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清晨。
濕漉的霧氣貼敷著城市。
洪范做完早課，從城北的蔚家小院出門前往城南。
大半個月的生活，他已熟識腳下的路與路邊的景。
勝雄街有全城最大的集市，如今安設著二十個官辦發放點，以戰前市價的一半出售炊餅，每一個都排著長隊。
集市西南，軍務所臨時開了窗口；軍士家屬可憑身份平價購買熏好的蟲肉——兩次大戰收獲了數以萬計的蟲尸，但相比于城內聚集的五十萬人，這些肉并不夠分。
爾白城是勝州西最大的城市，原本人口就多，如今更是過量，但一路上無論人流多么密集，所有人都把言語動靜放輕，甚至聽不到孩童哭啼。
洪范一邊行走，一邊體會這種奇異的靜謐——它仿佛是恐懼，害怕驚擾了什么，但也像是堅決，橫豎已沒有什么可說。
辰時過一刻（早上七點十五），他登上城樓，先聽取了軍情簡報，然后以沙土巖化的方式加固城墻。
隔著兩個城段，戴忘塵正活化條石修補炮座。
普通土行武者——包括蕭楚在內——都無法控制夯土、磚石之類經過粘合、燒制處理的固體，全城之中能做這件事的只有兩位星君。
相比之下，念生神的活化權能不拘于材質，沙、石、磚、銅、鐵俱是無礙，而沙世界專精一道，在范圍、量級上勝出。
兩個時辰后，民婦們挑著筐子上城送飯。
洪范心流中斷，再看城外時才發覺水位相比早上又低了一半，露出巨蟲們泡了兩日崢嶸甲殼。
風中浮著淡淡惡臭，混著水土腥味。
幽湖的破損堤岸已被兩位樹神親衛搬運巖石修復。
兩日來，大部分積水走往東南地勢更低處，同時工蟲們也在地下挖掘疏通，引水往更深處。
但不論如何，蟲群至少五日內無法組織起攻勢
一整個白日在每分每秒的忙碌中過去。
洪范在黃昏時分下城，腦子昏沉。
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