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    黑色火焰如跗骨之蛆，侵染啃食著慕青的每一寸肌骨。

    靈魂深邃處的熾痛讓她失去呻吟的力氣，全身蜷縮成一團，汗液剛沁出體表便被蒸發殆盡。烈火煎熬的殘存意識中她勉力維持著一絲清醒。

    這份煎熬與苦難，是她逾越天塹，直視神明的代價。

    已然無力嘶吼，痛到極致戰栗。她無法被生理反應帶來的暈厥保護，因為灼燒靈魂的黑炎會將她從昏厥之中再度喚醒。如同一支永遠也不會燃盡的蠟燭，慕青在如同永恒的閉環之中與火焰同爐熬煉。燃燒的黑火仿佛扭曲了空間，將她每一寸骨肉、每一寸靈魂都放大無數倍，遠超神經傳遞極限的名為痛楚的感官無休止的疊加爆炸。時間也如同被焚盡，她已經無法感知這場煎熬已經持續多久，還要持續多久。如同自我都在被融化又重鑄，一遍又一遍，無休無止。

    不知幾時，火勢漸熄。蒸騰繚繞的虛幻黑焰如溪流般從她身體各處回流聚合，最終隱入那雙眸子深處，再無余波，仿佛從未出現。

    她如釋重負。劇烈的喘息聲快速消耗掉僅存的體力。新鮮的空氣被壓入熾熱干燥的肺部，為過熱的軀殼迅速降溫。如同瀕臨涸死的魚重逢了雨，此時此刻，名為“活著”的真實感占據了她感知的全部。

    半晌過后，慕青艱難伸手打開不遠處的淋浴，仰起頭張開嘴，大口吞咽著清冽的流水。散溢的水滴沿著白玉羊脂一路無礙滾落。

    補足水分過后，她于黑暗中摸索著擦拭身體，穿戴衣物。一陣窸窣聲響后，隨著那股熟悉的壓感重回到鼻梁之上后，她終于睜開眼睛，與這個世界再次連接。

    來到鏡子前，她“望”著眼前的自己，嘴角提起一絲疲憊的笑。

    鏡中女子，雙眼位置被繃帶裹纏。一副茶色眼鏡架在高挑鼻梁之上。

    繃帶入手清涼絲滑，來自于道門高真所書的《清靜經》。雪蠶絲的溫涼質地能為當下疲憊不堪的慕青帶來稍許慰藉。

    打開手機，屏幕上的畫面與文字仿佛穿透層層阻隔，徑直在腦海中鋪展開畫卷。這是此刻所帶墨鏡攜帶的功效之一。

    密密麻麻的行程之上，未被打鉤的地點所剩無幾。各個地點天南海北，近乎囊括整片國域。

    慕青正在尋找雙眸之內黑火的解決之道。現存于電子網絡上的任何文獻都不曾記載過黑炎寄宿在人類身上的案例，甚至連這黑色火焰究竟是什么都不曾記載。當今唯一的解決之道，便是寄希望于“古老物”之上。

    自從舊歷2700年“金屬狂潮”爆發之前夕，世界的根本就悄然發生著變化。構筑世間萬物的基石與鎖鏈，即“物質”與“規則”同時發生劇變。

    作為存在之基石、萬物之根本的物質開始大規模誕生意識，“自我”不再是人類獨占的寶藏。而這，也就是當初第一次災變狂潮之中，海量金屬生命誕生的根本原因。

    而作為萬事萬物的存在之法、因果之系，規則也在發生變化。部分規則開始具象化、物質化，從而產生了“權柄”這一規則具象體。

    所謂“古老物”，即是指那些存世很久的穩定物質化的“權柄”。這些“權柄”各個奇形怪狀，有的形如沙石山水，有的狀似殘兵斷刃，更有甚者形如生靈，也有少部分的形狀十分抽象。全國各地出土發現的這些穩定具象化的“古老物”都被保存在各地歸藏館內。

    慕青所要做到，便是從這些古老物中找尋能夠吸引、疏導、承載黑火的存在。
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