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    “此髻名為雙螺，是前朝時在民間流行過的發型。”

    千嶼撫摸著頭上兩個尖尖的發髻。她的頭發黑亮，保養得濃密順滑，發髻便撐得非常飽滿，高高地翹起，像狐貍精怪的兩只耳朵。

    徐千嶼從未梳過這樣的發型，便覺新奇：“民間都像這樣梳頭嗎？”

    “新朝之后，這雙螺髻已被更替，只是在江南一帶偏遠之處，還殘留這樣式。”小冬從滿柜子的晃眼的珠花中挑揀了半天，為難地抽出兩條鞘紗裁成的紅綢帶，繞在了雙螺上，“那里阿娘會給小女孩裁一雙紅綢帶。夏天的時候，女兒梳雙螺，著紗衣，劃船采菱放歌。”

    徐千嶼的閨房內有納涼水車，四面送風，香風徐徐，少女頭上紅綢帶被吹得飄動，鏡中看來，靈動無匹。

    徐千嶼覺得小冬的語言組織能力極好，三言兩語便引她去到了她沒去過的江南，使她被關在家里的煩悶一掃而空，便將妝臺上的幾朵珠花順手丟給了小冬：“賞你了。”

    然后她便自顧自欣賞起自己的新發型來。

    小冬顫著一雙手，捧著熠熠生輝的珠花，見那發梳上一顆皎白如雪的大蚌珠，便能抵家里半年的收成。

    她的臉慢慢變得通紅，半晌，翻遍全身上下，最后將自己手腕上最貴重的一條鍍金貔貅紅繩解了下來，呼吸急促地拉了拉徐千嶼的衣袖。

    徐千嶼扭過臉來，聽聞小冬羞赧地要把她的手鏈送給自己，十分詫異。

    順手打賞這種行為，在水家再正常不過。然而這個丫鬟，卻用了一種小兒女間交換禮品的鄭重姿態。

    徐千嶼用指尖拎著紅繩，狐疑地看了看，目光一轉，轉到了小冬臉上，“你，新來的？”

    小冬看看繩，又看看她，以為此舉觸怒了她，惶恐地跪了下來：“奴婢半個月前才來，因江南話和官話都標準，一直在老爺書房內念信。是觀娘知道小姐這兩日一直郁郁，便指派奴婢過來，換個新鮮。”

    徐千嶼更疑惑了。因為水家的丫鬟至少要在家里培訓一年，才能來伺候她。

    “你從哪里來？”

    “奴婢家里，原是南陵南的田戶。”

    田戶徐千嶼聽得明白，便是種田人。書上說，種田也是一種營生，可以自給自足。田戶的子女屬于良籍，雖然清貧，但并不必給別人為奴為婢。只有最窮苦的無處棲身的人，才會發賣自己，變成奴仆。

    小冬見多識廣，很會講話，也許同她一樣，是上過學塾的。

    “那你……”

    小冬似乎知道她想問什么，立刻撲到了徐千嶼的絲綢鞋面上，哭道：“小姐，南陵近日有大魔，我爹爹，我姐姐，我弟弟，都被魔給吃了。我們實在是嚇怕了，母親聽說，水府有一把伏魔寶劍，一定是南陵最安全的地界，便將我送來，只求下半生安安穩穩地活著便好。”

    “伏魔寶劍？”徐千嶼轉念一想，道，“你說的是我外祖父掛在書房墻上的那把破爛木頭劍？”

    “對……不對，那可不是什么破爛。”小冬不贊同地小聲嘟囔，“小姐，那可是仙門之物。”

    徐千嶼有了些印象。

    水府內部極盡奢華，凡裝飾擺件，無一不是真金白銀，水如山的書房，像不要錢一般掛滿了當世名家字畫。那把掉了漆的木劍地懸在一片精致絢麗的緋墨牡丹中間，便顯得格外突兀了。

    她一早看它不順眼，鬧著要把它丟掉，外祖父不允。

    后來長大一點，她便知道水如山為何不允。

    自徐千嶼有記憶以來，這個世界便總鬧妖魔。書本上說，上古時期天崩地陷，天上靈氣沿裂口傾瀉人間，自此有了靈山、靈水、靈田，有了修士，但也有了魔。

    她未曾親眼見過魔，只知道“魔”一出現，家家盡可能地關門閉戶，她也不得不停學在家。丫鬟們討論魔的語氣，總是十分忌諱，說魔很可怕，但是她們總也無法達成一致：
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