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    上海開埠前只是一座小縣城，方圓不到五里。五口通商后，得益于得天獨(dú)厚的地理位置，上海的地位日趨提高。洋人在上海縣城以北、以西建立租界，上海逐漸成為中外貿(mào)易的中心、對(duì)外開放的前沿。

    革命軍攻下寶山縣城后，就可以從吳淞口溯黃浦江而上，進(jìn)攻上海縣城，威脅洋人租界。以現(xiàn)有的形勢(shì)看，清軍根本就守不住上海，革命軍對(duì)上海已是勢(shì)在必得。

    外國列強(qiáng)在上海缺少軍事存在，卻并不甘心拱手讓出上海。當(dāng)洋槍隊(duì)在寶山城下被革命軍大敗后，滿清能夠保衛(wèi)上海的只有少量綠營“守營”、團(tuán)練武裝，根本就不是革命軍的對(duì)手。

    26日，在洋槍隊(duì)出擊寶山的同時(shí)，各國外交官以英國公使包令、法國公使布爾布隆為首，相約來到崇明，拜見駐軍于此的革命軍統(tǒng)帥楊烜。

    外國軍艦體型龐大，尤其是英法兩國外交官，都帶來了排水量可達(dá)三四千噸的巨型戰(zhàn)艦。

    克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)打到現(xiàn)在，勝負(fù)已分，俄國黑海艦隊(duì)被英法聯(lián)合艦隊(duì)吊打。不得已之下，俄軍自沉二十余艘戰(zhàn)艦，把其余戰(zhàn)艦撤回瓦斯托波爾港口內(nèi)。

    普魯士、奧地利相繼參戰(zhàn)，站在了英國、法國、土耳其這邊，給俄國背后捅了一刀。雙方已經(jīng)開始外交接觸，俄國也不得不接受現(xiàn)實(shí)，正在尋求以體面的方式結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。

    在此背景下，東亞局勢(shì)巨變。英法兩國都迫不及待地從克里米亞戰(zhàn)場(chǎng)抽調(diào)戰(zhàn)艦，積極介入中國內(nèi)戰(zhàn)。

    法國人尤為積極，態(tài)度尤為強(qiáng)硬。拿破侖三世當(dāng)政以來，積極尋求突破“神圣同盟”，不遺余力提高法國地位。法國垂涎已久的交趾省歸入中華帝國，在華傳教特權(quán)又遭受重大挫折。

    種種因素疊加，使法國對(duì)華態(tài)度趨于強(qiáng)硬。這一次，拿破侖三世派來了最新式的戰(zhàn)艦，試圖干涉中國內(nèi)政。

    他還向英國提議，克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)一結(jié)束，就把克里米亞戰(zhàn)場(chǎng)上的英法聯(lián)軍投入中國。英法聯(lián)軍可以聯(lián)手，趁中國內(nèi)亂，從中國攫取更多的利益。

    這個(gè)瘋狂的計(jì)劃受到英國的強(qiáng)烈反對(duì)。克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)是世界史上公認(rèn)的第一場(chǎng)“現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)”，也是第一場(chǎng)“國際戰(zhàn)爭(zhēng)”。

    參戰(zhàn)各國都投入了巨大的兵力，打得筋疲力竭。（歷史上，克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)傷亡極為慘重，俄軍損失52.2萬余人，土軍損失近9.6萬人，法軍損失9.5萬人，英軍損失10.2萬人。）

    英國陸軍規(guī)模很小，為彌補(bǔ)兵力不足，英國花錢雇傭了大量德意志、瑞士、波蘭雇傭軍。高昂的軍費(fèi)開支，已在英國議會(huì)引起了極大的爭(zhēng)議。

    因此，英國暫時(shí)無意介入中國內(nèi)戰(zhàn)，更不允許法國在華投入優(yōu)勢(shì)兵力。這將削弱英國在華影響力，影響英國在華利益。

    在洋人巨艦面前，革命軍海軍引以為傲的五十噸級(jí)鐵甲艦、兩百噸級(jí)鐵甲艦顯得有些黯然失色。
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