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    四皇子一愣：“三哥，你……”

    “你同阿息的心思，我都瞧得出來。”三皇子直言不諱，又指了指四皇子的臉：“看，你這會兒就跟阿息他熱的那個時候一模一樣。”

    聽得四皇子不僅臉更紅了，期期艾艾問：

    “三哥，你十一表妹更看誰順眼呢，我，還是阿息啊？”

    三皇子真想翻個白眼：“這話你得問夜表妹去，問我，我哪兒知道？”

    誠然四皇子也想問來著，可他不是沒膽兒問么，想著又嘆氣兒。

    四月放榜，離貢院放榜最近的狀元客棧擠得人滿為患，原來狀元客棧也不叫這個名兒，只因著連著三屆會試狀元皆居于狀元客棧待試會考，直至放榜這日，自此客棧改成狀元客棧，聲名大躁。

    自外地來的學子，不管貧富，在會試前，是擠破腦想住進狀元客棧，也是圖個好意頭，京城本地的無需落腳客棧，待放榜這日也圖個吉利，一大早往狀元客棧訂個好位置，等著放榜報喜的官差一路高聲報喜，報到跟前來。

    報喜官差也是老地道了，放榜前便將各個貢士熱門落腳地，不管北南中，都摸了個門兒清，連同放榜這日待在哪兒等報喜，哪些個地方，報喜官差就沒有不熟的，只等榜一放，他們就涌向各處，一路高喊報喜，到新榜進士老爺跟前討個喜錢。

    放榜當日一早，靜國公府在狀元客棧訂了個二樓靠街的雅間，馮大身邊只跟著廝來福，馬文池雖早是舉人老爺，起居素來自個打理，無需廝鞍前馬后，夜十一倒是提過要為馬文池找個可靠的廝跟著，奈何馬文池拒了，事也就沒成，這日在狀元客棧二樓雅間里，冷冷清清，也就坐著馮大馬文池，站著來福等三人。
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