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    楊烜并未責備蘇三娘，而是帶著她和劉旻虎抵近陳家堡偵察。

    從遠處看，陳家堡確實易守難攻。對方有兩百個精壯團勇，至臻堂這邊卻只有五十個戰兵。

    楊烜陷入了沉思：強攻顯然是不行的。即便用計賺開了大門，他手下也只有五十個經驗不足、訓練缺乏的戰兵。

    如果戰兵貿然沖入了陳家堡，卻不熟悉里面的地形，恐怕要吃虧。

    這是楊烜第一次帶兵打仗，必須慎重初戰，必須打贏。萬一打輸了，他的威信將受到損害，也不利于日后的擴張。

    楊烜計畫已定，說道：“敵強我弱，我們不能硬攻，只能智取。民團以陳家堡為憑恃，人馬多于我們，裝備也要好于我們，又占據著地利。

    “我們只能把他們從堡里引出來，提前設伏。民團前面得了勝仗，必定驕縱，十有八九會出堡應戰。等他們出來后，咱們再狠狠地打他們。”

    眾人紛紛附和，按照楊烜的計策行動。

    劉旻虎挑選了三十個膽大的軍夫，與蘇三娘的運輸工一起，前往陳家堡門口叫陣。

    蘇三娘大喊道：“姓陳的，天地會至臻堂來人為蘇三報仇了。你們要是識相，趕緊開門投降，我可饒你一死。”

    陳忠浩并不在場。有個民團頭目站在堡門上的垛口處，罵道：

    “臭娘們，前天你們死了八個人，尸體收殮好了嗎？如今天氣暖了，可別讓尸體臭了，臟了我們的鼻子。我家老爺已經報官了，告你聚眾造反。

    “不久之后，廉州府靈山縣衙就會收到我們的公文。知縣老爺判你們一個株連九族，把你們全族抓起處死！”

    劉旻虎騎在馬上，喝道：

    “小子，我是天地會至臻堂派來的。你們擅殺蘇三，至臻堂堂主著我為他報仇。我們要求不高，你們只需撫恤一萬兩銀子，再自殺十名團丁，這事就算了結。”

    那民團頭目大怒，罵道：

    “什么天地會至臻堂，狗屁玩藝！艇軍到了陳家堡，也得繞得道走。你們至臻堂只會販賣煙土，也敢到陳家堡撒野。你們來一個，我們殺一個。”

    劉旻虎大怒，彎弓搭箭，向民團頭目射去。

    那頭目猝不及防，差點被劉旻虎射中。他惱羞成怒，指揮團丁向外射箭，炮手、火槍手也開始裝填彈藥，準備向外轟擊。

    劉旻虎一個唿哨，大家一窩蜂向外撤退。有兩個騎兵假裝墜馬，連馬也不要了，拼命向后跑去。軍夫們也索性丟下了身上的糧袋，城頭的團勇看得分外眼紅。

    在冷兵器時代，戰馬是極其重要的戰備物資，相當于現代的坦克和裝甲車，價值不菲。
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