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    一連數日，京城的天空都是陰沉沉的。

    紫禁城，乾清宮。

    四個龍紋銅爐升起裊裊青煙，致使整個房間彌漫著一股淡淡的檀香。

    宮女和太監進進出出，御醫和大臣往往來來，這里顯得好不熱鬧，只是每個人的臉上都掛著淡淡的愁容。

    隨著一聲聲嘔吐聲音傳出，宮女端著銅盆跪到床前，太監韋興輕拍著龍背，而后御醫劉文泰接過銅盆再度研究嘔吐物。

    身穿黃色褻衣的朱見深將喝進肚子里的湯藥全部嘔吐出來后，整個人無力地躺靠在床頭上，卻是知道自己恐怕時日不多了。

    他的一生幸或不幸，雖然年僅三歲便被立為皇太子，但那時父皇已經成為了瓦剌的俘虜，次年便被廢。

    在接下來的日子里，父親和叔叔掀起了皇位之爭，自己身處于漩渦的中心地帶而飽受煎熬，最終還落得了一個口吃的毛病。

    自繼任大統后，皇父留下的是一個滿目瘡痍的王朝。

    由于天災不斷，兩廣的瑤族大藤峽起義、四川湖南的苗族起義和荊襄地區流民起義等內亂層出不窮，而蒙古韃靼進駐河套地區和不斷侵擾九邊，即便弱小的建州女真亦是開始滋生事端。

    面對明朝內憂外患的局面，自己亦是兢兢業業地走強軍路線，平定四方努力打造一個屬于華夏的太平盛世。

    只是文官集團不過是葉公好龍，亦或者他們想要的其實僅是士大夫的盛世，對自身的利益是錙銖必較。

    雖然自己設立西廠有效地打擊了官員的貪腐問題，但同時激化了自己跟文官集團的矛盾，此后便處處受到文官集團的掣肘，而自己亦開創了“視朝即退”的早朝模式。

    自己為大明盛世努力過奮斗過，亦因為對文官集團感到無能為力而頹廢過，二十三年宛如浮光掠影般從眼前一閃而過，一切都像是大夢一場。

    雖然沒能為大明開創盛世，但自己抵御蒙古外敵挺起了華夏的脊梁，對建州女真幾近滅族，亦算是無愧于天下百姓。

    罷了，就這樣吧！

    朱見深感到身體無比的難受，自己終究還是肉體凡胎，而失去畢生所愛更是成了孤家寡人，或許死亡亦算是一種解脫。

    若說還有什么割舍不下的，大概便是自己朱家這個天下了，太子其實并非自己心目中理想的繼承人。

    “皇兒，你真要這么去了，讓娘親如何是好啊？”周太后聞訊來到榻前，對床上的朱見深悲切地道。

    周太后是明英宗朱祁鎮的貴妃，北直隸順天府昌平州人士，在朱見深登上皇位后，她母憑子貴跟原來的錢皇后并尊太后。

    盡管現在眼看就要尊為太皇太后，但今年不過年僅五十七歲。由于保養得很好，看起來不過是五十歲的模樣。

    她有著北方人的體格，額頭頗寬，眉毛修長，皮膚顯得白皙，身上既顯貴氣又透著幾分女強人的氣息。
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