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    歷史上，世界上第一艘公認的鐵甲艦并非是“富賓號”，而是1859年下水的法國軍艦“光榮號”。

    在1853年的錫諾普海戰中，俄國海軍使用新型爆破彈平射土耳其的木制戰艦，僅用幾個小時就全殲土耳其艦隊，俄海軍自身未損失一艘戰艦。

    此役極大地震動了世界各國，木制戰艦在新型彈藥面前不堪一擊，深深的刺痛了各國列強的神經。研制防護能力更強的鐵甲艦，成為各國海軍的當務之急。

    法國皇帝拿破侖三世野心勃勃，試圖在海軍領域追趕英國，極力推動新型造艦技術。在這種背景下，“光榮號”于1859年下水，排水量5700噸。

    “光榮號”戰艦后期換裝8門239毫米線膛炮、6門193毫米線膛炮，火力極為兇猛。

    英國人不甘示弱，隨即在1860年下水了排水量高達9350噸的“勇士號”鐵甲艦，再次把法國人壓得死死的。

    而在1856至1860年的第二次鴉片戰爭期間，僅英國皇家海軍就有一百四十多艘軍艦參戰。這些英國軍艦至少有一半排水量在一千噸以上，至少有一半是新式蒸汽戰艦。譬如英國皇家海軍的喀士多尼亞號軍艦，排水量高達6832噸。

    英國人遙遙領先的造船技術、海軍實力、商船動員機制，是中華帝國極其緊缺、極其渴望的。為此，楊烜不惜用煉鋼技術交換美國人的造船技術，試圖掌握設計制造大噸位戰船的能力。

    革命軍稱自己的內河炮艇為鐵甲艦，因為這種內河炮艇使用全鋼結構。但楊烜心里清楚，自家的鐵甲艦并不算真正意義上的鐵甲艦，最多只能稱之為鋼制炮艇。這種炮艇適合在長江和近海作戰，并不能抵抗外洋上的大風大浪。

    從吳淞口之戰的情況看，革命軍以多敵少，雖然戰勝了法軍，自身也傷亡慘重，四艘鐵甲艦受到重創。其中兩艘沉沒，一艘失去維修價值，一艘需要返廠大修。

    就連革命軍引以為傲的200噸級鐵甲艦，也有一艘彩，損失一門主炮、數名熟練炮手。

    這樣的戰損比并不光彩。吳淞口外還有大約十艘英、俄、美等國的軍艦。特別是英國的軍艦更加先進，火力更加兇猛。假若他們聯合起來圍攻革命軍的鐵甲艦，南洋艦隊恐怕將遭受滅頂之災。

    按照楊烜的指示，廣州黃埔造船廠正在積極攻關制造500噸級鐵甲艦。這種噸位的鐵甲艦將初步具備遠洋作戰能力，可以承載更多的火炮，安裝更厚的裝甲。

    楊烜很清楚，與英法美俄等列強相比，中華帝國仍是一個實力很弱的，工業基礎薄弱的國家。在統一國家之前，楊烜不敢承擔與列強開戰的風險。在革命軍大量裝備500噸級鐵甲艦之前，決不能與洋人輕易開戰。

    但上海是東方名珠，革命軍必須奪占上海。法國人逼人太甚，革命軍不得不反擊。

    裂隙已經產生，擺上楊烜面前最重要的問題不是進攻上海，而是如何避免與洋人開戰。他有些心煩意亂，無心再組織進攻上海，一度準備暫緩攻勢，以試探洋人的態度。
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