第(2/3)頁 糧食確實運到了，但都是陳米，吃完鬧肚子，多少土人兵卒死在路上，歐信也生了場大病。 他沿途質問官府，得到的答案十分無奈，說廣東缺糧。 但廣東真的缺糧嗎？ 信宜縣，收購糧食的陳忠。 竟是安南人！ 他收購糧食回安南！ 大明糧食還不夠吃呢，卻賣給安南人！ 可不可笑？ 歐信追回來的，都是新糧。 肇慶知府叫林灝，宣德八年進士。 因為大批廣西軍過境，導致肇慶糧食緊張，他就想了一個辦法，用新糧換陳糧。 這年頭，老百姓家里肯定沒糧食吃。 但士紳家里則不一樣了，有的家里陳糧堆積如山，寧愿喂老鼠，都不肯分給平民百姓。 林灝就用新糧換陳糧，大賺了一筆。 把陳糧轉運給歐信。 他還給歐信寫信，告訴他肇慶府沒有土司，不必勞煩大駕了。 “府尊，那個廣東參將遞了名帖，想求見您。”有下人來報。 林灝一愣，哪個廣東參將。 旋即想起來是歐信。 “那就請他過府一敘吧。”林灝本打算勾欄聽曲，今天來個江南花魁，他想去好好品鑒品鑒。 他心里念叨著可惜，就走去府衙。 他衣著樸素，不在肇慶設大宅子，而是住在府衙的后院，只有幾間破舊的房子。 夫人經常跟他磨叨，說連個知縣都住多少進的大宅子，你堂堂一府之尊，卻住這么差的宅子，她出去都沒面子。 婦人懂個什么，招搖過市，是長久之計？ 有錢不賄賂上官，如何能高升？ 林灝出府迎歐信。 歐信態度恭謹，林灝十分滿意。 文官耳聰目靈，皇帝看似免了歐信的官，卻還讓他領兵，說明簡在帝心。 他也想拉攏拉攏關系。 “府尊大人，在下就直說了，還是陳米的事……” 林灝打斷歐信的話：“歐參將，此事不歸本官管，這是布政使大人的命令，本官也沒有辦法。” 歐信笑道：“請大人聽在下說完！” 林灝一愣。 “二十萬大軍在廣東，所耗甚是巨大，在下心知肚明。” “所以在下此來造訪，是想請府尊大人，報與廣東布政使侯大人，供應我軍吃食，用陳米即可。” “不必浪費新米。” 歐信的話，把林灝整不會了。 問題是，布政使轉運的糧食，都是新米，去哪弄陳米去呀！ 不信你去查查常平倉，里面有一粒糧食，都算我輸！ 地主老財家里米糧堆積如山。 這叫藏米于民。 這叫智慧。 “歐參將這是氣話？”林灝真蒙了。 “當然不是，在下初來乍到，不懂官場規矩。” “這不，因為信宜知縣之事，被中樞褫奪了官位。” “人也學乖了。” 歐信姿態放得很低，從袖兜里拿出來一張銀票：“所以想跟府尊大人取取經。” 一萬兩！ 林灝吞了吞口水，想要啊。 這歐信出手太闊綽了。 “這是？” “在下的一點心意。” 歐信笑道：“在下雖是愣頭青，但也知道給自己謀些利益。” 就是說，老子也貪。 土人看似窮，但打破那么多寨子，金銀財寶肯定是不缺的。 林灝真不會了，不知道該不該收。 他是個窮知府，一年能賺個兩三萬兩銀子，還不夠送禮的，所以他當了幾年知府，再往上一步，難之有難。 一方面是朝中無人，更多原因是賄賂得少。 想貪得多，得去富裕府啊，但去富裕府，得使銀子，使的多，才能撈到肥差。 “請大人收下。”歐信塞進他的手中。 林灝想還給歐信，但又舍不得，但還是咬咬牙塞回歐信的手中。 歐信訝然：“大人是嫌少？” “無功不受祿，歐參將究竟有何事？” 林灝是想要。 但得和歐信產生牽絆。 說白了就是拖下水，同流合污，才不會被舉報。 歐信笑了：“在下自然是有事相求。” “一者，在下誤傷了信宜知縣，心中過意不去，所以想化解恩怨。” “二者，也想走一走門路，恢復官職。” “畢竟廣東和廣西不一樣，在下是個武將，打仗可以，搞政治可就落入下乘了。” 歐信一拜到底：“所以在下是來投石問路的。” 林灝恍然，盯著那銀票，吞口水。 歐信雙手奉上。 林灝收了，登時露出親切的笑容：“讓內人布置一桌好菜，你我邊吃邊聊。” “那就恭敬不如從命了。” 林灝還把肇慶府的官員都召集過來，觥籌交錯。 歐信酒量極好，把林灝灌醉了，大部分官員都被歐信喝趴下了，剩下的也都醉醺醺的。 歐信腦袋也發懵，文人孱弱，但喝酒真猛啊。 到了深夜，歐信才騎馬出城。 本來城門是不能開的，林灝家里的下人打個招呼，這點小事算什么。 肇慶府上下官員都要留宿歐信的。 歐信卻說，軍營離不了人，執意出城。 回到簡易營盤。 歐信洗了把臉，清醒清醒，看見和維進來：“查的怎么樣？” “都打聽明白了。” “從廣州府運來的糧食，一半新一半陳。” “運來的新糧，和當地士紳換掉了，吃了差價。” “都是十年以上的陳糧。” “吃完不壞肚子才怪了呢！” 