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    劉備和陳登告退。

    行至府門外，劉備才感覺那種被死亡的陰影籠罩的壓抑氣氛得到了緩解。他嘆了口氣，道：“幸而有湖陽君在，徐州可安矣。”

    想到自己悄悄扣下，沒給陶謙看過的那幾封弟弟連著寄來的、夸贊湖陽君的信，又想到呂昭應弟弟邀請，暫且駐扎在取慮的舉動，陳登輕笑一聲，意味深長地說：“明公所言甚是，但若無明公在此，徐州恐怕還是不得安生。”

    劉備微微一愣，正猶豫要不要委婉地詢問一下陳登的意思，陳登卻已經行禮告辭了。

    *

    劉備小時候父親早逝，與母親相依為命，家里較為貧困，母子倆靠著販履織席為生，他因此學會了編制的手藝，之后每每感覺壓力大時，他就不自覺地想編點什么東西，放空精神，緩解一下情緒。

    心事重重的劉備編起了髦牛尾，編完后從簡雍送到張飛，還給關羽留了兩根，最后實在沒人可以送了，他才默默停下手工活，轉而在小院里開辟了一塊土地種些蔬菜，聊以慰藉。

    這天劉備澆菜的時候，聽到外面響起了洪亮的、明顯透著憤怒的說話聲，還伴隨著由遠及近的腳步聲：“……為非作歹，橫行鄉里，真該把他們全都吊起來，用鞭子沾了鹽水挨個抽！”

    “……將軍息怒……不值當……”

    劉備的動作短暫地停頓片刻，繼續勞作。

    很快張飛的身影出現在門口，他風風火火地沖進院子里，完全顧不上什么禮節，撩起衣擺叉開腿往臺階上一坐，氣得臉頰漲紅，胸膛不斷起伏。

    簡雍快步跟在張飛身后，沒有制止他罵罵咧咧的舉動，還安慰地拍了拍他肌肉結實的臂膀。

    他雖然不像張飛那么生氣，但臉色也沒好看到哪兒去。

    張飛箕踞著生了會兒悶氣，總算意識到沒人來搭理自己，扭頭伸長脖子張望，看到劉備正彎著腰忙活。

    “……兄長！”這位身材威武健壯的武人瞪著一雙大眼睛，發出了有點委屈的聲音。

    劉備無聲地嘆了口氣，把澆水用的葫蘆瓢扔回水桶里，直起身拍拍手，無奈地問道：“發生了何事？”

    “我在街上撞見那幫丹陽兵攔著路過的民女調戲，”張飛憤憤道，“便把他們捆了送去給曹豹，勸他約束手下。曹豹當面答應，可我還沒走幾步，他就開始譏諷于我！與如此小人為伍，豈能成事！”


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