愿，要求懲辦何桂清。

    “我們上海市軍政府面臨的壓力很大，此事不能拖延。引渡何桂清勢在必行，若不能懲處何桂清，我就是歷史的罪人。如果奧姆先生感到困難，不能作主，我將立即面見貴國公使包令。”

    英國翻譯小心謹慎地把丁日昌的話翻譯成英語。奧姆聽過之后，臉上紅一陣白一陣的。

    丁日昌的話暗含諷刺，意指奧姆地位不高，不能決定大事，也不夠格與丁日昌對話。

    奧姆本是英國洋行老板，在中國闖蕩多年。他深知，做生意必須與官府搞好關系。如果為了何桂清而得罪丁市長，怎么算都劃不來。

    不過，奧姆以往與滿清官員打交道，總是無往不勝。這是他第一次與丁日昌打交道，若是束手就擒，豈不大失面子？

    因此，奧姆打定主意，要給丁日昌個軟釘子碰碰，便說道：“是否引渡何桂清，租界工部局就能決定。只是，敝人要與其他董事一起商量，有結果后再通知丁市長也不遲。”

    丁日昌冷笑一下，早預料到英國人會拖延，不慌不忙地說道：“奧姆先生，聽說年初因為時局不穩，租地人會議一直拖延未開。現在時局穩定，新的租地人大會馬上就要召開了。

    “我聽到風聲，說法國人對英國僑民獨霸工部局董事會不滿已久，法租界打算脫離公共租界。經過‘富賓號’事件，我們與法國人不打不相識，彼此已經消除了誤會，在很多問題上取得了更加深刻、更加廣泛的共識。
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