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    這種談判當然毫無結果。

    今天，唐約翰集結義師，向薩摩藩“在番奉行所”開進。

    圖窮匕現，到了最后攤牌的時候。西鄉隆盛不敢怠慢，亦披掛上陣，集結手下武士，準備與唐約翰攤牌。

    薩摩藩與越國實力懸殊，島津齊彬不敢與越國開戰，派給西鄉隆盛的武士只有兩百多人。“在番奉行所”原有的文官、仆役亦全都動員起來，勉強湊齊了三百多人。

    透過望遠鏡，西鄉隆盛發現那霸港口的外國軍艦也開動了，試圖包圍日本戰艦“琉大炮船”。

    “琉大炮船”是薩摩藩的主力戰船。與之前的越南、清朝戰船一樣，這是一種雜合了本土與西洋特征的戰船。

    那霸港外的“琉大炮船”是薩摩藩海軍中最大的戰艦，在越國、美國的蒸汽戰艦面前，猶如小巫見大巫。

    諷刺的是，這艘“琉大炮船”建造時，需要得到德川幕府的批準。島津齊彬親自向幕府寫信，聲明建造此船是為了保護琉球，才得到了幕府的批準。

    眼下，“琉大炮船”保護不了琉球，反而有葬身琉球的危險。西鄉隆盛頭腦敏銳，當即派人傳令給“琉大炮船”，沒有他的命令，絕對不許開炮。

    很快的，西鄉隆盛透過望遠鏡看到，一支身著三種服裝的小型聯軍，邁著整齊的步伐，向日本武士所在的位置前進。

    這支中、美、琉三國聯軍，雖是臨時拼湊而成，卻步伐整齊，與訓練有素的列強軍隊無異。

    前排的軍隊人手一支火槍，看形狀是越國產的新式步槍，更非日本武士所能敵。馬休.佩里的白人軍隊個頭很高，個個趾高氣揚，令西鄉隆盛又是憎恨，又是畏懼。

    西鄉隆盛自詡知兵，此時卻無力應對三國聯軍，頓生一種黔驢技窮的悲哀。

    弟弟西鄉從道血氣方剛，在一旁慫恿道：“兄長，敵軍擅長海上作戰，短于陸上作戰。我們何不趁敵軍立足未穩，率先向敵人發動突擊？”

    另有一名親信，同樣主張先發制人，說道：“敵軍有火器，我們也有火器。先擋上一陣，沖到敵軍面前，論劍術，日本武士可是天下第一。”

    西鄉隆盛好歹見過世面，知道西洋火器的厲害。薩摩藩雖然創立了花園制煉廠（煉鐵廠）、集成館（武器制造工廠），但規模很小。與其說是現代工廠，不如說只是一個小型作坊。

    他回頭看了眼身后的武士，發現他們神情緊張，有的露出怯意，有的恨得咬牙切齒。但日本武士從小受過嚴格的教育、訓練，而薩摩藩武士更是把戰死沙場視作無上光榮。
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