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    時間過去好久,        久到原本焦急等待的信使困得差點兒站著睡著，孫堅的身影才出現在他的視野范圍內。

    信使精神一振,        趕緊用袖子揉揉眼睛,        迅速整理一下衣襟和袖口，確認儀容整齊不失禮節后，又換上真誠而不過于諂媚的笑容,        熱情地湊上前去，“將軍辛苦了。”

    孫堅是常年征戰沙場的武人,        本就身材高大，穿上盔甲后整個人壯了一圈，更具威嚴。他低下頭看向信使,        明明目光很平靜,        卻瞬間令信使感覺頭皮發麻,        仿佛被無形的鋒利刀刃抵住了喉嚨。

    信使本能地后退半步,        試圖躲避鋒芒。

    中軍深處傳出了整齊的號子聲,        寂靜的營地活了過來，數不清的傳令官攜帶令旗來來去去，一道道命令被迅速傳遞至基層。

    “將軍，這是……”信使吃了一驚,        忍不住詢問。

    “舞陽戰況如何？”孫堅沒有回答,        反問道。

    “葉縣城高墻固，強行進攻，我方不占優勢,        ”信使下意識回答，“紀將軍偵查周邊情況后，決定挖掘地道，潛入城內……”

    “我指的不是葉縣,        而是停駐在定陵的曹軍，他們才是目前最大的威脅。”孫堅大踏步往前走，信使不得不小跑著跟上去，“聽聞曹孟德趁機入侵，主公大怒，命我率領一萬人馬馳援舞陽，即刻啟程。”

    今天聽到太多令人震驚的消息，多得信使已經麻木了，他沒有發出任何詫異的感慨，只是呆呆地點了點頭。

    “跟我講講吧，把你知道的都說出來，”孫堅對信使說，“我需要充分了解情況，才能制定合適的反擊計劃。”

    信使：“好、好的……”

    第四天清晨，焦慮中的紀靈收到了袁術派孫堅來助他抵抗曹操的消息。

    紀靈滿頭問號，把薄薄的信紙翻來覆去看了好幾遍，有種覺沒睡醒還在做夢的虛幻感。

    比起信使，好歹當了幾年將軍的紀靈總算具備一些對危險的直覺，他感到事情有一絲絲理不順的別扭。

    如果舞陰縣的戰況不利到袁術不得不重新啟用孫堅的地步，他又怎么會輕易把孫堅從舞陰調去舞陽呢？

    這個疑惑在腦海中出現了一瞬，很快就被紀靈找了解釋的理由：呂昭一直縮在城中不肯輕易冒頭，南陽短時間內難以攻克；而曹操已經深入豫州，快要拿下整個潁川了。兩廂對比，顯然后者的情況更加緊急，最好優先處理。

    情況是這么個情況，道理紀靈也都懂，但這并不妨礙他對孫堅空降的行為表示強烈不滿，大帳中的桌案、竹簡以及其他擺設因此再度遭殃。

    可惜不滿歸不滿，紀靈并不敢違抗主公的命令，只能捏著鼻子接受。

    袁術派遣孫堅來抵抗曹操，就等于變相否定了紀靈的作戰能力，從這一刻起紀靈的面子基本丟得差不多了。但輸人不輸陣，紀靈不想輕易認輸，他左思右想，想到一個能挽回點面子的小招數。

    紀靈從軍中選拔出一些精神面貌良好的年輕人組成全新的護衛隊，命他們換上嶄新锃亮的盔甲，手持威風凜凜的長｜槍，腰佩鍛造精良的環首刀，全副武裝后，帶領他們一起出城迎接孫堅。

    雙方在城外開闊的平原上相遇了。

    孫堅身后是排列整齊的軍陣，一塊一塊首尾相接，直至視線的盡頭。

    紀靈瞇起眼睛，喃喃道：“他這是想把士兵都帶進城里？”

    即使是巔峰時期，舞陽的人口大約也就三、四萬，這還是統計的整個縣，城內的常駐人口就更少了。紀靈的兩萬人有一萬駐扎在城外，一萬則開進了城里，原本空曠的城內被填得滿滿當當。這種情況下孫堅的軍隊打算進城，難道是想睡大街嗎？

    孫堅不會不清楚這點，而且按規矩，他本該只帶護衛來見紀靈，向他出示袁術的信物，確認無誤后，再交接兵權，重新分配任務，了解最新戰況……
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