和維也洗了把臉，這天實在太熱。 他也重病一場，十年的陳糧啊，等于是跟耗子嘴里搶食吃了。 “一半陳糧？”歐信訝異。 “肯定是廣州府那邊做的手腳。” 意思是，從廣州府庫出來，賬上批全是新糧，結果新糧被換掉了一半，這筆錢就公然進了某人的口袋。 剩下的一半，是給肇慶府分潤的。 但林灝狠啊，全都貪了。 正常他分潤不了多少，畢竟得給歐信留一點貪頭。 最后將新米和陳米混一起。 軍隊當中也是層層貪污，到了底層兵卒嘴里，估計就剩一碗粥了。 但是，皇帝數次下旨，必須給兵卒吃飽，軍中不容許貪腐。 他歐信是想爭功的，不是想多摟錢，他家也不缺錢。 所以他是一分不動，軍中自然無人敢動。 上面不動，下面動了，那就是找死。 上下一起貪，才是真貪。 歐信點頭：“都有哪些地主參與了？” “還沒查實，但肇慶、高要、四會、新興、高明幾個縣的地主，全都參與了。” 和維問他：“非這么麻煩干什么？要么抓，要么上書給陛下便是。” “不行，陛下遠在京師，鞭長莫及。” 歐信冷笑：“再說了，這點小事何必叨擾陛下？” “你想怎么辦？”和維問。 “你累不累？” 和維苦笑：“能不累嗎？天天走，腿都細了。” “哈，看你這么能說，就是不累嘍？” 歐信嘴角翹起：“抓賊抓臟，今天晚上就行動，你來指路，本官親自率軍，清洗肇慶！” “啊？” 和維被嚇到了：“現在就清洗肇慶？是不是太早了？” “陛下如此厚愛，本官當如何報之？” 歐信厲聲道：“陛下要這天空郎朗乾坤，那歐信就是陛下的馬前卒，百死不屈！出征！” 他立刻出帳，點齊兩千人。 之所以選兩千人，是因為二十萬大軍沒有兵器啊。 朝堂明顯在防著土人。 不給土人足夠的裝備，只給配備狼筅。 廣西軍中全是這樣，漢兵則有火銃和腰刀，土人則只有狼筅。 歐信挑出兩千精銳，一半土人。 騎馬出營。 歐信把肇慶府知府、同知、通判、推官等人灌醉的好處來了，騎兵出營，沒人阻撓。 和維挑的最近的黃家。 肇慶有三大姓，最大的就是黃家，其家出過兩個進士，最大的官做過侍郎。 黃家的土地，綿延肇慶、高要、四會三縣。 生意更是別說了，不會小的。 但黃家乃書香門第，其家有兩個舉人，十幾個秀才。 還在縣城，開了書堂。 資助貧寒學生。 其實，就是投資有能力但家境貧寒的生員。 如果考中舉人，就會把嫡女嫁給他，招其為婿；若是秀才，就將旁系嫡女嫁給他，總之要變成自己人。 這都是地主老財掌控話語權的老套路了。 嘭！ 歐信率兵，踹開黃府的大門。 此地叫黃家鎮，毗鄰肇慶和高要，依水而建。 騎兵闖入宅子。 明火執仗的家丁被嚇到了。 本以為是強盜，卻發現都穿著官府。 這年頭，兵卒和強盜無異，兵卒走到哪里，禍害到哪里。 黃家家丁以為歐信是索財的。 號召起人，阻攔兵卒。 “都殺了！” 歐信懶得廢話。 火銃手開銃，弓弩射箭。 轉瞬就有上百人倒在血泊里。 這是正規軍啊！ 家丁臨死前，眸中閃爍著哀嚎。 而銃聲嚇到了黃家人。 歐信派人進去抓。 黃老爺滿臉懵逼，被兵卒從屋子里拖出來。 “咱們抓幾個黃老爺了？”歐信跟和維打趣。 廣東姓黃的多。 “朋友，在下舉人黃玨，您是哪年舉人？”黃玨看見院子里的血，觸目驚心。 “本官是代廣東參將，歐信！” 歐信冷冷道：“別套近乎，不是你朋友！” 同一年的考生，會彼此稱之為朋友。 黃玨臉色一變：“歐、歐參將？” “知道本官？” 歐信下了馬，把馬鞭別在褲腰帶上，一把抓起黃玨的頭發：“那你該知道，本官是來干什么的？” “晚生不知道！”黃玨是舉人，但也怕如土匪似的兵卒啊。 秀才遇上兵，有理說不清。 啪！ 歐信后退幾步，抽出馬鞭，狠狠一鞭子抽在他的臉上：“最后給你個機會，自己說，本官為何來此？” 黃玨臉上出現一道鞭痕，痛得直咧嘴：“大人是朝廷命官，如何能夜闖家宅……” “啊！” 他話沒說完，一個青年被一銃射殺。 那是黃玨的兒子。 黃玨身體一軟，趴在地上：“大人饒命啊！” “說！” 歐信再次舉銃，這次對著黃玨：“最后一次機會，想全家死絕嗎？” “是陳米的事！” 黃玨全都撂了。 他家用陳米，換了新米。 “但都是我家買的，一分錢都沒少了官府啊！”黃玨言下之意，是林灝貪了。 “糧倉在哪？”歐信問。 “那是我家的糧食……” 嘭！ 銃響了，黃玨瞪圓了眼睛，胸口被打穿了。 人倒在血泊里。 “誰回答，誰活！”歐信膽子大得很，皇帝給他的兩個字，就是讓他在廣東鬧，盡情地鬧。 江西是半個江南，又不近海，最多是和海商勾連。 第(2/3)頁