余啟蟄起身，施了一禮，腳步輕緩離開了堂屋。

    余周氏看著余啟蟄離開的背影，眉頭微皺，悄悄用手肘碰了碰余儒海，低聲在他耳旁道，“老爺，五哥兒的身子已然沒有機會再下場科考，穆二老爺那些照拂的話豈不成了空言空語？謹言和謹書今年就要下場，合該照拂他們一二才是。”

    余儒海聽后覺得言之有理，厚著臉皮朝穆衍開口道，“穆二老爺，我們家五哥兒的身子怕是再沒機會下場科舉了，好在家里二哥兒和四哥兒也在讀書，秋闈還望穆家能照拂著些。”

    穆衍笑意不達眼底，輕松應對道，“哦？原來余老大夫一家都是有識之士，你家二郎和四郎都已過了童生試？”

    余儒海面上有些無光，余謹言和余謹書都不若五哥兒聰慧，至今童生試都未過，他一臉無奈道，“實在汗顏，謹書和謹言雖然讀書也很用功，卻都未中童生，好在謹言已入了縣學，能參加此次秋闈，我正打算將謹書也送入縣學。”

    一直默不作聲的張氏聽了余老爺子的話，頓時一臉著惱，想到了那日在三房屋外聽到的那些話，只覺一口氣哽在心頭，上不去下不來，礙于有外人在，她不好發作，只氣的用手肘狠狠的搗了下余樵山，瞪了他一眼。

    余樵山沉悶的站在一旁，那日自家媳婦說的話，他原還不信，沒成想爹娘竟真的偏心到如此地步。

    “余老大夫大手筆，對讀書果然看重，倒是舍得花銀子。”穆衍笑了笑，語氣倒也聽不出嘲諷來，但話里話外的意思卻是如此。

    余儒海豈能聽不出來，只是如今想要攀附討好穆衍，只得陪著笑臉道，“為人親長，皆盼著兒孫成材，我也是無奈之舉，還望穆二老爺能照拂下我這兩個不成器的孫子。”

    穆衍點頭，“的確如此。”他似十分贊同余儒海的話，但卻根本不接話茬，轉頭看了看屋外的日頭，站起身道，“不知不覺竟晌午了，今日我叨擾了許久，就不多打攪了。”

    余儒海原想著穆衍會留下用晌午飯，沒成想一提到謹書和謹言秋闈之事，他竟要走，忙出聲挽留道，“都已這個時辰，穆二老爺離去豈不是我余家薄待貴客，還是留下用了飯再走吧？”

    穆恒擺了擺手，“不了，家里夫人還在等著，我若是不回去，她不能安心用飯，余老大夫不用客氣，五郎媳婦醫術精湛，我以后少不了還要登門叨擾。”

    話說到這個份上，余儒海也不能強留，只得跟著站起身來。

    穆家的小廝眼疾手快的跟在穆恒身后，朝門外走去。

    將穆衍送走后，宋氏去灶房燒火做飯，張氏沒跟去幫忙，而是拽著余樵山去了堂屋。

    余樵山倒想勸說自家媳婦兩句，但張氏已忍到盡頭，哪里肯聽，她實在覺得憋屈，同樣都是孫子，憑什么家里所有好事都只能落在三房孩子的頭上。

    “爹，你們當初送謹言去縣學，我可一句話都沒說，但如今又要送謹書去縣學，我倒是要問上一問，知舟也讀了這些年書，您是不是也該送他去縣學？”張氏已經豁出去了，站在堂屋中間，看著余儒海和余周氏，張口問道。