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    但大地主是不會好心做慈善的，他們早就瞄準了自耕農手中的田地，必定要想盡一切辦法坑過來，充實自己的財產。

    他們會在借錢的同時定下高昂的稅率，也就是高｜利｜貸。文化水平不高的百姓根本不懂這其中的險惡，就算懂了也沒辦法，不借現在就餓死，借了之后賣身，至少還能活。

    借了大地主的高｜利｜貸，第二年即使糧食豐收，農民們也還不起數額可怕的利滾利，唯一的出路就是連人帶地賣給大地主，從此成為不給國家繳稅，只給大地主上供的隱戶。

    大地主們表面承諾會庇護隱戶，其實也不會多憐惜他們，只是將他們當成耕田種糧食的工具罷了，折騰壞了一茬，還有新的一茬能補充上來，這個時代最不缺貧窮的、吃不起飯的人，只要給他們一碗飯，他們什么都樂意，什么都能忍。

    ……真的是這樣嗎？

    想到那些去田里收租，卻因為糧食減產沒能刮出什么油水，被氣得跳腳的狗腿子們猙獰可怖的臉，呂昭的嘴角微微勾起，露出一絲冷笑。

    確實，這些農民們，這些百姓們確實溫順得不可思議，就像一群綿羊，雪亮的刀子狠狠捅進身體里，都不會發出痛苦的咩咩聲。他們跌坐在地上，看著兇惡的健仆們打著為主人收租的旗號，耀武揚威地在他們精心收拾過的家里轉上幾圈，帶走僅有的家當，忍了又忍，終于在圈里的雞也要被抱走時忍不住，撲上去抓住健仆的衣角，怯生生地哀求，求他們高抬貴手，給人留一條活路。

    然后他們得到了什么？被一擁而上的仆從們惡狠狠踹翻在地，拳打腳踢。

    “你算什么東西？我要你的雞，是你的福氣，別不識抬舉！”

    “別打了別打了！”

    哭喊聲，叫罵聲響成一團。

    最后仆從們朝地上啐一口，罵一句“晦氣”，揉著手、帶著戰利品走了，留下隱戶直挺挺地躺在地上，胸｜脯｜劇｜烈｜地起｜伏著，他的家人們撲在旁邊，圍著他哭泣。

    這情景眼熟嗎？好像跟被匪徒洗劫的村民們也沒什么區別。

    他們知道世道艱難，到處都在打仗，一旦開戰就是血流成河，比起那些被殺掉的人，他們已經很幸運了，他們不奢求能過上光鮮亮麗的日子，只求有個遮風擋雨的住所，只求有口飯吃，可以活下去。

    這要求過分嗎？為什么連這個小小的愿望，都無法實現呢？

    當不成自耕農，當隱戶也吃不上飯，還能怎么辦？

    ——湖陽君之前下令清查隱戶，重新登記人口，分發田產，你們怎么不去呢？

    ——這、這不是不了解情況嘛，她說得那么好聽，能是真的嗎？做夢都不敢想啊！

    ——是真的啊，隔壁新建的那個村以前都是流民，現在跟著湖陽君，日子過得可好了！

    ——那、那我們現在想去……可以嗎？

    ——試試！我家最后一點糧食都被搜刮走了，秋種還沒著落呢！

    ——那就……試試！

    答案顯而易見，真折騰過火了，把人逼得活不下去了，再溫順的綿羊也會奮起反抗。

    他們或許干不出“刀在手，跟我走，殺地主，搶碉樓”之類的事，但至少長著一雙腿，最基本的逃跑總還是會的。

    于是這些天屬于呂昭的田村迎來了許多逃跑的隱戶，他們拖家帶口的來，跪在地上磕頭，請求湖陽君收留他們，只要給口飯吃，他們什么都愿意做。

    面對找上門求說法的士人們，呂昭的回應是——

    “百姓們自己愿意投奔我，我能怎么辦？當然是收留他們啊！”

    “什么？隱戶？什么隱戶？之前令郡吏們清查隱戶，不是說都登記完畢了嗎？那咱們汝南就不該有隱戶啊。”

    汝南士族們：“………”淦。

    隱戶這種事大家向來心照不宣，私底下誰家多多少少都有，可是沒人會傻到直接承認，承認了就得登記，登記了就要多交一份稅。

    呂昭此舉等于強迫他們二選一，要么承認，然后把該補的手續補了，該交的錢交了，人你可以領走，要么就吃下啞巴虧，別吭聲，錢不用交，人你別想要回去了。

    而對某些人來說，讓他們把摟進兜里的錢交出來，簡直比登天還難，他們只會安慰自己，賤民有的是，舊的不去新的不來，就這樣吧。

    呂昭可太清楚他們心里都是怎么想的了，就是因為清楚，才能成功拿捏。

    “肯定是從北方逃難來的良民吧？唉算了不管了，都是我大漢的子民，當然要盡心盡力地將他們安置好，長文，交給你了！”

    士人們的眼珠子都快瞪掉了，陳群神色淡然，風度翩翩地行禮，領命而去。

    成功扳回一局的呂昭笑得春風滿面，揮舞著小手絹送走了不甘心的士人們。

    跟我斗？有的是法子治你們！


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