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    那白狐傷勢痊愈后，便不再走了，常伴我讀書到天明，與我極其親近。

    又過一年半載，城中突然怪事頻發。

    井水突然變成渾濁血污，家禽竟能口吐人言，河里魚兒成群死亡，烏鴉盤踞頭頂陰魂不散。

    城外也是如此，莊稼一夜間全部枯死，顆粒無收。

    再之后，便爆發了瘟疫。

    城中岌岌可危，每天都在死人，人人驚惶，無計可施。

    就在這時，突然來了一位白須老人，自稱是世外高人，身懷異能，能救死扶傷，消滅瘟疫。

    他開始出售一種神秘的藥水，說來神奇，但凡服用那種藥水的人，真地百病全無，不再受瘟疫之苦。

    一時間，全城轟動，眾人供奉白須老人為神明，為他建造豪華府邸，任他予取予求。

    奇怪的是，這個白須老人不求錢財，不求權色，只要七歲以下的孩童，說是為了煉制那種神秘的藥水，必須各有九九八十一名童男童女相助。

    于是，那些家里有小孩的，都送給了白須老人，換取那救命的神秘藥水。

    用一個小孩，救全家人的命。

    我有個弟弟，那時他才五歲，也被父親送給了白須老人，我不忍骨肉分離，親情斷絕，便在一個深夜偷偷潛入白須老人的府邸，想要偷出我弟弟。

    但我怎么都沒想到，我進入那座華貴的府邸后，便聞到濃烈的血腥氣味，接下來，我……目睹了白須老人張開血盆大口吃小孩的一幕。”

    “吃小孩？！”沈煉愕然。

    “那個白須老人的嘴巴大大裂開，嘴角延伸到了耳后，張開嘴，露出兩排鋸齒般的獠牙，咯吱咯吱幾口便把一個小孩吃進肚子里，連骨頭都不吐。”

    謝真臉上浮現深深的驚悸之色，那些畫面已經深深地烙印在腦海里，是每個夜晚噩夢的來源，永遠都忘不掉。

    “后來呢？”

    “我快嚇死了，大腦一片空白，回過神來的時候自己已經在拔腿奔跑了。可是……哪想到，我才跑到家里，白須老人隨后就追到了，二話不說就開始殺人。

    我的爺爺，奶奶，雙親，都被他一個接著一個殺了，然后他把我踩在腳下，一邊吃我的娘親，一邊對我說：‘你們這些牲畜，太老了肉質就不鮮美了，還是小孩比較好吃。’”

    沈煉聽得呼吸凝滯。

    “你是怎么活下來的？”

    “我以為自己死定了，但就在白須妖怪要殺我的時候，白狐忽然跑出來，搖身變作一個容貌清絕的年輕女子，與白須妖怪大戰一處，驚天動地，墻倒屋塌，大火四起，最后雙雙消失不見。”

    “白狐……救了你？！”沈煉摸了摸下巴，白狐救人的傳說聽過不少，但多是說書人杜撰出來的故事。像謝真這樣的親身經歷，倒還是頭一次。

    謝真感慨不已：“那場橫禍之后，我失去了所有的親人，家道就此中落，定親也被人家退了。

    我心灰意冷，不知道自己該為何而活著，渾渾噩噩了一段日子。

    后來，我與一位朋友談及此事，但他竟然不相信世上有妖怪，還引經據典駁斥我，少言怪力亂神之事。

    直到那時候，我才注意到，周圍的人對妖怪知之甚少，毫無防范之心，而就算那些知道妖怪的人，也刻意回避著，不愿意多談，甚至麻痹自己，讓自己相信世上沒有妖怪。

    這件事，令我認識到，世人何其愚昧！世人何其軟弱！

    在恐怖的妖怪面前，世人真地與牲畜無異！”

    沈煉心神震撼之極，他真是小瞧了謝真，沒想到世上還有這樣清醒的人在，不禁嘆了聲。

    “世人皆醉我獨醒，這便是最深的寂寞。”
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