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    馮可欽已經三十好幾，一生坎坷多難。他雖然出身地主，卻是個客家人。近些來，兩廣來土之爭愈演愈烈，屢屢發生械斗。

    馮可難以置身事外，在家鄉無法立足，只得來到三水縣城，做了個教書匠，兼賣字畫。

    讀書人以科舉為第一要務。馮可欽嗜好經世之學，經常到廣州購買西方書籍，反而對八股文研究不深。

    久而久之，找他教書的人越來越少。馮可欽的收入也越來越少。可他特立獨行，不以為然，以研究經史為樂。

    當楊烜來找馮可欽時，他鎮定自若，毫不慌張，讓老仆給楊烜煮茶。

    楊烜見他目光沉毅，氣宇軒昂，不覺生出許多好感。再看馮可欽的房子，雖然簡陋卻十分整潔，庭院里種著幾叢翠竹。

    他屏退身后的親兵，作揖道：“馮先生淡泊名利，甘守清貧，楊某自愧不如。來到馮先生的住處，倒令我想起了唐朝劉禹錫的《陋室銘》。果真是山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈。”

    馮可欽早已猜出了楊烜的來頭，說道：“將軍乃名門之后，首倡義旗，敢為天下先。敝人也想起了唐朝李商隱的一句詩，‘桐花萬里丹山路，雛鳳清于老鳳聲’。”

    楊烜頗感意外。

    明末清初時，很多讀書人選擇造反，即便造反失敗，也大多絕意仕清，以明朝遺民自居。為此，清初屢屢興起文字獄，殘酷鎮壓讀書人。

    讀書人噤若寒蟬，逐漸沒了風骨。至于滿清官員，更是以爭做奴才為榮，全無明朝文臣以死相爭的勇氣。

    “奴才”本是八旗官員的專用稱呼，意為清帝的家奴。到晚清時，很多漢族官員也恬不知恥地在官方奏折中自稱奴才。

    如今，南方會黨起義漸成燎原之勢，也有落魄文人開始加入天地會、白蓮教、齋教等組織。

    洪秀全創建拜天地會邪教，激烈反對儒、釋、道等傳統文化，卻亦吸引了馮云山、黃玉昆、盧賢拔這樣的讀書人。

    但總的來說，若非走投無路，或者前途渺茫，愿意造反的讀書人少之又少。

    馮可欽稱贊楊烜“敢為天下先”，顯然對滿清不滿已久。

    楊烜心里為之一動，不動聲色地說道：“滿清無道，舉旗造反者不計其數。我興起義兵，鋤強扶弱，不過是順應民心，步他人之后塵，談不上‘為天下先’。”

    馮可欽看了下楊烜，沒說什么，把楊烜讓至書房，分賓主坐下。
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