第(2/3)頁

    “文慶，你說緩不濟急，朕深以為然。當下最要緊的，莫過于福建、浙江軍事告急。福建就不說了，瑞麟無能，丟城失地，官軍反攻無望。

    “黃宗漢接替瑞麟擔任閩浙總督，雖說精明強干，卻也力絀難支。江南大營去年被長毛打得大潰，重建不久，能擋得住粵匪的攻勢嗎？”

    這還用嗎？向榮活著時，江南大營都打不過長毛。向榮死前，遺折里推薦手下悍將張國梁擔任江南大營統帥。

    張國梁出身于天地會降將，雖然作戰英勇，卻不受朝臣待見。最終，咸豐任命滿人和春擔任統帥。和春之才不如向榮，勇猛不如張國梁，怎么可能擋得住革命軍呢？

    彭蘊章等人不好接咸豐的話，只好以沉默作為回答。

    咸豐接著問道：“催促曾國藩援救浙江的上諭，有回音了嗎？”

    彭蘊章精神一振，從袖里拿出一本奏折，說道：“回皇上的話，曾國藩的折子剛到。”

    咸豐接過奏折，匆匆瀏覽一遍，然后一把丟在一旁，恨恨地說道：“這個曾國藩，又給朕耍小聰明！”

    原來，曾國藩在奏折中聲稱，他接到上諭后，立即命令大將畢金科回湖南募集了十營湘軍，準備讓他援助浙江。按照湘軍的規矩，募集新兵需要一個月時間，新兵戰前訓練需要一個月時間，路程需要一個月時間。

    因此，這批湘軍援軍最早要到三個月后，才能進入浙江作戰。

    彭蘊章與曾國藩不和，隱然已成政敵。前年時，曾國藩率軍攻克武昌，本是一件大喜事，最后弄得極為窩囊，整個湘軍系統都為此憤憤不平。

    首先，湖廣總督楊霈搶在湘軍克城之前，把曾國藩撇在一邊，擅自向咸豐報喜。楊霈自然在奏折中加重綠營的功勞，貶低湘軍的作用。咸豐不明前線情況，聞訊大喜，重賞楊霈和綠營。

    湘軍拼死拼活攻下武昌，到頭來卻被楊霈搶下頭功，真是窩囊至極。但楊霈出身于漢軍八旗，又是貴公子出身。曾國藩自知一時扳不倒楊霈，只得隱忍下來。

    其次，咸豐本想重賞曾國藩，封他為湖北巡撫。曾國藩辦理團練之前，早就已是正二品的侍郎。巡撫也是正二品，卻是封疆大吏，權重遠高于侍郎。

    因此，曾國藩收到拜為湖北巡撫的明發上諭后，極為高興。一旦做上巡撫，就能掌握一省的財源，指揮一省的綠營，于湘軍作戰大有裨益。

    然而，沒過幾天，當時的領班軍機大臣祁雋藻，向咸豐帝讒言，稱“曾國藩以侍郎在籍,猶匹夫耳。匹夫居閭里,一呼,蹶起從之者萬余人,恐非國家福也。”

    咸豐醒悟，后悔不迭。本朝慣例，從未有過授予大臣為巡撫，旋即收回的。咸豐諮之以彭蘊章，彭蘊章亦贊同祁雋藻的意見。
    第(2/3)頁