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    殷正強臉色鐵青，先讓人念了楊烜的求援信，又讓徐作新簡述了事情經過。他環顧眾人，發現有人興奮，有人憂慮。

    眾人之中，殷正最關心陳虹和薛昊。

    陳虹雖是“白扇”，位列第三級領導，卻工于心計，頗有謀略，關鍵時刻總能拿出方法。但他頗有野心，期望“干大事”，為殷正所不喜。

    薛昊是“香主”，是至臻堂的二把手，在至臻堂中資格很老。

    陳虹異常冷靜，薛昊面無表情。殷正摸不清他們兩人的態度，搶先說道：

    “大家心里清楚，兩廣天地會多如牛毛，官府無力全部鎮壓。至臻堂之所以能在省府立足，全在做事低調，從不招惹官府。

    “自成立至今，至臻堂已有三十多年的歷史。老堂主在世時，一再強調，我們要以至臻堂的整體利益為重，首先照顧好會眾，然后再圖反清復明。

    “大家都是自己人，我也不妨直說。我們與別的天地會山堂不同，主要靠煙土生意籌集錢財，養活會眾，吸引新的會眾。

    “離開了煙土生意，我們就失去了收入，就不能養活現在一千多號會眾，至臻堂也將分崩離析。也多虧了煙土生意，使我們至臻堂一枝獨秀，使廣大會眾衣食無憂。

    “不管是販賣煙土，還是劫獄，并不觸及官府底線。我們在干，別的天地會山堂也在干。只要賄賂好了官員，沒人會管我們的閑事。

    “但是，假若楊烜進攻三水縣城，必將引起官府震怒，官府必將派兵圍剿至臻堂。屆時，至臻堂必將面臨滅頂之災。

    “天地會雖以反清復明為宗旨，不過是借此籠絡豪杰罷了，誰敢真刀真槍地造反？因此，為至臻堂的大局著想，我反對增援楊烜。不知大家怎么看？”

    堂主如此表態，眾人便知道了他的態度，不敢妄加反對。

    陳虹看了下二把手薛昊，只見他眼睛輕瞇，一副波瀾不驚的樣子。至臻堂內，薛昊資歷深厚，在會眾中威望很高，他的意見很受堂主重視。

    但薛昊面無表情，并不說話。此人一向以大局為重，把至臻堂的整體利益放大首位，并不盲目忠于堂主。

    薛昊不表態，意思就是支持了。陳虹頂住壓力，毅然說道：

    “楊白扇為名門之后，胸懷大志，滿腹韜略。前番，他孤身闖入教民營，刺殺教民匪首，可謂膽大心細。不管在民間，還是在至臻堂，楊白扇都很有威望。

    “前日，他率領兩百老弱病殘，卻一舉打敗陳忠浩的民團，足見楊白扇的才干。他要攻打三水縣城，既是為蘇三報仇，也能為至臻堂增加聲望。

    “人家是官宦子弟，身份尊貴。為了給‘紅棍’蘇三報仇，他不顧敵強我弱，敢于挺身而出。蘇三是至臻堂的人，楊烜并不認識他，卻敢攬下這門差事。

    “咱們是至臻堂的骨干，蘇三被殺，咱們更應傾盡全力為他報仇。如今楊白扇遇到困難，咱們理應派兵增援。況且，若能打下三水城，必能使我至臻堂如虎添翼。”

    陳虹說完，也有幾個執扇、先鋒點頭附和。可當著堂主的面，他們也不便說些什么。

    殷正聽罷甚為不悅。他看了下薛昊，見他依然無動于衷，便開口問道：“薛香主，你有什么意見，不妨也講講罷。”
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