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北方地平線上，一脈雄峰頭戴雪嶺，四平八穩(wěn)安坐。
“那山必是‘御座’，東西六百里、南北數(shù)十里，高過四千米的山峰有七座，傳說祖龍的宮殿就在山體之內(nèi)。”
洪范站在馬車頂端，以手指北。
聽出主人聲音里的興致盎然，紅旗抖擻鬃毛，討好地回了個(gè)響鼻。
遠(yuǎn)處，神京已露出半側(cè)輪廓，無數(shù)樓宇檐脊在朝陽下熠熠閃光。
一個(gè)颯藍(lán)如海、與天相接的大湖依偎在城池東邊。
“山既是御座，那匯流雪嶺銀河的大湖就是‘地眼’！”
沈鴻同樣興奮。
“湖既是地眼，湖后那柱孑然石峰，想必是接天臺(tái)了；可不知在話本里聽了幾多回，此生總算親見！”
孫力騎在高頭大馬之上，刀疤臉上露出孩童般雀躍的笑容。
平原上大道如線，往城市方向匯聚羅織成網(wǎng)眼，而夏日酷熱也在不知不覺間散去，仿佛季節(jié)回退到春末。
車隊(duì)接近了神京的邊緣，路旁屋舍由點(diǎn)結(jié)片。
食虎獸拉著大車擠入人流，驕傲地抬起長臉，斜視擦身而過的普通牛馬。
從官道步入街市，十余位雄壯騎士早就下馬步行，越走越是別扭，左思右想又說不出來，半晌后才被抓耳撓腮的孔海點(diǎn)破。
“老沈，這神京怎么沒有城墻？”
“對(duì)啊，二少，偌大城池沒有城墻豈非無險(xiǎn)可守？”
沈鴻一拍光禿禿的腦門，恍然大悟。
作為歷戰(zhàn)老兵，他們一路行來重復(fù)最多的便是點(diǎn)評(píng)地勢(shì)形勝、城池防御，討論往高塔上塞多少桿火槍能掐死附近街口……
“這般雄城不設(shè)城墻，簡(jiǎn)直倒反天罡！”
一幫廝殺漢膈應(yīng)得難受。
這時(shí)一個(gè)聲音插言答道。
“幾位貴人有所不知，御座之下誰敢大起刀兵，哪怕改朝換代的事也只在上頭分個(gè)勝負(fù)，可不敢殃及池魚。”
眾人循聲望去，見是一位年紀(jì)十八九歲、套著長衫的伶俐青年，正忙不迭作揖。
馬蹄稍緩。
“你可跟著我們半條街了，可有事？”
洪范自車窗下視，問道。
“在下柳四，世居本地，見貴人們初臨神京，斗膽接話想討個(gè)向?qū)Р钍隆！?
他被車中之人姿容氣度所攝，愣神后才再一拱手，快步跟在車邊。
神京城邊緣等活的向?qū)Ш芏啵⒁獾胶榉哆@波的也有四五個(gè)，只是攝于沈鴻等十幾條裝備精良、兵器在身的大漢，以及豪華四輪馬車和食虎獸，一時(shí)間不敢上來。
“我們確實(shí)需要一個(gè)向?qū)В阋獌r(jià)幾何？”
洪范笑問。
“在下從小在神京街頭廝混，街街巷巷自是熟稔，貴人要是不嫌在下嘴貧，本地的名人軼事、野史典故咱能說上三天三夜！”
柳四拍著胸脯。
“至于價(jià)格……”
他豎起一根手指。
“一百文？”
沈鴻問道，心中想著神京物價(jià)倒也便宜。
“一百文可不能，在下比的是一貫。”
柳四小心回道。
“帶個(gè)路要一貫，豈不是一年要掙幾百兩，這是看我們外地來的，要宰我們一刀？！”
孫力扶刀冷笑，臉上的長疤像蜈蚣般扭動(dòng)。
“哪里敢對(duì)貴人們有這般心眼？”
柳四賠笑告饒。
“若是給尋常人家引一趟路，在下有三四十文糊口便心滿意足，但公子一身貴氣、金玉般的人物，在下想著碰上便是交了大運(yùn)，便斗膽想求個(gè)恩典——只要您用得著在下，離京前在下日日殷勤，都在這一口價(jià)里！”
他這番話說得懇切討喜，讓沈鴻等人熄了怒氣。
“那便請(qǐng)你給我們領(lǐng)路吧；倒不用日日，我們此來要常住，只今日足夠。”
洪范欣然應(yīng)允，心中想著神京到底不比別處——換個(gè)小地方的向?qū)烷e，見沈鴻這幫虎狼之士作色，早就張口結(jié)舌了。
“我明日要去掌武院，你坐我車轅上，帶我們?nèi)フ覀€(gè)方便些的客棧。”
他揚(yáng)首示意。
柳四大喜，作了個(gè)長揖。
“明白了，掌武院在東城，那兒有好幾家上檔次的客棧。”
在紅旗的白眼下，他小心翼翼撩起長衫坐到駕車的孔海身邊，屁股剛坐下就震驚于馬車運(yùn)行時(shí)的流暢舒適。
“還是在下眼拙，以貴人這用度上檔次可還不夠，得去頂好的場(chǎng)子。”
他告罪一聲，摸了摸全鋼覆漆的車架，指示車隊(duì)往前。
車行未久，一切順利。
“柳四，我們這算是入城了嗎？”
洪范在車內(nèi)問道。
“回貴人，神京就像個(gè)活物，每年都往外長，城內(nèi)城外很難說有個(gè)具體的邊界；咱們走到這兒必然是算進(jìn)城了。”
柳四回道。
“不用交入城稅費(fèi)嗎？”
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