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    天主教福濟堂之外，在緊挨著福利院的地方，另有一處單獨的院落。

    這個院落不大，只有十來間房子，卻住了上百個教民，被時人稱為“教民營”。大門口站著四個教民警衛，兩人持刀，兩人持槍。

    教民首領王大彪就住在這個院落里。一方面，洋人擔心教民惹事，不讓那些行為不端的教民住在教堂里。另一方面，王大彪等人也更喜歡住在外面，擺脫傳教士的約束。

    普通老百姓想入教，得先過王大彪這一關，向王大彪繳納“入教費”。洋人分發給教民福利費，教民私下里也要分潤給王大彪一筆，充作“教民公費”。

    洋人對此心知肚明，但王大彪組織教民得力，凡事都肯出頭，洋人也就睜一只眼閉一只眼。

    最近，城內教民與民團屢屢發生沖突。洋人特意交待王大彪，要他夾起尾巴，不得再生事端。王大彪每日酒足飯飽，呆在院落里無所事事。

    這天，他正在享受小廝的按摩。手下來報，說有三個人過來入教，不僅繳足了入教費，還送來了三個金光閃閃的十字架。

    王大彪正無事可干，頓時來了興趣，邊整理衣冠，邊問手下：“這三個人是什么來頭？不會是民團派過來的奸細吧？”

    前來申請入會的三個人，正是楊烜、楊田和劉旻虎。

    王大彪膽大心細，前面殺了民團的人，正擔心民團過來報仇，戒備心很重。

    手下得了楊烜的好處，連忙說道：

    “大哥放心，我們已經仔細搜過身了，這三人身上都沒帶武器。看他們的衣著氣質，像是來自縉紳之家。據他們說，他們是城內開藥鋪的，因為受了民團的欺侮，特地入教尋求保護。”

    王大彪放松了戒備，像往常那樣來到會客廳，安排手下布置好會場，好給新教民一個下馬威。

    卻說楊烜三人在院外等了片刻，便被教民引入會客廳。上首紅木大椅上，坐著王大彪，背后掛著一幅耶穌受難像。

    王大彪兩旁侍立著兩個教民，一人持槍、一人持刀。會客廳內兩側四張木椅，坐著四個教民頭目，正是王大彪手下“八大金剛”。

    會客廳門口，同樣侍立著兩個教民，同樣一人持槍、一人持刀。

    楊煊等人拎了三個十字架，一大兩小。進了會客廳后，楊烜居中，把大十字架放在一邊，傲然站在一邊，也不說話，拱手作揖而已。

    王大彪頗為不悅，說道：“咱教民內有規矩，見了我都得下跪。你們連這禮節都不知道，還想入什么教？”

    楊田搶先作答，說道：“以前我也聽過洋人傳教，洋人說要入教，只需進教堂找神父就行。
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