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    “請問老兄尊姓大名？”楊林沖他笑笑，施了一禮。

    那漢子急忙還禮道：“尊姓大名可不敢當。我叫劉萬山，撫順馬根單堡人（今撫順市東南馬群鄲鄉）。”

    “那么你等因何被建奴兵押解，又準備被押往何方？”楊林問道。

    “唉，軍爺有所不知。去年四月女真人起兵反叛朝廷，四處攻略堡臺。當時我等自認是一介草民，心想不管誰來都是要我們百姓繳糧納稅，還能把我們怎樣？何況當時家家戶戶已經把耕地翻土完畢，只要等上幾日便可建壟播種，所以我等也未離鄉逃難。”

    “到了七月女真人占了馬根單堡，一開始時對我等百姓還好，但是秋收后卻下了一道天命汗的汗諭，說凡是漢民有谷每人不及五斗的，皆定為‘無谷之人’。意思是不夠五斗谷的漢民故意不耕種、不勞作，全是要隨時逃往大明的奸民。命令女真兵把這些人都抓住，解送到赫圖阿拉進行發落。”

    劉萬山說到此處已是雙目含淚，滿面悲憤的道：“我家十幾口人，地卻是那么幾畝薄田，除去要交的稅糧，一年下來累死累活每人也攤不上五斗谷啊。女真兵來了抓人，我等不服反抗。結果爹娘、兩個弟弟和弟媳，還有妻兒都被殺了。全家就剩我和二弟劉萬海活著。”（注1）

    楊林聽罷怒火頓起，一指那些被俘的后金兵和阿哈道：“殺你家人的可是他們？！”

    劉萬山擺手道：“不是不是。我等是在入冬的時候被抓的，聽聞朝廷要派大軍征討女真人，女真人忙于戰事只是將我等關押，直至前幾天才將我等集中押往赫圖阿拉。”

    “眼前這些百姓都是女真人從各地抓來的所謂‘無谷之人’。這兩日天降大雪趕路較為辛苦，所以女真人見到這個小村子便要進來歇腳打尖。沒想到......”

    楊林點點頭，表示明白了事情的前因后果。他見李丁包了莽阿的頭顱正向這邊奔來，便高聲問道：“你可知這莽阿身為鑲藍旗牛錄額真，又是奴酋封的巴圖魯，為何要干這押解的便宜差事？”

    李丁聞言站穩身形道：“回哨官大人，這莽阿原是正藍旗的牛錄額真，是三貝勒莽古爾泰的奴才。因為酒后鬧事傷了另一名巴圖魯，便被降職為拔什庫并貶到了鑲藍旗。旗主阿敏對他很是器重，在各種場合都為他說好話，再加上他有戰功在身，所以前段時間便又恢復了牛錄額真的官職。”

    “這次押解漢民是他自己主動提出的，說是要報答阿敏的提攜恩情，要為主子分憂。本來阿敏要他多帶些人馬預防萬一，但他自恃武功高強。說現在正是對抗明廷的關鍵時刻，不宜為了這等小事抽調過多人馬。自己只要帶著少許親兵和阿哈就可完成差事。只是他沒想到在這遇到您。”

    “莽阿說沒說過百姓們被押解到赫圖阿拉后會怎樣處置？”楊林問道。

    “這個.....這個.....”李丁欲言又止，看了看百姓們，遲疑了片刻一咬牙道：“我夜里起身小解，曾偷聽到莽阿和他那些親兵說天命汗下了汗諭，這些屬于‘無谷之人’的百姓被押解到赫圖阿拉后要盡皆斬首。”

    “啊，為什么？你在騙我們！”

    “怎么會這樣？”

    “我們就是草民，就因為不夠五斗谷子就要殺我們？”

    “天啊，我們該怎么活呀？”

    百姓們聞言一陣騷動，七嘴八舌的喧嘩叫嚷著。一些老嫗和婦人竟絕望的哭泣起來。

    “我沒騙你們！女真人就是這樣說的！你們不信可以問問那幾個女真兵。”李丁有些急了，他可不想被楊林和百姓們誤會。

    劉萬山見狀從人群中把自己的弟弟叫出來，然后對著焦躁不安的百姓們道：“我和我兄弟懂些滿語，且讓我倆去問問那些女真兵便知事情真假。”

    “這種事我怎會騙大家？”李丁搖了搖頭，轉身對楊林道：“哨官大人，莽阿的首級我包好了。另外我在他身上找到了他的牙牌、扳指、匕首和幾兩散碎銀子。對了，小的這記性真該死，莽阿在進村的村口停了兩輛騾車，上面多是一些糧食還有其他的物件。其中有兩只挺沉重的箱子，鑰匙我已經在莽阿身上搜到了。您是否過去看看？”

    “嗯，你做的不錯。那些碎銀子你自己留著吧，算是賞你的。”楊林接過牙牌、扳指和匕首。這三樣東西做工精美，外形漂亮。

    只見牙牌為銅制，上面用滿文和漢文鐫刻著莽阿的姓名、身份和職務；扳指上只有紋飾沒有文字，而匕首的手柄上刻有“大金巴圖魯”的滿漢字樣。

    “多謝大人、多謝大人，小的一定肝腦涂地的為您辦好差事。”李丁開始時對楊林還緊張害怕的要命，現在心里可是把他當菩薩看待。

    暗道乖乖，自己就是干了點小活兒，就被這位楊哨官賞了好幾兩的散碎銀子，這些銀子比自己從小到大見到的銀子還多。這位軍爺殺人的時候是閻王爺，但賞銀子的時候就是財神爺啊。

    楊林將莽阿那三樣東西揣入懷中，而后隨李丁來到村口停放的騾車前。

    只見第一輛騾車是由三匹騾子拉的大車，上面裝了滿滿一車的谷物和高粱，用草席遮蓋的嚴嚴實實。目測這車糧食至少有四石至五石（明制一石約今一百八十八斤）。
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